李昂一陣心煩意亂，“莫要爭吵。不過什么？”
    “段少卿-->>去了天策府。”魚弘志偷偷看了李昂一眼，小聲道：“鴻臚寺的大門被人堵了……”
    李昂臉色漲紅，隨即又變得發青。
    大唐雖然不及漢國兵盛，也是威震天下的大國，堂堂鴻臚寺，唐國的臉面，竟然被人堵了？
    震驚、羞恥、憤怒，還有一股深深的懼意，諸般情緒交織在一起，李昂呆立當場，一時間方寸大亂。
    被堵門的不止是鴻臚寺，昨晚大寧坊血雨腥風，相隔一坊之地的大明宮外卻是歌舞升平，歡慶的百姓們目睹了燈樓的壯麗與繁華，又得了圣上的連番賞賜，直到凌晨方才興盡而散。
    但百姓散開不久，大寧坊的消息再也遮掩不住，游人還未散盡，便有車馬馳入御街。剛剛辭謝唐皇的各方使節去而復返，叩宮求見。
    內侍傳詔且待明日，但那些使節沒有像往常一樣在待漏院等候，而是圍在丹鳳門前，鼓噪叫囂，向唐國朝廷討要說法。
    最先趕到的是漢國在長安城常駐的官員，舞陽程侯在大寧坊遇襲的消息剛剛傳開，漢邸便第一時間接到消息，聲稱行刺舞陽侯的主謀乃是唐皇。漢邸官員震驚之余，立刻趕往大明宮，正與其余幾國聞訊而來的使節會合。漢國作為六朝之首，遇刺的又是自家輔政大臣，漢邸的官員當仁不讓地排在了聲討的第一位。
    叫聲最響的則是宋國那位副使。童貫連官服都沒有來得及穿，就拍馬趕到大明宮，要求面見唐皇，詢問己方正使的下落。他此時已經吵了一夜，聲音仍然又尖又利，連厚厚的宮門都無法阻擋，說話也越來越難聽，大有唐國不給個交待，宋國便要舉傾國之力伐唐的意味。
    說實在的，以大唐軍威之盛，壓根兒就沒把宋國那點子威脅放在眼里，但這會兒誰也不敢胡亂開口。不僅是因為這事唐國不占理，更要緊的是宋國的態度還不算最惡劣的——昭南那幫蠻子上來就把待漏院給砸了。
    誰也沒想到，對程侯遇襲事件反應最激烈的竟然是昭南人。就在數日之前，昭南還和宋國勢不兩立，雙方劍拔弩張，幾至兵戎相見，戰事一觸即發。結果轉眼間就為了宋國正使的安危大發雷霆。
    那幫昭南人激情如火，程侯遇刺的消息一傳開，當即兵分兩路，一路去鴻臚寺捉拿段文楚，另一路則由申服君親自率隊，態度極其蠻橫地堵在丹鳳門外。
    昭南人并不是蠻不講理，相反，他們認為自己特別講道理。各方使節都來覲見唐皇，唐皇正在休息，大伙兒不好打擾，就排隊等候好了。只不過為了防止有人插隊，來得晚的全都排到街外面去。于是大明宮前的整條御街都被昭南使者攔住，不允許任何人通行。
    相比之下，晉國和秦國的使者火氣倒沒那么大，但兩位正使也把自己的護衛拉了過來，一同守在丹鳳門外，用行動表明要和各方共進退。
    舞陽程侯身兼兩國正使都在長安城內遇襲，他們要是躲著不出面，將來輪到自己頭上，還指望誰來仗義執？
    五國齊至，大張旗鼓地封堵宮門，一時間長安城內朝野嘩然，物議洶洶。
    今日正月十六，仍在上元三天假期之內，百官不用上朝。況且大明宮規模宏大，宮門眾多，光南邊的大門就有五個之多，就算一國堵一個，還有東面和北面的宮門可供出入。但堂堂大唐帝國的中樞，朝廷的正門被人堵了個嚴嚴實實，可謂尊嚴掃地，顏面無存。
    天色未亮，甚至已經傳出流，說六朝今年都遭了災，唯獨唐國家底殷實，五國早已眼紅不已，如今因為唐皇舉止失措，正好被五國捉到把柄，借著程侯遇刺的事端，各方使節在大明宮外串連得不亦樂乎，多半暗中已經有了默契，要趁機聯師伐唐。
    李昂一夜未睡，原本天官賜福的上元夜，如今成了揮之不去的噩夢。五國使者聯手圍堵，朝野非議之聲四起，各種駭人聽聞的消息不斷傳來，使得他一夕三驚，坐不安席。
    李昂既驚惶又不解，區區一個程侯，何以至此呢？！
    宋國外戚又如何？且不說宋國那位劉太后早已撤簾，將權柄移交給宋主，即便劉太后秉政時，朝中的柱石就是賈太師，從未聽說劉太后的娘家人如何擅權。
    唐國鴻臚寺也有確鑿信息，那位程侯在宋國時，僅僅是個不起眼的員外郎而已。
    所謂漢國嫡脈更是無稽之談！連陽武侯本人都如同喪家之犬，被漢國棄若敝屣，無處棲身，何況一個出身曖昧的私生子？若程侯果真如傳所稱，身為武皇嫡脈，以他平定洛都之亂，匡扶天子的功勞，晉封王爵，尚不失為一方諸侯，可他最終僅僅是受封列侯而已。要知道，唐國的侯爵根本拿不出手，像樣的大臣、太監都有國公之位，郡王也屢見不鮮——與程侯同坊的高霞寓還是郡王呢！
    昭南人更是荒唐，見利忘身，視軍國大事如同兒戲。所謂的千萬金銖，不啻于畫餅充饑，根本不可能辦到，偏偏那些昭南人就如同咬了鉤的魚兒，死也不肯松口，可謂癡頑成性，愚不可及！
    晉國與秦國自顧不暇，與姓程的又無甚交情。這次跳出來，不過是敲敲邊鼓罷了，倒還好說，無非安撫一二。
    五國使節同至，看似聲勢浩大，但李昂私下猜測，多半是趁機討要好處，不難打發。真正讓他驚憂不已，徹夜未眠的，還是自己那位姑姑。
    李昂一整晚都在提心吊膽，生怕得到消息的姑姑突然闖進宮來，當面質問自己。他左思右想，卻總也想不出，該用什么說辭說服姑姑，畢竟他連自己都說服不了。
    唯一能拿出手的，只有那個草匪的傳聞，但捕風捉影，何以服眾？
    直到這時候，李昂突然發現，程侯若能從圍殺中安然脫身，也許才是最好的結果。
    看著彼此攻訐的李訓與魚弘志，李昂越發心煩，他有些后悔昨晚讓鄭注連夜前往鳳翔，以至于連個商量的人都沒有……
    “都不要吵了！”李昂喝道：“窺基大師呢？還沒回來嗎？”
    天色微亮，昨晚半夜趕去善后的窺基大師終于回到宮中。
    李昂頂著兩個大大黑眼圈，緊緊攥著他的袍袖，急切地說道：“大師！你不是說已經與漢國的呂太后約定，一旦除掉程侯，漢國就會宣布其為叛逆嗎？只要我大唐助呂太后重拾權柄，甚至還會割讓舞都，作為謝禮……”
    想像與現實居然相差這么多，李昂心如油煎，幾乎聲淚俱下，“為何……”
    “陛下勿憂。”窺基沉聲道：“程賊昨夜已然殞命！”
    “啊！”
    李昂目瞪口呆，他昨晚擔心程侯逃脫，事情無法收場，偏偏程侯從天羅地網中脫身，虎歸山林，龍游大海。
    他這會兒已經轉過心思，只盼著程侯無恙，好平息各方的怒火，即使程侯對自己深恨銜骨，也只用面對這一個敵人，總好過與天下為敵。
    可窺基大師這會兒卻告訴他，程侯在最不該死的時候，竟然偏偏死了？
    “程侯既死，時辰已到，”窺基聲音如同驚雷般響起，直入心底，“事不宜遲，還請圣上早下決斷！”
    “啊？”
    李昂又是一驚，半晌才連連點頭，“對！大師說得對……”
    他在殿中走了幾步，下定決心，“傳李卿！”
    宣平坊。法云尼寺。
    圍墻邊，一個身影正躬著腰，雙手握著鐵鍬，用機械的動作一锨一锨鏟起泥土。
    蒼茫的夜色間，身影腳下那個長方形的土坑越來越深，漸漸到了他的肩膀。
    那只土坑就像給他量身定做的一樣，長寬正好夠一個人睡臥。
    程宗揚神情木然地鏟起最后一锨泥土，然后拄著鐵鍬怔了一會兒，兩眼望著墓穴，眼神空洞洞的，沒有任何焦點。
    一個黑影從頭頂移來，卻是一口黑漆棺木。
    程宗揚回過神來，將鐵鍬扔到坑外，一邊舉手扶住棺木，一邊用干啞的聲音道：“小心放……”
    吳三桂和敖潤等人用大杠抬著棺木，小心翼翼地放入坑內。
    程宗揚在下面扶著棺木，仔細擺正，然后吃力地爬出墓穴，甩了甩衣袖上的泥土。他拈起一支香，在素燭上點燃，插在木牌前，半晌才說道：“韓哥，你陪我這么久，沒想到會在唐國分別……”
    一股酸楚直上鼻端，喉頭不禁哽住。
    韓玉尸首不全，棺內只放著他的頭顱，還有幾件衣物和常用的物品，棺木是匆忙買來的薄棺，連碑記也是用木板倉促削制而成，一切都簡陋得不成體統。
    程宗揚抹了把眼淚，聲音沙啞地說道：“兇手已經被我殺了，但害死兄弟的元兇還逍遙法外。韓哥你放心，我會把他們一個個揪出來，拿他們的狗頭祭奠兄弟們！”
    程宗揚屈膝跪下，磕了個頭，啞聲道：“此去黃泉，一路走好！”說著將一把泥土灑在棺木上。
    沿墻挖了一排八口墓穴，東邊分別埋葬著六位星月湖大營的兄弟和死在亂刀之下的曲武，還有一口墓穴孤零零在西側，葬的是孫暖。
    祁遠、鄭賓、戚雄、任宏、杜泉、吳三桂、敖潤、范斌、高智商、呂奉先、富安、石超、石越……無論是否帶傷，只要能動的都來了，他們一同動手，堆土成丘，壘起新墳，然后跪成一排，祭奠致哀，給逝去的兄弟送行。
    良久，程宗揚抹去淚水，起身向墓穴行了個星月湖大營的軍禮，然后轉身離開。
    祁遠昨晚與石超一道觀燈游玩，趕回時已經晚了一步，這會兒跟在程宗揚身邊，輕聲道：“程頭兒，節哀。”
    高智商被呂奉先扶著，一瘸一拐地跟在后面，“師傅，我這會兒就給我爹寫信去！他的寶貝獨苗被人欺負了，他還有臉在家躲清閑？你看我這臉……”
    高智商指著臉上，他昨晚爬坊墻的時候又崴了腳，臉頰也擦破巴掌大一塊，這會兒涂了金創藥，傷口剛結了痂，胖乎乎的圓臉平添了幾分兇狠。
    “我還沒娶媳婦呢，萬一破相了怎整？”
    程宗揚道：“先不要聲張。”
    高智商有些不解，“師傅，我們不報復了？”
    “要。但不是現在。”程宗揚不帶半點情緒地說道：“借他人之力，哪里有自己一個個殺過去來得痛快。”
    “就是！”呂奉先架著高智商的手臂道：“厚道哥，我就說程侯是鐵骨錚錚的好漢！不像你，盡玩陰謀詭計。”
    “哎喲，小呂子，你看不起哥怎滴？再說，我爹那是外人嗎？”
    “沒有啊。他們都說讓我跟你多學學，怕我心眼兒不夠用。其實我覺得還好吧，但還是要跟你多學一點兒。藝多不壓身！”
    程宗揚沒心情聽他們打岔，他真氣早已耗盡，從昨晚到現在一直沒有機會回復，方才又全憑著一口氣挖掘墓穴，這會兒丹田陣陣作痛，經脈欲裂，又有了脫力的跡象。
    “石胖子，”程宗揚開口叫住石超，“范斌受了重傷，往后怕是不能再拿刀了，讓他來我這里吧。他以前簽過護衛的契約，現在算是毀約，還有其他幾位，也是因我而死，應該賠多少，我來付。”
    “哥哥說的哪里話？范斌跟著你，是他的運道。”
    石超說著，眼圈也不禁有些發紅。這次傷亡最慘重的，其實是他的護衛。單在大寧坊，就死了十一個，宅中也死傷十余人。其中頗有幾個和曲武一樣，是從晉國帶來的老人，身手、忠心都沒得說，花錢都買不到，想起來就心如刀絞。
    程宗揚在庵堂前站定腳步，回身道：“賈先生正在安睡，大伙兒不得打擾。
    若有人登門，一律不見，等賈先生起來再做安排。”
    眾人齊聲應下，然后從大門離開，返回程宅。
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