當那雙熟悉的眼眸被暗金色的沙礫漩渦徹底取代，當陳維的口中吐出冰冷而重疊的異質之音時，艾琳感覺自己的心臟仿佛被一只無形的手狠狠攥住，幾乎停止了跳動。恐懼如同冰水，瞬間浸透了她的四肢百骸。

那不是陳維。

那個會冷靜分析、會帶著東方特有的溫和笑意、會在危難時毫不猶豫擋在她身前的青年，此刻如同被一個來自遠古的、貪婪而瘋狂的幽魂占據。那具身體里散發出的，是截然不同的氣息――古老、混亂、視萬物為芻狗的冰冷傲慢。

“陳維！”索恩咳著血，從墻壁的凹坑中掙扎站起，看到“陳維”那詭異的狀態，目眥欲裂，風暴使者下意識地調轉，卻又因目標的身份而陷入巨大的矛盾和遲疑。

羅蘭特使冰藍色的眼眸中也閃過一絲駭然，但他更快地恢復了冷靜，厲聲喝道：“控制住他！不能讓他落入敵手，也不能讓他……徹底變成別的什么東西！”他看得更遠，一個失控的、擁有時間之力并被古老意識占據的“橋梁”，其危害可能遠超外面所有的畸變體。

幾名鐵冕士兵試圖上前，但“陳維”――或者說占據了他身體的“竊時者”――只是淡淡地瞥了他們一眼。那暗金色的瞳孔中流光一閃，幾名士兵的動作瞬間變得極其緩慢，如同陷入了無形的泥沼，舉槍、邁步的動作被拉長成令人窒息的慢鏡頭。

“時間……真是美妙的力量，不是嗎？”“竊時者”低頭看著自己的手，五指張開又握緊，感受著這具年輕軀體內蘊含的、與他當年截然不同的時間感悟，語氣帶著一種令人毛骨悚然的迷醉，“這個時代對它的理解，雖然稚嫩，卻別有一番……風味。”

他的目光掃過涌入基地的敵人，那些瘋狂嚎叫的畸變體和邪教徒，在他眼中仿佛只是一群吵鬧的蟲豸。他抬起手，并非攻擊敵人，而是對著基地中央那臺尚在運轉、提供著微弱照明和部分屏障殘余能量的差分機陣列核心。

“讓這一切……安靜些吧。”

一股無形的時空波動涌向陣列核心。下一刻，那臺精密機械的運行聲音陡然變得怪異，齒輪的轉動時而卡澀如同生銹，時而瘋狂加速到發出刺耳的摩擦聲！維持著最后一點照明和能量循環的燈光開始如同癲癇般瘋狂閃爍，明暗交替的頻率快得讓人頭暈目眩！

這并非攻擊，更像是一種……隨心所欲的、對秩序的褻瀆與玩弄！

“阻止他！”羅蘭下令，同時他周身寒氣大盛，無數冰晶如同鋒利的刀刃般射向“竊時者”，試圖將其凍結。

然而，那些急速飛射的冰晶，在靠近“竊時者”周身一定范圍時，速度莫名地驟減，仿佛穿過了一層粘稠的時間膠質，軌跡變得清晰而緩慢，被“竊時者”輕松地側身避開。

“粗糙的能量運用。”“竊時者”評價道，語氣帶著一絲不屑。他似乎還在適應這具身體和力量，并未全力反擊，更像是在……測試和享受這種重新掌控時間權柄的感覺。

艾琳沒有動。

極致的恐懼過后，一種冰冷的、屬于鏡海回響踐行者的理智，如同深海的暗流，在她心中涌動。她沒有像索恩那樣被情緒主導，也沒有像羅蘭那樣試圖強行控制。

她在觀察。

鏡海回響的本質是虛幻、鏡像與秘密。它對于“真實”與“虛假”、“表象”與“本質”有著超乎尋常的敏銳。

她緊緊盯著那個占據陳維身體的意識，灰綠色的眼眸中，深藍色的回響之力如同最平靜的湖面，倒映著對方的一舉一動，分析著每一絲能量波動，每一個細微的表情。

她看到了那暗金色眼眸深處的漩渦，看到了那臉上混合瘋狂與計算的詭異笑容，聽到了那重疊冰冷的嗓音。

但她也看到了更多。

她看到，當“竊時者”操控時間影響士兵和差分機時，陳維那具身體的右側臉頰，會不自覺地微微抽搐一下，雖然極其細微，但與她記憶中陳維過度使用能力時的反應隱隱吻合。

她看到，當索恩怒吼著陳維的名字時，那暗金色的瞳孔漩渦，曾出現過一次幾乎無法察覺的、短暫的凝滯。