宋家莊大門外，烈日當空。

姜子牙拄著根破樹枝，站在一溜兒青磚高墻的大宅院門前，抬頭瞅著門楣上“宋家莊”三個燙金大字，心里頭那叫一個五味雜陳。

好家伙，整整四十年了！當年他撇下這土窩窩，雄心壯志地上昆侖山求仙訪道，尋思著能脫胎換骨，飛天遁地。如今呢？渾身上下就剩一身漿洗得發白、還打著補丁的道袍，外加一臉風霜刻出來的褶子，跟樹皮似的。他抬手摸了摸下巴上那把亂糟糟的白胡子，再看看眼前這朱漆大門，門前那兩棵歪脖子老柳樹倒是長得更旺了，綠油油的枝條垂下來，隨風晃悠，跟他離開那年一模一樣。

“唉…”姜子牙重重嘆了口氣，嗓子眼兒里堵得慌，“四十年啊，彈指一揮間。這風光草木是沒變，可人呢？怕是早都物是人非嘍。”他琢磨著，當年那些熟面孔，估摸著墳頭草都長老高了。

他定了定神，上前幾步，拍了拍那沉甸甸的大門環。“哐…哐…”聲音在安靜的正午顯得格外刺耳。

沒一會兒，門“吱呀”開了條縫，一個穿著新嶄嶄短褂、斜挎著腰牌的門房探出半個腦袋，眼皮子都沒抬一下，上下打量著姜子牙這身行頭，鼻孔里哼出一聲：“誰啊？要飯的？去去去，員外家還沒開飯呢！”語氣沖得很，一副狗眼看人低的架勢。

姜子牙心里苦笑，面上倒還平靜：“勞煩小哥通稟一聲，就說故人姜子牙來訪。”

“姜子牙？”門房愣了一下，這名字聽著有點耳熟，但又想不起是哪路神仙。他狐疑地打量著姜子牙那張飽經風霜的老臉，“哪個姜子牙？我們員外爺的故交里頭，沒你這號打扮的啊？”

“你只管進去說，”姜子牙耐著性子，“就說是四十年前那個離家求道的姜子牙回來了。”

門房將信將疑，嘴里嘟囔著“神神叨叨的”，但還是“砰”地一聲關上門，慢悠悠地往里通報去了。

宋家莊里頭，大得跟迷宮似的。賬房里頭，宋異人——也就是當年和姜子牙穿開襠褲玩泥巴的發小，如今富甲一方的宋員外——正噼里啪啦地打著算盤，跟管家對賬呢。胖乎乎的手指頭撥拉著珠子，眉頭擰成了疙瘩：“上月這批糧價壓不下來？這幫糧商，心忒黑！”

正算得火大，剛才那門房一溜小跑進來，氣喘吁吁：“報…報告員外爺！大門外頭來了個老頭兒，瘦得跟竹竿似的，穿得破破爛爛，頭上還插根破簪子，說是您的故人，叫什么…姜子牙？對，姜子牙求見！”

“姜…姜子牙？！”宋異人猛地抬起頭，眼珠子瞪得溜圓，手里的算盤珠子“嘩啦”一聲全撒地上了，噼里啪啦滾得到處都是。他“噌”地一下從太師椅上彈了起來，那圓滾滾的肚子都跟著顫了三顫，臉上的肥肉激動得直哆嗦，“誰？你說誰來了？！”

“姜…姜子牙啊…”門房被他這反應嚇一跳，縮了縮脖子。

“真是我賢弟？！”宋異人聲音都拔高了八度，也顧不上地上的算盤珠子和管家了，一把推開擋路的椅子，撩起錦緞袍子的下擺，邁開胖腿就往外沖，那速度，簡直不像個兩百斤的胖子！

姜子牙還在門口站著，就聽見門里傳來一串又急又重的腳步聲，伴隨著一個洪亮又帶著急切的大嗓門：“賢弟！我的賢弟！你在哪呢？！”

“哐當！”大門再次被猛地拉開。宋異人那胖墩墩的身影出現在門口，臉上堆滿了驚喜交加的笑容，幾步就跨下臺階，一把死死攥住姜子牙瘦骨嶙峋的手腕子，力道大得差點把姜子牙拽了個踉蹌。

“哎呀呀！我的賢弟啊！可想死哥哥我了！”宋異人聲音都有些哽咽了，眼圈居然紅了，“你這…你小子！一走就是四十年啊！整整四十年！音訊全無！跑哪兒修仙去了？連封信都不舍得捎來？哥哥我還以為你…以為你早就…呸呸呸！”

他激動得語無倫次，手上力氣卻不松，拉著姜子牙就往莊里拽：“啥也別說了！快進來！快進來！看看你這身板兒，瘦成啥樣了！昆侖山上沒飯吃嗎？”那親熱勁兒，仿佛要把這失散多年的兄弟揉進自己肚子里。

姜子牙被他拽得幾乎腳不沾地，一路被“拖”進了布置華麗的草堂（其實一點都不草）。宋異人把他按在鋪著軟墊的楠木椅子上，自己也在旁邊坐下，兩雙眼睛跟探照燈似的在姜子牙臉上來回掃。

“好！好！回來就好！”宋異人拍著大腿，真心實意地感嘆，“老天開眼啊，還能讓咱哥倆有重逢之日！”他沖著外邊大喊：“來人！快！吩咐廚房，立刻整治上好的酒飯！要好！要好！越快越好！”

吩咐完，他又湊近姜子牙，擠眉弄眼地問：“賢弟啊，你是…吃齋？還是吃葷？”他搓著胖手，“咱這莊子里，天上飛的，水里游的，地上跑的，都有！”

姜子牙連忙擺手：“兄長，我已入了道門，這酒肉葷腥，是萬萬沾不得的，只吃素齋就好。”

“哎喲！我的傻賢弟！”宋異人一拍桌子，仿佛聽到了天底下最離譜的事兒，“這酒可是好東西！瑤池里的玉液，神仙洞府的瓊漿！王母娘娘開蟠桃會，那幫神仙不也喝得面紅耳赤？少喝點，不礙事嘛！來來來，就當給哥哥個面子！”

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看著宋異人那不容置疑的熱情勁兒，姜子牙張了張嘴，最后還是無奈地笑了笑：“…好吧，既然仁兄如此說了，小弟…恭敬不如從命，少飲幾杯便是。”