那承載著紂王滔天怒火與殷商最后希望的催命圣旨，在王貞晝夜不停、跑死三匹快馬的瘋狂趕路下，終于跨越千山萬水，抵達了三山關巍峨的城門！

風塵仆仆的天使在驛站草草歇了一夜。次日天剛蒙蒙亮，王貞便帶著一身疲憊與難以掩飾的肅殺之氣，直奔鄧九公那威嚴肅穆的帥府。

“圣——旨——到——！”

尖利的宣旨聲響徹帥府內外！

鄧九公心中猛地一沉！朝歌天使星夜兼程而來，絕非吉兆！他不敢怠慢，立刻率領麾下心腹將領，焚起高香，在帥府大門前黑壓壓跪倒一片，額頭觸地，靜候那未知的命運裁決。

王貞面無表情，展開那卷仿佛重逾千斤的黃綾詔書，用毫無波瀾卻字字千鈞的聲音宣讀：

“天子征伐，只為剿滅叛逆，拯救黎民！大將肩負守衛邊疆之責，正該代天行使鏟除禍亂的權力！征西大元帥鄧九公聽旨！”

鄧九公屏住呼吸，渾身肌肉緊繃。

“爾坐鎮三山關多年，功勛卓著！守關嚴謹，烽火久息；剿滅鄂順叛軍，更是迅捷如雷霆！功績彪炳，朕心甚慰！”

聽到這里，鄧九公和眾將心頭剛微微一松，詔書話鋒陡然一轉，殺機畢露！

“然！今有西岐姬發，倒行逆施，包庇逃犯，勾結叛賊，氣焰滔天！朕屢次派遣王師問罪，此獠竟敢負隅頑抗，致使王師受辱，國威大損！其罪罄竹難書，朕深惡痛絕！”

冰冷的字句如同淬毒的箭矢，射入眾人耳中！

“特命爾鄧九公，為征西大元帥！賜白旄、黃鉞，代朕征伐，所至之處，如朕親臨！即刻整軍，揮師西岐！務必給朕擒拿叛賊首惡姬發、姜尚，押解回朝歌，明正典刑！朕絕不吝嗇裂土封侯，重賞大功！爾當竭忠盡力，莫負朕托付重任之殷切期望！欽此！”

詔書讀完，空氣仿佛凝固了。那“擒拿首惡”、“明正典刑”、“裂土封侯”的詞句，像燒紅的烙鐵，燙在鄧九公心上。這哪里是封賞？分明是通往地獄的單程票！聞太師都折在了西岐，他鄧九公……能行嗎？

鄧九公強壓心頭翻涌的驚濤駭浪，叩首謝恩，雙手恭敬地接下那卷滾燙的詔書。他剛想客套幾句，探探虛實，天使王貞卻用一種近乎憐憫的眼神看著他，冷冷地丟下一顆炸彈：

“鄧元帥，盡快交接吧。新任三山關總兵——孔宣大人，已在途中，不日即到！”

孔宣？！

這個名字讓在場的將領們瞳孔都是一縮！那個傳說中深不可測、背景神秘的人物？！陛下竟派他來接手三山關？這是……連后路都不打算給鄧九公留了！此去西岐，只能勝，不能敗！敗了，連老家都沒了！

一股徹骨的寒意，從鄧九公的腳底板直沖頭頂。他臉色鐵青，卻不敢有絲毫表露，只能僵硬地應道：“末將……領旨！”

一日后，新任總兵孔宣果然到了。其人周身籠罩著一層難以喻的淡漠氣息，仿佛與周遭格格不入。鄧九公壓下所有不甘與疑慮，以最快的速度完成了繁瑣的軍務交割。帥印交出那一刻，他感覺自己仿佛被連根拔起，再無退路！

點將祭旗！殺牲血誓！

帥府前，巨大的軍鼓被擂響，聲震四野！鄧九公一身戎裝，立于高臺，殺氣騰騰地點將：

“太鸞！”

“末將在！”一員虎將昂然出列。

“命你為正印先鋒官，逢山開路，遇水搭橋！”

“末將領命！”

“鄧秀！”鄧九公的目光投向自己的兒子。

“兒在！”年輕的鄧秀眼神堅毅。

“命你為副印先鋒，輔佐太鸞，不得有誤！”

“末將遵命！”

“趙升！孫焰紅！”

“末將在！”兩名剽悍戰將同時應聲。