殺心既起，便再難遏制。朱瞻基猛地睜開雙眼，眸中已是一片冰封的殺意。他不再是那個剛剛為朝爭勝利而志得意滿的年輕皇帝，而是一個被巨大的不安全感所驅使、決心用最徹底的手段鏟除一切潛在威脅的專制君主。

然而，理智尚存的一絲清明，讓他沒有立刻發作。殺一個庶人容易，尤其是被圈禁的罪宗。但如何殺，才能干凈利落，不落人口實，不引起朝野物議，不損害他“仁德”的聲名？畢竟，朱榑是太祖血脈，是他的叔祖，無故暴卒，總會惹人猜疑。尤其在這個敏感的時刻，剛剛經歷了廢后風波，又值北疆用兵，若再傳出齊王死于非命，那些本就對他心存不滿的文官清流，會如何借題發揮？天下人又會如何看他這個皇帝？

他需要一把刀，一把鋒利、聽話、隱秘、且能做得如同“天譴”般的刀。這把刀，不能是鳳陽當地的官員，他們關系盤根錯節，容易走漏風聲。也不能動用常規的錦衣衛系統，人多眼雜。他需要一個絕對忠誠、只效忠于他一人、并且擅長處理此類“陰私”之事的心腹。

他沉吟片刻，目光落在了那封密報上署名的地方——錦衣衛指揮僉事趙破虜。南京逃亡路上的生死與共，鮮血與忠誠鑄就的情誼，讓趙破虜成為了他手中最隱秘、最鋒利的一把“暗刃”。此人不僅武藝高強，心思縝密，更重要的是絕對可靠，專門替他處理那些最見不得光、最需要隱秘的事情，尤其是監控樂安漢王這等頭等機密。

朱瞻基沒有再猶豫。他取過一張空白的特制箋紙，提起朱筆，蘸飽了墨，眼神一厲，筆走龍蛇，在箋紙上寫下了一行冰冷徹骨、卻又語義極其隱晦的朱批：

“鳳陽高墻內之朽木，著爾親往，慎處之。務須根除頑藁，不使復萌。事畢速返，不得有誤。”

寫罷，他放下筆，拿起箋紙，輕輕吹干墨跡。這寥寥數語，未提齊王之名，未殺戮之事，但“根除頑藁”、“不使復萌”八字，對于趙破虜這樣的心腹而，意思已再明白不過。

他取過一個小巧的金匣，將箋紙放入，鎖好，蓋上自己的隨身小璽。

“王瑾！”他沉聲喚道。

司禮監大太監王瑾應聲而入，腳步輕得幾乎聽不見。

“將此匣，以最快速度，密送鳳陽錦衣衛指揮僉事趙破虜。”朱瞻基將金匣遞過，聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的森然。

王瑾雙手接過金匣，觸手只覺冰涼沉重。他雖不知匣中具體內容，但皇帝此刻的神情語氣，以及“鳳陽”、“趙破虜”這幾個關鍵詞，已讓他猜到了七八分。他心頭劇震，臉上卻不敢有絲毫表露，只是深深躬身：“奴婢遵旨，定萬無一失。”

看著王瑾悄無聲息退出的背影，朱瞻基長長吐出一口濁氣，仿佛卸下了千斤重擔，但隨之而來的，并非輕松，而是一種更深沉的疲憊與空虛。他走到窗前，推開一絲縫隙，冰冷的夜風瞬間涌入，讓他打了個寒顫。

窗外，月色晦暗，星光稀疏。整個紫禁城籠罩在一片沉寂的黑暗之中。他知道，自己剛剛下達了一個冷酷的命令，一個可能永遠無法見光的命令。為了太子的未來，為了江山的穩固，他必須如此。任何可能威脅到國本的因素，都必須被無情地清除。

“不要怪朕……要怪，就怪你們生在了帝王家，卻又不甘于命運……”他對著虛空，低聲自語，仿佛在說服自己，又像是在祭奠那即將消逝的、同源的血脈。

然而，朱瞻基絕不會想到，他這自認為隱秘至極、旨在“不留后患”的殺著，幾乎在他將金匣交給王瑾的同一時刻，其核心內容就已經被樂安漢王府“聽風閣”潛伏在宮中最頂層的暗樁，以某種匪夷所思的方式截獲，并正以比六百里加急更快的速度，傳向樂安。

歷史的車輪，正在他這充滿猜疑與殺意的推動下，朝著一個他既渴望又恐懼的方向，轟然駛去。而那雙隱藏在樂安深淵之中的眼睛，正冷靜地注視著這一切，等待著最佳時機的到來。

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