馬車在濕滑的鵝卵石路上顛簸前行，車廂內彌漫著血腥、雨水與淡淡藥劑混合的復雜氣味。陳維躺在臨時鋪設的軟墊上，依舊深陷昏迷的泥沼。他的臉色蒼白如紙，呼吸微弱，只有偶爾無意識的蹙眉和細微的抽搐，證明著他正在與體內外的創傷進行著艱難的搏斗。艾琳?霍桑守在一旁，持續用溫和的“鏡海”力量梳理著他混亂的精神力，灰綠色的眼眸中帶著難以掩飾的疲憊與擔憂。

維克多教授坐在對面，手中緊握著那卷已恢復平靜的古老卷軸，指尖感受著其上殘留的、與陳維靈魂相連的微弱波動，臉色凝重得仿佛能滴出水來。巴頓則抱著胳膊，焦躁的目光不斷掃視著車窗外被濃霧籠罩的街景，仿佛每一道陰影后都潛藏著敵人。

“……橋……斷了……哀嚎……”陳維再次發出模糊的囈語，聲音破碎，帶著深入骨髓的痛苦。

維克多教授深吸一口氣，仿佛下定了某種決心。他抬起頭，看向艾琳和巴頓，聲音低沉而嚴肅：“不能再等了。這次的事件，以及陳維展現出的……特殊性，已經遠遠超出了我們最初的預估。‘靜默者’的窺探，‘衰亡之吻’的瘋狂儀式，秩序鐵冕的介入，還有這卷軸……所有線索都指向他，指向那個被掩埋的真相。同盟內部，必須對此有一個明確的態度和立場。”

艾琳微微頷首，擦拭陳維額角冷汗的動作未停：“我同意。他需要同盟，但同盟也需要真正‘認可’并支持他。不能再將他僅僅視為一個需要保護的、特殊的觀察對象。”

巴頓哼了一聲，甕聲甕氣地說：“老子不管你們同盟那些彎彎繞繞！但這小子，老子認可！夠種！重情義！為了救個不相干的鐵皮罐頭敢拼命！這就夠了！你們要是敢因為他惹了麻煩就把他推出去，別怪老子翻臉！”

維克多教授無奈地看了巴頓一眼，但眼神中并無責備：“巴頓先生，你的態度我很清楚。也正是因為如此，我們才更需要給他一個正式的名分和保障。”他頓了頓，繼續道，“回到古董店后，我會立刻以我的權限，發起一次緊急核心成員通訊。我們必須爭取到同盟更高層面的正式認可和資源傾斜。陳維，不能再孤身奮戰了。”

馬車終于在霍桑古董店門前停下。瘸腿的杰克早已焦急等候，幫忙將昏迷的陳維小心翼翼地抬進店內，安置在二樓那個布滿結界的小房間里。維克多教授立刻著手布置“安魂香”和刻畫更加復雜的“寧靜符文”，艾琳則持續進行精神安撫。巴頓也匆匆返回工坊，去取那些能夠穩定能量環境的珍貴材料，準備將這里臨時改造成一個更安全的庇護所。

安置好陳維后，維克多教授沒有絲毫停歇。他走進古董店地下室一個更加隱秘的房間，這里擺放著一個結構復雜、鑲嵌著多種寶石和金屬符文的古老通訊儀。他深吸一口氣，將自身一縷精純的“萬物回響”之力注入其中。

通訊儀上的符文逐一亮起，發出低沉嗡鳴。片刻后，幾道模糊的、由光影構成的虛影，緩緩出現在儀器上空。這些虛影形態各異，有的如同埋首書堆的老者，有的像是風塵仆仆的旅人，還有的帶著某種非人的特質，但無一例外，都散發著強大而深邃的回響波動。他們是“秘序同盟”分散在各處的核心成員。

“維克多，”一個蒼老但沉穩的聲音率先響起，來自那個書堆老者的虛影，“如此緊急的通訊，發生了何事？與之前‘夜鶯’回報的‘鏡海’異常波動和‘靜默者’活動加劇有關？”

“蘭斯教授，”另一個帶著些許銳利氣息的女性虛影開口，“我希望你的消息值得打斷我的重要觀測。”

維克多教授神色肅穆，向著幾位虛影微微躬身：“諸位閣下，事情緊急，關乎同盟存續之基，乃至世界平衡之變數。”他簡意賅地將陳維的出現、其獨特的靈魂本質與“燭龍回響”的親和、對世界哀鳴的感知、遭遇“靜默者”追殺、卷入“衰亡之吻”儀式、以及剛剛在廢棄倉庫中，借助古老卷軸與邪神投影對抗并最終導致其消散的過程，盡可能清晰地陳述了一遍。他尤其強調了陳維與那卷古老卷軸的深度共鳴，以及阿爾瓦最后那駭人的異變和話語。

“……綜上所述，”維克多教授最后總結道，語氣沉重，“陳維，這位來自東方的年輕人，極有可能就是我們尋找已久的、與那沉寂的‘第九回響’相關的關鍵‘鑰匙’。他所展現出的潛力和面臨的危險，都已遠超我們最初的預期。同盟若繼續采取觀望或有限保護的態度，不僅可能失去這千載難逢的機會，更可能將他推向毀滅，進而導致我們一直致力避免的、最壞的結局發生。我，維克多?蘭斯，以我畢生的學術信譽和在同盟的服務年限擔保，懇請同盟授予陳維正式成員身份，并給予其最高級別的保護與資源支持，引導他走上正確的道路，探尋被掩埋的真相！”

通訊儀另一端陷入了短暫的沉默。幾位核心成員的虛影微微波動著，顯然在消化這信息量巨大且震撼的內容。