“有紫姑娘在，程侯何需再問他人？”
    “紫丫頭都不跟他們玩的，我也是怕她被蒙在鼓里。”
    燕姣然道：“黑魔海已經失期年余，尚不知是否定下人選。”
    光明觀堂與黑魔海的大比，要等到黑魔海大祭之后，從巫毒二宗門人中選出天命侯，再與光明觀堂的光明貞女一決生死。如果人選被巫宗拿到，最后選出來的是西門慶，潘姊兒倒是能趕上給武大報仇。如果最后勝出是毒宗，小紫對上潘姊兒，那場面……嘖嘖。
    不知道雙方的大比允不允許旁觀？
    燕姣然靜靜看著他，“程侯在想什么？”
 &nbsp-->>;  在想怎么調教你們光明觀堂的希望之星……
    “想起路上遇到的事。我剛路過坊中的渾府，沒想到一家人都被滅門，死者枕借……太慘了。”
    燕姣然神色黯然，良久嘆道：“醫者醫人，難醫天下。懸壺濟世，又能濟得幾人？”說著她抬起眼，“能救天下者，舍程侯其誰？”
    程宗揚干笑道：“仙師太高看我了，我哪里救得了天下？”
    “程侯可有拯救天下之志？”
    程宗揚頭搖得撥浪鼓一般，“沒有！我能照顧好自己一家就不錯了。”
    “古人云：修齊治平。程侯能齊家，亦是佳事。”燕姣然合掌低首，“愿程侯居仁布德，常懷慈悲之心。”
    程宗揚沉默移時，拱手告辭。
    街上寒風依舊，程宗揚卻感覺身上一陣燥熱。他解下大氅，放在鞍前，又卷起衣袖。
    長安盜寇四起的亂象，渾府闔門被滅的慘狀，都是因為李昂自己作死，是因為那些官員自私無能，是因為宦官的兇殘和囂張，是因為和尚們的貪婪和狂妄，跟自己有個屁的關系！
    我也是受害人好不好！
    可為什么自己心里如此煩躁？因為老賈出手亂局？
    唐國朝廷爛成這樣，老賈不出手難道就不亂了嗎？頂多是晚個一天半天，那些地痞遲早會發現金吾衛和各衙門無人當值。
    即便是自己干的又如何？就李昂干的那些破事，別說自己只是點了個火星，就算漢國為此光明正大的出兵，討伐唐國無義，唐國也沒臉說冤枉。
    說來自己已經很克制了，除了干了李昂的寵妃，別的還干什么了嗎？說難聽些，比起唐國被漢兵大軍壓境，百姓生靈涂炭，李昂拿一個楊妃把事擺平，別說他賺了，連唐國也賺大了！
    燕姣然勸自己慈悲，自己哪里不慈悲了？我都已經是濫好人加再世圣人了，難道還要我學佛祖割肉飼虎不成？
    憑什么？
    干！
    長安城大街橫平豎直，到處都是整齊劃一的十字街，程宗揚卻沒有走直線，而是賭氣一般，在城坊間東繞西轉，有時深入暗巷，有時又繞到某處被搶掠過的庵堂、房舍。
    眾人都一頭霧水，弄不清主公的意圖。他們一開始以為主公是憂心城中的亂象，出來察看局勢。到了大寧坊，臨時起意，重走了一遍逃亡的路線，悼念死難的兄弟。后來又去探望養傷的奴婢，也在情理之中。
    可出了大寧坊之后，路線越來越奇怪，忽而向南，忽而往西，在各坊之間來回穿行，看行止，好像在尋覓什么，到了地方卻又過門不入，一路上馬不停蹄，似乎只是趕路。
    不過主公板著臉，顯然心緒不佳，眾人都沒有作聲，只緊跟著主公馬后，暗自握緊兵刃，防備隨時可能出現的刺客。
    這一路的見聞也讓眾人不禁懸心，昨晚的騷亂以搶掠為主，傷及人命的并不太多，然而這一路行來，所過之處幾乎都有死傷，時不時便能遇到尸骸，令人不由得懷疑，昨晚的騷亂是不是被低估了？
    日影將中，眾人從一處坊門出來，迎面是一座雄偉的城門。一陣錯愕之后，眾人才意識到，這一路東繞西轉，竟然不知不覺到了皇城，眼前正是朱雀門。
    皇城位于長安正北，朱雀大街盡頭，與原本的大內太極宮連為一體，大內遷往大明宮后，各部的官衙仍留在此地，也是昨日事變中，殺戮最為慘重的區域之一。大明宮內死者多是內侍、官吏、軍士，皇城卻聚集著大批來不及逃走的百姓商販，都被神策軍屠戮一空，死者數千人。
    此時官吏逃散，軍士棄守，偌大的皇城幾乎空無一人。朱雀門漫長而幽暗的門洞內血氣撲鼻，雖然尸首已被清理，仍能看到滿地血跡。
    程宗揚勒住坐騎，游目四顧。
    杜泉道：“那些內侍大概是巳時趕來，先閉了城門，然后縱兵砍殺。”他昨日正在皇城，親歷其事，說道：“我藏身簷上，直到傍晚才脫身。”
    程宗揚道：“那些內侍為何要屠戮百姓？”
    杜泉與獨孤謂對視一眼，“那些軍士可不是什么好鳥，搶劫sharen這種事，膽子大得很。”
    “不光是神策軍，宮中翊衛也有不少是長安本地的惡少。”獨孤謂道：“白日當值，下值之后，sharen越貨，無惡不作。”
    程宗揚駐馬片刻，然后穿過城門，左轉往西行去。
    沿著城墻西行，途中血跡處處，不時能看到掉落的鞋履，染血的襆頭，還有掀翻的木輪車，打碎的酒甕。
    一直行到皇城西南隅，視野驀然開闊。
    青石鋪成的街面盡頭，是一片黃沙。那片沙場寬及百步，場中寸草不生，唯獨場邊生著一株巨柳。
    那株柳樹大得驚人，此時綠葉凋盡，蒼黑色的樹身猶高十丈，數人合抱的樹干上，分出無數巨臂般的枝椏，光禿禿的柳條低垂下來，籠罩在枝椏四周，如煙似霧。遠遠望去，如同一座巍峨的云山，又像一個佝僂著身體的老邁巨人。
    “這是獨柳樹，”杜泉指著北邊道：“那邊是為天下報功的大社。”
    獨孤謂道：“這里也是刑場，專門誅殺重臣大將之類的罪囚，以往叛亂的各鎮節度使，被天兵討伐捉拿，都是押赴京師，在此地處斬。”
    程宗揚抬起頭，視線沿著獨柳樹巨大的樹身一直升到樹梢。
    煙云般的柳條無風而動，澎湃的死氣潮水般涌來，濃郁得如有實質。
    程宗揚閉上眼，丹田中的生死根不斷鼓張，如同長鯨吸水，吞吐著此地不知郁積多少年的死亡氣息。
    他一開始只是想察看城中亂狀，但從宣平坊出來，途中便陸續感應到一些死氣，只不過間隔已久，大多數死氣已經消散，只留下少許殘痕。想也知道，這樣大規模的動亂，免不了出現殺戮和死亡。
    直到路過大寧坊，死氣驀然變得鮮明而強烈。程宗揚不想暴露自己生死根的秘密，按照當日的路線重走一遍，結果遇上渾府滅門的慘案。
    丹田內的生死根仍然被那股詭異的寒氣阻塞，轉化不暢。因此程宗揚又轉往上清觀，趁著探視驚理，一邊用轉化的生機助她恢復，一邊順便化解，卻沒想到臨走之際，燕姣然會勸說他慈悲。
    程宗揚的第一反應是自己注入的生機太多，被燕姣然識破了生死根的秘密。雖然王哲告誡過不要暴露自己身懷生死根，但即使被燕姣然發現，也不見得就有危險，畢竟王哲也沒有因為自己身懷生死根就誅殺自己。
    從燕姣然的反應看，也許有，但更大的可能是沒有。
    程宗揚最奇怪的是，作為與岳鳥人這個穿越者朝夕相處過的燕仙師，卻認定自己并非天命之人。
    程宗揚并不覺得自己有必要向誰證實自己的身份，他只是不明白燕姣然為何如此斷定。難道自己融入得這么成功，連燕仙師也把自己當成六朝土著？
    不過燕姣然最后幾句話，讓程宗揚一時間出離憤怒，話中蘊藏的意味，就好像是指斥自己為了吸收死氣，故意掀起殺戮。
    我程大圣人是那種人嗎？
    我被李昂坑得這么狠，你怎么不出來主持公道，勸李昂善良呢？那幫閹狗還在拷掠亂黨，你怎么不去勸他們善良呢？
    惱怒之余，程宗揚索性不再克制自己。隨后這一路，他倚仗生死根的感應，哪里有死氣往哪里去，將沿途的死氣一掃而空。
    其實這會兒冷靜下來，程宗揚能感覺到燕姣然不見得就覺察出自己生死根的秘密，最后那幾句話，很可能是僅僅出于悲憫的好意，并非指斥自己冷血不仁。反倒是自己胸中戾氣太盛，有些過于敏感了。
    但這一路走下來，卻給了自己一個大大的意外：獨柳樹。
    除了都盧難旦妖鈴，程宗揚從來沒有遇見過能夠蘊藏死氣的物品，更不用說是一棵植物。這株獨柳樹不知經歷過多少歲月，樹下的黃沙場不知誅殺過多少高官顯貴，自己甫一靠近，無數柳條便斜拂過來，積蓄的死氣潮水般滾滾注入生死根。
    讓程宗揚意外的是，不知是漫長歲月的沉淀，還是獨柳樹本身的異狀，洶涌而至的死氣并沒有像尋常死氣那樣，因為生死根運轉不暢而凝滯，而是如同春雨一般，浸潤著生死根，然后化為真元。
    發現吸入獨柳樹的死氣之后，生死根并沒有堵塞，程宗揚閉上眼睛，雙臂平伸，仿佛要去擁抱獨柳樹噴發出的洶涌死氣一樣，竭力催動丹田，將轉化的真元納入氣海。
    他進入第六級通幽境之后，氣海擴大數倍，以往還算可觀的死氣頓時顯得杯水車薪起來，更別說光靠自己修煉，想達到圓滿的境地了。
    可獨柳樹的死氣仿佛無窮無盡，不過一刻鐘，丹田就被浩蕩的真元填滿。
    程宗揚斂神屏息，正待一鼓作氣，突破通幽境初階，踏入中階的境界，突然間仿佛落下一道水閘，澎湃的死氣戛然而止。
    面前披拂飄舞的柳條低垂下來，宛如老君長垂的壽眉，接著一道柳枝摩擦般蒼老的聲音在心底響起。
    “少……年……郎……”
    “勿……多……食……”
    程宗揚怔了半晌，這是什么鬼？誰在跟自己說話？柳樹成精了？
    他試探著在心里道：“你……是誰？”
    心底波瀾不起，自己剛才聽到聲音似乎只是一個錯覺。
    “前輩？”
    “仙君？”
    “大圣？”
    “老樹精？”
    “柳爺？”
    程宗揚把自己能想到的稱呼全用了一遍，卻不見任何回應，情急之下，張口道：“喂！”
    鄭賓、杜泉、童貫、鐵中寶等人都在旁邊，聞聲同時上前，“程頭兒？”
    程宗揚回過神來，干笑道：“沒什么，只是見這棵獨柳樹如此壯觀，看得入神了。”
    “京師就是好啊。”鐵中寶道：“像我們涼州，哪兒見過這么大的樹？早讓人砍了當劈柴燒了。”
    童貫道：“侯爺，這地方涼浸浸的，要不咱們回去吧。”
    程宗揚呼了口氣，“回去。”
    他撥轉馬頭，馬蹄濺起黃沙，沿著來路駛去。
    踏上長街時，程宗揚回頭望去，只見一根柳條微微舞動著，仿佛在跟自己揮手告別。
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