然后，他（它）的目光，再次掃過基地內殘存的、尚有行動能力的人――主要是掙扎著試圖爬起來的羅蘭，以及被士兵扶著的赫伯特。

一個帶著不容置疑命令口吻的聲音，從“陳維”口中吐出，冰冷地回蕩：

“你們……想活下去嗎？”

羅蘭咳著血，冰藍色的眼眸死死盯著“竊時者”，沒有回答，但眼神中的警惕與決絕說明了一切。

赫伯特扶著幾乎碎裂的眼鏡，聲音因恐懼和憤怒而顫抖：“你……你想怎么樣？”

“很簡單。”“竊時者”的嘴角勾起一絲殘酷的弧度，“外面的‘噪音’，影響了我的……‘工作’。”

他抬起手，指向基地入口和那些巨大的裂縫。

“清除它們。在我完成對這具身體的‘優化’之前，確保此地的……‘安靜’。”

他頓了頓，暗金色的瞳孔中閃過一絲算計的光芒。

“作為‘報酬’……我可以暫時……保留這個老學者的‘存在’。并且……”他的目光若有若無地掃過蜷縮的艾琳和倒地的索恩，“……允許你們……帶著這些‘殘渣’……茍延殘喘。”

他提出了一個惡魔般的交易：讓他們去抵擋外面更加恐怖的攻擊，為他爭取時間。而代價，是維克多教授的暫時安全，和他們這些人卑微的、隨時可能被收回的“茍活”機會。

這是赤裸裸的利用，是將他們當作可丟棄的炮灰！

赫伯特氣得渾身發抖。羅蘭的指甲深深掐入掌心，鮮血淋漓。

然而，看著外面那如同潮水般涌來的、散發著毀滅氣息的“吞噬者”黑影，感受著基地結構在沖擊下發出的、令人牙酸的**，再看著倒地不起的同伴和命懸一線的維克多教授……

他們，有選擇嗎？

拒絕，立刻就是全員覆滅，維克多教授會被當場“熔煉”。

接受，至少……還能掙扎片刻，還能暫時保住教授的性命，或許……還能有一絲渺茫到幾乎不存在的、等待變數的機會？

羅蘭閉上眼，深吸了一口帶著濃重血腥味的空氣，再睜開時，冰藍色的眼眸中只剩下了一片死水般的平靜與決絕。他看向赫伯特。

赫伯特管理員讀懂了他眼中的意思，痛苦地閉上了眼睛，最終，沉重地點了點頭。

羅蘭掙扎著，用盡力氣，對著“竊時者”，以及基地內所有還能聽到他聲音的人，嘶啞地、一字一句地宣布了這屈辱而無奈的決定：

“……秩序鐵冕……及……秘序同盟……殘余人員……接受……臨時協**議……優先目標……清除外部威脅……”

同盟的決議，在絕對的暴力與生存的渴望下，以最屈辱的方式達成。他們被迫與吞噬同伴的惡魔暫時合作，為了渺茫的生機，也為了爭取那不知是否存在的、最后的希望。而這一切的代價，是靈魂的煎熬，以及即將到來的、更加慘烈的血戰。_c