博陸王府。
    華麗的大廳內，氣氛冷如冰點。魚朝恩、仇士良、田令孜，三位權宦各據一席，彼此不交一語。
    時間一點一點過去，終于屏風后傳來鐵器碰撞的“鐺鐺”聲。滿頭白發的李輔國手中轉著一對鐵球，緩步踱進廳內，在隨侍的扶攜下，坐在最上首的紫檀木榻上。
    一名黃衫內侍捧來錦墊，放在李輔國身后。這位博陸郡王往后靠了靠，半閉著眼睛似睡非睡，開口道：“說吧。”
    身材健碩的仇士良抱拳道：“王爺，王樞密使之死絕非我動的手。”
    “不是你……”田令孜拿起茶盞，飲了口茶湯，“那會是誰呢？”
    仇士良扭頭看著魚朝恩，“魚公？”
    魚朝恩擺了擺手，“別問我，我什么都不知道。”
    田令孜道：“反正杏園那邊沒我的人，誰跑得最快，誰心里有鬼！”
    在李輔國面前不好撕破臉，仇士良忍著氣道：“我昨天一整天都在宮里，說我跑到杏園sharen，你信不信？”
    “那可難說。”田令孜陰聲怪氣地說道：“老王前天就不見了蹤影。說不定被誰關起來，忙著剝皮拆骨呢。”
    仇士良道：“老王那么陰險狠辣的人物，我能算計到他？他早防著我呢！”
    “老王為啥防你啊？”田令孜放下茶盞，笑瞇瞇道：“仇公公，你給咱家說說唄。”
    仇士良往上首看了一眼，正好與一道老邁的視線對上。
    這位博陸郡王半閉的眼中閃過一道寒光，仿佛能透過他的眼睛，直接刺入他內心深處，自己心里所有的念頭都在這道目光下無所遁形。
    仇士良心里打了個突。久聞博陸郡王的六道神目，能辨虛實，識真偽，甚至窺破天機，才能歷經六朝而不倒。在他面前，沒人敢說假話，更沒人能說假話。
    “行！”仇士良咬了咬牙，“我就攤開說了！波斯那幫貴人帶了大批財物逃到唐國避難。十方叢林的金毛老特看中他們的財物，跟我商量怎么下手。正好我管著僧尼這塊兒，請皇上下了道旨意，勒令摩尼教皈依佛門。”
    仇士良竹筒倒豆子，能說不能說的，在李輔國面前全都說了個干干凈凈，最后道：“事就是這么個事！可老王就眼紅了，非要橫插一杠子，把拜火教拿走，一會兒說給干貞道，一會兒說給瑤池宗——老魚，你說是不是？”
    “別問我，我啥都不知道。”
    “你怎么不知道？你跟老王好得穿一條褲子，他是不是還答應你，拿下拜火教，分你三成？你當我不知道呢！”
    “老仇啊，你這么說就沒意思了啊。”魚朝恩道：“那三成我連個影子都沒見著，摩尼教可是被你給吃干抹凈了吧？這幾天給你暖床的都是摩尼教的波斯胡姬，我跟老田說什么了嗎？”
    仇士良一跺腳，“王爺，你看著辦吧。我聽你的。”
    李輔國慢吞吞道：“守澄昨天出門，去了哪兒？”
    魚朝恩道：“我問過他府里的人，都說他走的時候沒留下話，不知道是去哪兒了。”
    “真話假話？”
    “我讓推事院的索元禮一個一個問過，想來不會有人撒謊。”
    “有可疑的人嗎？”
    “有。老王出門前，有人來找過他。”
    “誰？”
    “除了樞密院來辦公事的，還有一個江湖人。”
    “江湖人？”李輔國道：“江湖人不是都被王璠召去了嗎？”
    一直氣氛僵硬的三名權宦都不禁笑了起來，公鴨聲響成一片。
    王璠召募河東兵，把長安城的“江湖好漢”都召了進去，其中一大半都是市井間的地痞無賴，在城內已經傳成笑話。
    李輔國轉著鐵球道：“守澄活不見人，死不見尸，但衣服在那兒，人八成是沒了。你們幾個專門跑來，都是盯上他空出來的位子了吧？人家干出這種事，那是在打咱們的臉啊。位子的事兒咱們先放放，先把兇手找出來再商量。你們說，行不行？”
    “是！王爺！”三人齊聲應下。
    “皇上那邊，盡玩些小孩子的把戲，當不得真，可也當不得假。鄭注是守澄一手提拔的人，往日靠他給守澄通風報信。可如今守澄沒了，鄭注會不會有別樣的心思，誰也說不準。除了王璠召募的河東兵，郭行余召募的邠寧兵，是不是還有旁的人也攪在里頭，咱們都得費點心思。”
    “是。”
    李輔國抬起眼，“給守澄報仇的事，我瞧著就給小魚吧。”
    魚朝恩拱手道：“是。”
    仇士良忍不住道：“王爺……”
    “你呀，事情不是你做的，你有什么好慌的？怕他們趁亂踩你幾腳，把你踩下去？杞人憂天。有我在，不管你們怎么斗，都得給我守規矩！聽到了嗎！”
    仇士良終于放下心來，當先應道：“是！”
    魚朝恩與田令孜也應承下來。
    “你們去吧。小田，你留一步。”
    等魚朝恩和仇士良離開，李輔國走到田令孜面前，“你啊，皇上還好好的，你跟絳王走那么近干嘛？咹？”
    田令孜不敢再坐，起身道：“王爺明鑒，小的不敢有別的心思。只不過絳王是今上的叔父，小的不免高看他一眼。”
    李輔國盯著他的眼睛道：“今上的叔父多了，你是看著絳王是太皇太后的嫡子，身份貴重，才起了心思吧？”
    田令孜低下頭，囁嚅著不敢作聲。
    “唉，”李輔國嘆了口氣，“這也不怪你。咱們當奴才的，不都得攀系個好主子嗎？當年敬宗駕崩，有人擁立絳王監國，有人就想殺他，最后還是太真公主說話，才留下他一條命。小田啊，你有心思不算錯，誰能沒個心思呢？但你要擁立絳王，那就是把別人往死里逼啊。”
    當年幾名太監為了奪權，暗中謀害了敬宗皇帝，想著擁立絳王，結果被王守澄和魚朝恩聯手平定，要以首惡的罪名誅殺絳王李悟。雖然有太真公主攔著，沒有殺成，但梁子已經結下了。絳王真要登基，王守澄死了就算了，魚朝恩肯定活不了。自己怕驚動老魚跟自己玩命，把事情瞞得死死的，沒想到還是被李輔國看出端倪。
    田令孜大汗淋漓，“小的知道了。”
    “行了。”李輔國轉過身道：“回去勸勸絳王，安心當個太平王爺，閑來彈彈琴，唱唱曲，不比什么都好？”
    “奴才明白！”
    “去吧。”
    田令孜磕了個頭，然后倒退著離開大廳。
    李輔國“鐺鐺”地轉著鐵球，良久道：“來人啊，找兩條白綾備著，過幾日用。”
    寒風凜冽，祁遠攏著手，跟敖潤一人一邊，苦苦望著長街兩頭。
    忽然他眼睛一亮，拔腿跑過去，迎住從小巷出來的家主，“程頭兒，你去哪兒了？真把我們急死了！”
    傷勢痊愈大半，程宗揚的底氣又回來不少，笑道：“我不是跟老任說了嗎，去辦點小事。你們著什么急呢？”
    祁遠壓低聲音道：“太真公主來了！”
    自己昨天去鎮國公主府請燕姣然，楊玉環正好入宮，她這會兒跑來干嘛？
    “來就來吧。”程宗揚關切地說道：“老四，你站了多久？臉都青了？”
    祁遠道：“你剛走她就來了，這都快等兩個時辰了。”
    敖潤也湊了過來，小聲道：“太真公主剛才發話——你要再不回來，她就吊死在咱們家大門口。”
    程宗揚一聽，轉身就走。
    祁遠跟敖潤趕緊一左一右拽住他，“程頭兒，你可不能這樣啊！”
    程宗揚冷笑道：“跟我玩上吊？嚇唬誰呢？我跟你們說，這種女人絕對不能慣著她！你要敢退一步，就等著她蹬鼻子上臉吧！”
    祁遠道：“程頭兒，老敖剛才話沒說全，太真公主說的可不光是自己上吊，還要把內宅的侍姬都吊到門口。先從太后娘娘開始，她最后一個——這會兒正拿太后娘娘作法呢！”
    “干！”
    程宗揚也顧不得跟楊妞兒較勁了，趕緊回頭，一溜煙地沖進內宅。
    呂雉跪在堂中，頸中套著一條丈許長的白綾，玉容滿是羞憤。只不過她這會兒被封了穴道，動彈不得。
    楊玉環蹺著腳坐在胡椅上，芙蓉般的玉靨上滿是煞氣。
    高力士與中行說一人拽著白綾一頭，擺好架式。正中的呂雉直直挺著玉頸，望著上首的楊玉環。
    內宅一眾侍奴，包括張惲在內，全都跪成一排，一個個乖得跟鵪鶉一樣。
    “我數到三，你們兩個一起動手。”楊玉環道：“誰要輸了，別等我吩咐，自己把白綾套在脖子上，給我跪好等死，聽懂了嗎！”
    中行說道：“要是白綾扯斷了呢？”
    楊玉環大度地一揮手，“算是平局，饒你倆一條狗命！”
    “成。”中行說手腕一翻，將白綾纏到腕上，力貫雙臂。
    “還有你們！”楊玉環指著那群侍奴，“一會兒都給我哭！誰要哭得不響，下一個就是她！”
    “是！”從驚理到尹馥蘭，眾女爭先恐后地應下。
    楊玉環滿意地抬起玉手，開口說道：“本公主宣布，舞陽程府，第一屆拔河比賽——現在，開始！”
    說著她玉手往下一劈，嬌聲道：“三！”
    “干！”
    程宗揚一個虎撲，躍過去扯住白綾。
    一股陰狠的力道涌來，接著“繃”的一聲，高力士手中那截白綾扯得筆直，程宗揚手掌堪堪握住白綾，當即力貫五指，將白綾從中扯斷。另一邊的中行說用力過猛，一個趔趄，險些跌倒。
    死太監這是玩真的啊！程宗揚半跪在地上，額頭冒出一層汗水。
    呂雉眼中露出一絲驚恐，隨即抿緊紅唇，頸背依然挺得筆直。
    程宗揚驚魂甫定地站起身，扭頭看著楊玉環。
    “呯”的一聲震響，楊玉環鳳目生寒，玉面含霜，沒等他開口，就一掌拍在案上，恨聲道：“你還知道回來！”
    程宗揚一臉怒氣地瞪著她。
    楊玉環毫不示弱地反瞪回來，拍著桌子嬌嗔道：“說！又去哪兒野了！”
    上好的黃花梨木書案被她拍出幾道裂痕，然后“啪”的一聲，四分五裂。
    程宗揚往前邁了一步。
    楊玉環把斷裂的書案踢到一邊，氣勢洶洶地上前一步，雙手叉腰，不管有理沒理，先把氣勢擺得足足的。
    “說話啊！怎么不說了？你知道我等了多久……”
    “閉嘴！”程宗揚怒道：“你還真要sharen？”
    “你別污蔑我！誰要sharen了？”楊玉環厲聲道：“你家的太監跟我家的太監拔個河，礙著你什么事了？”
    “你們拔河是把繩子套在人脖子上拔的？”
    楊玉環眼也不眨地說道：“你看錯了，她是裁判。”說著她環顧四周，“你們說，是不是？”
    高力士頭一個開口，“公主說的是！”
    程宗揚奇道：“你個死太監，當著我的面扯謊，就不怕得罪了我，將來把你打發到墓地守墳去？”
    高力士板著臉道：“奴才憑的是天理良心！”
    程宗揚望著楊玉環，“這是你教出來的？”
    楊玉環笑靨如花地說道：“本公主的話，就是天理，就是良心！”
    程宗揚扶著額頭，半晌才道：“說，你來有什么事？”
    楊玉環眼圈頓時紅了，哽咽道：“我沒事就不能來找你嗎？是不是我也要等你翻牌子，才能見你一面？”
    程宗揚解開呂雉的穴道，讓壽奴過來扶住她，一邊對中行說道：“紫丫頭去哪兒了？賈先生那邊有事沒有？地道挖得怎么樣了？”