蕭玄攥著紅繩的手指松開一瞬,又立刻收緊。
虎符殘片邊緣割得掌心發燙。
他抬腳踩上歪脖松旁一塊青石。石面裂紋里嵌著的黑沙已被風干,露出底下暗紅硬塊。他用鞋尖碾碎,沙粒簌簌滾落。
蘇挽月站在他右側三步遠,左手按在右腕脈門處,指腹壓著皮膚。
燕南天從山道盡頭走來。他沒騎馬,也沒帶槍。肩頭空著,衣袍下擺沾灰。
三人對視一眼,沒說話。
蕭玄把斷箭從腰帶后抽出,遞過去。
燕南天接過,拇指抹過烏青箭頭,停頓半息,轉身朝禿山方向邁步。
子夜前,他們到了臥虎巖。
巖體半塌,灰巖表面有舊鑿痕。燕南天攀上巖頂,俯身探看,伸手摳進一道窄縫。指尖一動,巖壁發出悶響。
蕭玄取出虎符殘片,對準巖縫下方一處凹槽。
咔噠。
石板翻轉,斜道敞開,一股陳腐氣味涌出。
蘇挽月從袖中抽出一根銀針,針尖點地,輕刺三下。針尾泛起淡青霧氣,散開即消。
她收針,抬步入洞。
斜道向下,石階濕滑。壁上無燈,三人借月光前行。
走了約百步,前方出現鐵門。門上刻九宮格,格內嵌銅釘,排列無序。
蕭玄蹲下,用指尖蘸唾液,在左掌心默寫《毒經》中“蠱脈九轉”圖。
蘇挽月取出七根銀針,按北斗方位插于地面。針尾輕震,嗡聲微響。
鐵門后傳來低吼。
門縫滲出腥氣。
燕南天退后半步,右手按上腰間——那里空著,只有一道舊皮鞘。
蕭玄起身,唐刀出鞘,刀背朝外。
他側身讓開一線。
鐵門緩緩開啟。
門后站著一人。赤目,頸纏黑絲,雙手指甲烏紫,腳踝鎖著鐵鏈。
藥人嘶吼撲來。
燕南天橫步上前,右臂揮出,掌風掃中鐵鏈。鏈斷。
藥人踉蹌前沖。
蕭玄閃身,刀背擊其膝彎。
藥人單膝砸地。
蘇挽月銀針再起,刺向其喉下寸許。
藥人張嘴,卻發不出聲。
鐵門全開。
密室內無窗,四壁掛三幅卷軸。中央案幾上壓著一封素箋,紙色泛黃,未封口。
蕭玄走近,伸手去拿。
指尖觸到紙面剎那,案幾底座彈出銅鈴。
當——當——當。
三響清越。
甬道外腳步聲驟起,火把光已映在石壁上。
碎石開始從頭頂掉落。
蘇挽月反手甩出七根銀針,呈弧線釘入密室頂部七處銅鉚。針尖沒入三分,嗡鳴不止。
轟隆聲止。
燕南天長嘯一聲,抄起案幾旁油燈,紅槍挑起,擲向甬道口。
燈飛至半途炸開,火球爆燃,濃煙翻滾。
蕭玄抓起素箋,疾步至蘇挽月身側。
他掀開她杏黃襦裙左襟,將信塞入內里。衣襟下原有藥囊空隙,信紙棱角抵住皮膚。
他低聲說:“走東角通風井。”
話音未落,他已反身擋在她身后,唐刀橫于胸前。
蘇挽月躍起,腳尖點墻,翻上密室高窗。
窗外是鏢局后巷。
她落地時右膝微屈,左手按住左胸衣襟,指尖能觸到血書邊角。
燕南天持槍立于密室門口,槍尖朝天。
他以槍桿敲擊青磚三下。
咚。咚。咚。
檐角灰簌簌落。
蕭玄退出密室,反手帶上門。
門剛合攏,鐵鏈崩斷聲響起。
藥人撞門而出。
蕭玄不退,唐刀橫劈,刀鋒削斷其右手兩指。
藥人怒吼,撲來。
蕭玄側身,刀柄撞其肋下。
藥人倒地,抽-->>搐。
蕭玄跨過他,快步追向后巷。
巷窄,僅容兩人并行。
他奔至巷口,見蘇挽月已躍上鄰墻。
她回頭看他。
他點頭。
她縱身躍下墻外。
蕭玄轉身,面向巷內。
腳步聲更近了。火把光已照到巷口青磚。
他垂下唐刀,刀尖點地。
鴉青鶴氅下擺沾灰,左袖口撕開一道口子。
他閉眼,吸氣,再睜眼時眸色沉靜。
追兵現身。