“審判庭”三個字，如同三塊冰冷的鋼鐵，砸在工坊潮濕沉悶的空氣里，激起的不是回音，而是近乎凝固的死寂。總部直屬，權力極大，手段酷烈，專門處理最棘手、最危險的“異常”，且擁有先斬后奏的恐怖權限。他們出現在這里，意味著事態已經徹底脫離了索恩那種灰色地帶的周旋，上升到了你死我活的清算層面。

陳維的手指還停留在那個冰冷光滑的黑色金屬薄片上，那不祥的波動如同細微的電流，順著指尖竄入他的脊髓，與秩序鐵冕標記傳來的灼痛感交織在一起，像是在他體內進行著一場冰冷的角力。是誰？什么時候？為什么要將這個東西放入他的口袋？是那個竊信的賊？還是……觀測者的另一重安排？

工坊外，蒸汽車門重重開關的聲音，靴底踩過積水地面的鏗鏘聲，以及武器保險被打開的細微“咔噠”聲，如同催命的鼓點，一步步逼近。沒有警告，沒有交涉，審判庭的風格向來如此――絕對的武力碾壓，絕對的掌控。

艾琳掙扎著站起身，盡管臉色蒼白，氣息不穩，但灰綠色的眼眸中已重新凝聚起冷靜與銳利。她看了一眼陳維手中的黑色薄片，眉頭微蹙，顯然也感知到了其上的異常，但現在無暇深究。

“工坊有后門，但恐怕也被封鎖了。”她語速極快，聲音壓得極低，“審判庭出動，不會留下任何明顯的漏洞。”

陳維的心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞碎肋骨。精神上的創傷依舊劇痛，身體的虛弱感如同潮水般不斷上涌。巴頓的怒吼、遺跡的崩塌、教授的安危、被竊的信件、觀測者的冰冷注視、眼前審判庭的絕殺之局……無數信息與壓力如同山崩海嘯，幾乎要將他的意志徹底摧毀。

他下意識地握緊了“星塵之牙”，短刃傳來的共鳴微弱卻堅定。他看了一眼身旁散落一地的、巴頓平日里視若珍寶的鍛造工具和半成品零件，一種深沉的無力感攫住了他。難道就要這樣束手就擒？然后被審判庭投入不見天日的黑牢，或者更糟，被“清理”掉？教授和巴頓先生還在遺跡下苦苦掙扎，等待著他這把“鑰匙”！

不！絕不！

一股強烈的不甘與憤怒，如同巖漿般從他靈魂深處噴涌而出，暫時壓過了肉體的痛苦與精神的疲憊。他不能倒在這里！

就在這生死一線的巨大壓力下，在極度的不甘與守護的執念驅動下，他靈魂深處那縷銀白色的“燭龍回響”連接，以前所未有的頻率劇烈震顫起來！并非主動催動，更像是一種瀕臨極限的本能爆發！

他沒有試圖去預判審判庭破門而入的動作，也沒有試圖去加速或凝滯時間――那需要的精神力遠非他此刻狀態所能支撐。

他的意識，在巨大的壓力下，仿佛突破了某種無形的屏障，以一種他自己都未曾理解的方式，聚焦于眼前――聚焦于艾琳腳下那片地面，那里，幾塊剛剛因為他們墜落而震裂的、巴頓用來測試材料韌性的暗色金屬試塊，正散落在油污之中。

他“看”到了這些金屬試塊在過去幾秒鐘內的狀態――它們本是完整的，有著光滑的切面和均勻的質地。

然后，一個模糊的、未曾記錄于《概覽精要》的意念，如同本能般浮現在他近乎空白的腦海：

“……復現……剝離的‘瞬間’……”

他幾乎是憑著本能，將殘存的精神力，混合著那爆發的憤怒與不甘，沿著那震顫的銀白連接，瘋狂地灌注進去！目標，并非改變現在，也非窺視未來，而是……強行從時間的長河中，“剪切”出這些金屬試塊在過去某一秒的“狀態”，并將這“狀態”如同貼片般，覆蓋于“現在”！

“嗡――”

一股奇異而微弱的時光漣漪，以他為中心擴散開來，范圍極小，只籠罩了那幾塊金屬試片。沒有驚天動地的聲勢，甚至沒有明顯的光影效果。

但下一刻，奇跡發生了。

那幾塊剛剛震裂、邊緣布滿毛刺和裂紋的金屬試塊，表面如同水波般蕩漾了一下。緊接著，那些裂紋以肉眼可見的速度彌合、消失！仿佛時光倒流，它們重新變得完整、光滑，恢復了大約三秒鐘前，它們剛剛從測試架上被震落、但尚未碎裂時的狀態！

這不是修復！修復是基于現有物質的填補與重組。而眼前這一幕，更像是將物體在“過去”某個時間點的完好“影像”，強行覆蓋、替換了其“現在”破損的“影像”！如同將一張完好的貼紙，貼在了破損的照片上！

時間切片！

這是“燭龍回響”路徑上，屬于中階“時光編織者”才能初步觸及的領域――從時間長河中截取物體或自身過去某一刻的“狀態切片”，并使其短暫復現！