“宋大哥，嫂嫂，姜尚走了！”姜子牙背上行囊，對著宋異人和孫氏深深一揖，聲音有點發哽，“這些年，全靠大哥大嫂拉扯照應，這份恩情兄弟記在心里。沒想到這么快就要分別了。”

宋異人心里也難受，趕緊擺酒給兄弟餞行。一杯濁酒下肚，兄弟倆心里都沉甸甸的。宋異人執意送了一程又一程，眼看快到十里長亭，終于忍不住問：“兄弟，你這到底是要去哪兒闖蕩？”

姜子牙目光看向西方，帶著一股子決然：“西岐！去那兒干一番事業！”

“好！好！”宋異人拍著他的肩膀，“兄弟，你要是混出頭了，發達了，千萬記得給哥哥來個信兒！讓我這心里也踏實點！”說著說著，兩個大男人眼眶都紅了，終究是揮淚作別。

姜子牙獨自上路，過了黃河，直奔臨潼關方向。走著走著，心頭猛地一沉。

前方官道上，黑壓壓一大片人！少說有七八百口子！拖家帶口，哭爹喊娘，那叫一個慘烈！老頭背著奄奄一息的小孫子，小伙子攙扶著瘸腿的老娘，夫妻倆抱著孩子哭得撕心裂肺。整條路簡直就是個哀嚎的通道，聽得人頭皮發麻，心里堵得慌。

“這…你們是朝歌來的？”姜子牙上前攔住幾個面善的詢問。

人群里有人眼尖，認出這個看似普通的道士：“哎喲！是…是姜大人！姜老爺救命啊！”呼啦一下，一群人跪倒一片，哭喊聲更大了。

“姜老爺！我們都是朝歌的苦命人啊！”一個老漢抹著淚哭訴，“都是那昏君紂王！聽信妖妃妲己的話，要造什么勞什子‘鹿臺’！派了那個殺千刀的崇侯虎當監工！這狗官，心黑透了！三丁抽二，家里就剩一根獨苗也得拉去！有錢的塞點銀子就能在家享福，沒錢的…沒錢的累死、餓死、被打死的不計其數啊！那鹿臺底下，尸骨都堆成山了！日夜不停地干，這哪是人過的日子？”

旁邊一個漢子搶著補充：“實在沒法活了！我們才拼了命往關外逃！可…可那守關的總兵張鳳張老爺，他不放我們出去啊！要是被抓回去，炮烙、蠆盆…那就是千刀萬剮，死無全尸！我們…我們心里怕啊！這才…這才忍不住哭啊！”說著說著，又是一片悲聲。

姜子牙看著這群衣衫襤褸面黃肌瘦的百姓，只覺得一股怒火直沖天靈蓋。他深吸一口氣，壓下火氣，沉聲道：“都起來！別哭了！哭有什么用？你們在這兒等著，我去會會那個張總兵，替你們說說情！看能不能放你們一條生路！”

“哎喲！謝大人天恩啊！”百姓們像抓住了救命稻草，磕頭如搗蒜，“大人您這是雪中送炭，是枯骨逢春啊！菩薩保佑您！”

姜子牙把身上簡單的行囊交給他們看守，整了整衣冠，獨自一人就往臨潼關總兵府大步走去。

到了府門前，守門的兵丁鼻孔朝天：“哪來的道士？干什么的？”

姜子牙眼皮都不抬：“去通報張總兵，就說商都下大夫姜尚，前來拜訪！”

門子看他氣度不凡，不敢怠慢，趕緊進去通稟：“啟稟老爺，外面有個自稱商都下大夫姜尚的人求見。”

張鳳正喝著茶呢，一聽這名字，心里嘀咕開了：“下大夫姜尚？文官啊…我現在就是個看大門的武官。他常在朝歌走動，天子跟前多少能說上話…得罪不起得罪不起！”趕緊吩咐：“快！快請進來！”