安全屋的生活像一潭平靜的死水，枯燥得讓人窒息。蘇楊每天醒來，看到的都是同樣的白色墻壁、灰色沙發和老舊掛鐘，聽到的只有掛鐘“滴答滴答”的聲響，偶爾夾雜著窗外居民樓傳來的零星聲音。他不能出門，不能聯系任何人，手機里只有秦羽和老周的號碼，卻連撥出去的勇氣都沒有――他怕自己的聲音會暴露位置，更怕聽到家人或張浩的聲音后，忍不住泄露更多信息。
大多數時候，他會坐在客廳的沙發上，望著窗簾縫隙外那一小片天空發呆。陽光從縫隙里漏進來，在地板上投下一道細長的光斑，隨著時間推移慢慢移動，像在無聲地提醒他，日子正在一天天過去，而危險依舊潛伏在暗處。只有當秦羽偶爾過來時，這潭死水才會泛起一點漣漪――她每次都會帶來新鮮的食物和生活用品，順便詢問他是否回憶起更多與老婆婆相關的細節。
蘇楊盡力在腦海中拼湊老婆婆的模樣：花白的頭發挽成一個發髻，用一根黑色的木簪固定著；臉上布滿了皺紋，眼角的皺紋尤其深，笑起來時會擠成一團；穿著一件深藍色的斜襟布衫，袖口和領口都有些磨損；攤位就擺在古玩市場靠近后門的位置，旁邊是一個賣舊書的攤位，身后還有一棵老槐樹……他甚至根據記憶，在紙上畫出了攤位的大致位置和老婆婆的輪廓，可每次畫完，看著紙上模糊的線條，他都會忍不住嘆氣――時間過去太久，細節早已模糊，而且王副總那句“老婆婆可能已經不在了”像一根刺，扎在他心里，讓他覺得找到老婆婆的希望極其渺茫，她或許只是盛華集團布下的一顆棋子，甚至可能從一開始就不存在。
比起回憶線索，蘇楊將更多精力放在了研究自身能力和那幾件特殊物品上。安全屋絕對安靜，沒有外界的干擾，也沒有監視的負面能量，他的修煉進度比以往快了不少。每天清晨，他會坐在臥室的地板上，將玉佩握在左手，青石臼放在右手邊，閉上眼睛，集中精神感受玉佩里溫和的能量。起初，能量在體內流動時還有些滯澀，可隨著時間推移，玉佩和青石臼的配合越來越默契――青石臼能穩定地吸收周圍的游離能量，轉化后傳遞給玉佩，再由玉佩將能量導入蘇楊體內，滋養他的精神力。
他能明顯感覺到，自己的精神力越來越凝練，掌控力也在穩步提升。之前使用“氣運之眼”時，只能模糊地看到周圍人的氣運輪廓，而且用不了幾分鐘就會感到頭暈目眩；現在，他已經能短暫地聚焦于某一種類型的氣運進行觀察――比如看到一個路過的老人身上縈繞著淡淡的金色氣運，那是健康長壽的征兆；看到一個匆忙趕路的年輕人身上帶著一絲灰色氣運，似乎預示著他近期會遇到小麻煩。他甚至開始嘗試減弱“氣運之眼”的強度，通過調整精神力的輸出，減少能量消耗，讓自己能更長時間地維持這個狀態。
但對于那半塊黑石，蘇楊依舊保持著極高的警惕。他將黑石放在一個舊盒子里，藏在衣柜最底層，只有在確認安全屋周圍沒有異常時，才會拿出來短暫使用――他會將黑石握在手中，感受它傳遞出的冰冷能量，借此強化自己的感知，探查安全屋周圍是否存在隱藏的惡意。每次使用后，他都會立刻將黑石放回盒子，仿佛那是一塊燙手的山芋。圖書館古籍被撕毀的頁面像一道陰影，時刻提醒著他，這黑石背后隱藏著巨大的危險，稍有不慎就會引火燒身。
這樣的日子持續了四天。第四天晚上，秦羽再次來到安全屋，她的臉色比之前更加凝重，眼底卻藏著一絲不易察覺的興奮，一進門就迫不及待地說道：“有進展了！”
她從公文包里拿出一疊文件，放在茶幾上，從中抽出一張模糊的監控截圖打印件，遞到蘇楊面前：“我們根據你提供的攤位信息，調取了古玩市場及周邊近三個月的老舊監控錄像，連續看了兩天兩夜，雖然沒找到你說的那個老婆婆，但我們發現了這個。”
蘇楊接過打印件，湊近燈光仔細看――畫面很模糊，像是用舊攝像頭拍攝的，還帶著一些雪花點。截圖中央有兩個男人，一個是“老刀”，他的體型和穿著蘇楊一眼就能認出來；另一個男人戴著一頂黑色的鴨舌帽，低著頭，看不清臉，只能看到他穿著一件深色的風衣，正側身對著“老刀”，似乎在說著什么。
“這個人，”秦羽指著那個戴鴨舌帽的男人，語氣嚴肅，“雖然看不清臉，但我們通過技術比對，發現他的體型、步態習慣，甚至左手小指微微彎曲的小動作，都與我們掌握的、盛華集團王副總的高級助理――張誠，高度吻合！而且監控拍攝的時間，就在你第一次去古玩市場、與老刀發生沖突之前半小時！”
“什么？”蘇楊心中一震，手里的打印件差點掉在地上，“你的意思是，老刀當初找我的麻煩，從一開始就是盛華集團指使的？”他的腦海里瞬間閃過第一次在古玩市場的場景：老刀帶著幾個人圍堵他，口口聲聲說他偷了東西，現在想來，那根本就是一場精心策劃的戲碼。可盛華集團為什么會注意到他？是因為他之前救秦羽時，無意間暴露了“異常”？還是更早之前，在他得到黑石的時候，就已經被他們盯上了？無數個疑問涌上心頭，讓他頭皮發麻。
“不止這些。”秦羽又拿出一份文件，上面記錄著盛華集團近幾年的商業項目，“我們還秘密調查了盛華集團的項目，發現他們從三年前開始，就特別癡迷于收購年代久遠的老建筑、老地塊，甚至不惜付出遠超市場價的代價。比如去年，他們花了五千萬收購了城南的一棟民國時期的老洋房，那棟房子地理位置偏僻，建筑老化嚴重，根本不值這個價。更奇怪的是，每次收購完這些地方，他們都會派出一個所謂的‘風水顧問團隊’，在里面待上十幾天，進行長時間的‘勘探’，而且不允許任何人靠近，行為十分詭秘。”