第一章屠龍之術賈文和一個玩陰謀的，突然間客串了一把熱血刺客，效果立竿見影。一萬個道理都未必能說服的廖群玉，被一把錯刀給說得心服口服，當即趕到宋國館邸，通過官方渠道傳訊臨安，以自己的身家性命作保，順利說服賈師憲，由其舉薦寶鈔局主事，工部員外郎程宗揚為唐國正使，通問昭南事宜。
    宋國行事向來拖遝，但賈太師親自出面，自是不同。更何況昭南的戰爭威脅正打中宋國的軟肋，在臨安造成的震蕩比外界想像得更加劇烈。有道是病急亂投醫，宋國上下一片惶恐，正情急間，突然有人挺身而出，主動為國分憂，朝廷百官無不額首稱慶，根本無人質疑程宗揚僅僅只是個寶鈔局主事，能不能擔當起如此重任。
    剛過午時，童貫便趕到程宅，口傳圣諭：寶鈔局主事，工部員外郎程宗揚忠敏勤敬，可當重任，特授禮部侍郎，差赴唐國，充任通問計議使，全權處置對唐國事務，及與昭南交涉各項事宜。
    代宋主傳完口諭，童貫立馬趴下來，規規矩矩地叩首施禮，“恭喜程主事，升任禮部侍郎！”
    程宗揚打趣道：“沒跟你商量，就搶了你的正使職位，抱歉抱歉。”
    “小的豈敢！”童貫爬起來道：“不瞞程侍郎，聽聞昭南起兵，小的魂都快嚇飛了，要不是程侍郎出面接下重擔，小的早就六神無主，不知該如何是好。”
    童貫一邊奉承，一邊取出早已準備好的正使符印、節杖等物，恭恭敬敬地雙手奉上。
    小貫子如此知情識趣，讓程宗揚省了不少事。不過童貫也不是全無所得，在新的任命中，他被正式任命為副使。雖然由正轉副，但他的正使原本只是應付唐國的權宜之計，這個副使卻是實打實被朝廷認可的。這次與昭南的談判如果順利完成，更是一份天大的功勞。因此童貫不僅毫無怨，反而愈發殷勤，只盼著能抱緊程侍郎的大腿，好分得一份功勞。
    從工部轉到禮部，品級由七品的員外郎直接升到從三品的侍郎，可謂一步登天。不過這玩意兒在宋國沒個卵用，禮部侍郎只是官稱，具體差事還要看差遣，自己的差遣就是個臨時設置的通問計議使，差事辦完也就沒了。
    不過升官總算好事，起碼不再被人稱為程員外了，程宗揚心懷大暢，當即由賈文和草書一封，致函昭南正使申服君，邀其在唐國的鴻臚寺舉行正式會晤，對雙方關心的一系列事務進行深入坦誠的探討，在確保和平的前提下，盡雙方一切努力解決目前存在的糾紛，達成共識。
    廖群玉沒有留下來等待談判的結果，得知圣諭已至，他便與劉詔一道離開長安，以最快的速度返回臨安。
    高智商帶著富安將廖群玉送到灞橋，鄭重其事地把那份皇圖天策府的錄取通知書交給他，讓他轉告自家便宜老爹，往后這就是高家的傳家寶，務必找最好的書畫圣手，不惜錢銖，按最頂級的檔次把它裝裱好，掛在祠堂里，好讓高家列祖列宗都高興一下，看看自己這個便宜得來的子孫有多爭氣。
    順便讓高俅寄一份家產的帳目過來，高智商要檢查一遍，看老爹有沒有趁自己不在家，偷偷把自己要繼承的家產給敗光。
    城外已經雪深尺許，廖群玉身披蓑衣，懷揣著那只關系到自家主公的生死榮辱，乃至大宋興衰存亡的錦囊，絲毫不覺寒冷。
    在灞橋的望天犼下，廖群玉向著長安城遙遙一拜，然后翻身上馬，拱手對高智商道了一句，“衙內保重！”然后冒雪沖風，打馬而行，與劉詔一道，消失在漫天風雪中。
    正月初七，辰時。
    長安，皇城。鴻臚寺，禮賓堂。
    大堂上設著茵席、漆幾，東西各一，相距五步，形制、方位完全相同，以示雙方地位對等。
    鴻臚寺少卿段文楚居中而坐，作為雙方的見證，他面前未設幾案，只手持笏板，正襟危坐。
    新授的宋國正使坐東朝西，背后是降為副使的童貫等一眾宋國官員。宋人起居慣用高背胡床，但此時眾人一律席地跪坐。畢竟今日會晤的昭南人慣于跪坐，他們若是還用座椅，雙方會面時一高一下，一坐一跪，那場面……大伙兒就不必談了，直接開打便是。
    好在會晤地點是在唐國的鴻臚寺，席、椅兼有，雙方共同采用唐國的坐具，倒是回避了座席制式可能引起的紛爭。
    “君上。”宋國正使，禮部侍郎程宗揚首先開口致意。
    申服君頭戴高冠，寬大的長袖羽翼般鋪開，腰背挺得筆直，猶如一柄高古樸拙的長劍，寒氣逼人。
    見申服君冷著臉沒有開口的意思，程宗揚笑容不變，繼續說道：“昭南與宋國是山水相連的睦鄰，雙方多年來一直保持著友好而密切的交往，是彼此可以充分信任的好鄰居，好伙伴。我方每年都要花費巨額資金，從昭南，尤其是君上的封地采購大量物品。”
    程宗揚拿出一疊寫滿字跡的紙張，“我這里有一份數據，單是去年，僅筠州等地的糧行，就向貴方采購糧食超過三百萬石，交易額達七十萬金銖以上。可以說，我們雙方的交往和友誼源遠流長，根深蒂固，建立在平等互利基礎上的貿易往來同樣源遠流長，彼此有著共同的利益和……”
    申服君蒼老而冰冷的聲音響起，“交出張亢的人頭。不然則戰。”
    “我想我們之間有一些誤會。”程宗揚誠懇地說道：“聽聞貴方境內出現的流寇傷人事件，我方表示極度震驚，對此高度重視，嚴重關切，同時向遇難者表示沉痛的哀悼和誠摯的慰問。為解決雙方可能存在的誤會和矛盾，維護來之不易的和平，朝廷特命我為通問計議使，全權負責與貴方的交涉事宜。第一步，我建議，雙方立即成立聯合工作組，對發生的一系列事件進行徹查。我方將秉著公平公正公開的原則，盡一切努力查明真相，決不放過一個壞人，也決不冤枉一個好人。”
    申服君冷冷道：“汝等虛堆砌，拖延時日，只是癡心妄想。我昭南六軍齊發，不日便當揮師北上。”
    說著申服君拂袖而起，談判尚未開始，便宣告破裂。
    “君上暫且留步！”程宗揚起身叫道：“我這里有個一攬子解決方案！無論事后證明事件是否與我方有關，都能最大程度保障貴方的利益……”
    “身兼兩國正使？”李昂放下書卷，笑道：“這位程侯也是奇人。”
    鄭注道：“聽聞他是宋國太皇太后的外甥，素有理財之能，宋國如今推行的紙鈔，就是由他一手打理。”
    李昂道：“他既然是宋國外戚，為何又成了漢國諸侯？”
    另一位宰相李訓笑道：“外界有傳聞說，這位舞陽侯實為漢國陽武侯之子，漢武皇帝嫡傳血脈。洛都之亂，他以一己之力匡扶漢室，討平劉建、呂冀諸逆，扶立定陶王為天子，有安邦定國之功。定陶王登基時，他被授為輔政，引來金龍降世，怒摧殿宇，為之不平。”
    李昂皺眉道：“金龍降世朕倒是聽說過，所謂不平，又是為何？”
    鄭注道：“漢國私下里有傳，說那位駕崩的天子血統不正。這位程侯身為武皇帝嫡脈，本該繼位天子，卻被百官所阻，最后只受封為侯爵，甚至不得改姓歸宗，列位諸王。漢室護國真龍才因此在登基大典時現身，震懾百官。”
    李昂恍然道：“漢室嫡脈，宋國貴戚，怪不得呢……”
    鄭注道：“那位程侯根基越深厚，對我大唐好處越大。此乃圣上之福，社稷之福。”
    李昂笑道：“先別拍馬屁了。他們與申服君談得如何了？”
    李訓道：“開始剛說了兩句，申服君就拂袖而起。后來被程侯開出的條件打動，一直談到此時還未結束。”
    “昭南人出兵之意甚決，有何條件能打動他們？”
    李訓道：“段文楚段少卿原本在座，但雙方開始商談條款的細節，段少卿就被勸請回避了。”
    鄭注道：“以微臣想來，若要讓昭南滿意，無非割地賠款，或是兼而有之。就看昭南人胃口有多大，而宋國經歷江州慘敗，晴州反目之后，到底還剩下幾分底氣。”
    “割地自是不可。無非是賠多賠少罷了。”李昂笑道：“當初那位程侯得理不讓人，將段少卿逼得幾欲白頭，如今被昭南人抓到短處，倒要看他如何跟古板執拗的昭南人講道理。”
    “圣上。”一名穿著黃衫的內侍匆匆進來，低聲說道：“宋國與昭南的談判條款剛剛出來了。”
    李訓笑道：“弘志果然敏捷。他們這么快便談妥了？”
    “尚未談妥。”李昂的心腹太監魚弘志拿出一份抄錄的文牘，“宋國堅持條款不能公開，所有內容均屬于雙方密約，若有泄漏，立即作廢。”他笑著小聲說道：“看來宋國這回吃了大虧呢。”
    鄭注不假辭色地喝斥道：“你一介閹人，豈得妄談國是！”
    魚弘志連忙躬身俯首，雙手奉上文牘，“小的不敢。”
    鄭注冷哼一聲，拿過那份內侍省宦官私下抄錄的文牘，隨手拆開。
    宋國與昭南的談判再隱秘，終究是在大唐的地盤上，怎么可能瞞過那些宦官的耳目？
    李昂道：“申服君只是昭南封君，又是出使大唐的使節，即使與宋使締約，又有何用？昭南大軍北上，哪里要聽他的號令？”
    李訓道：“圣上說得極是。他們兩邊怎么談，其實都于大局無補。多半是彼此試探……”
    “不是試探！”鄭注抬起頭，帶著一絲驚愕道：“宋國如此屈辭厚賂，難怪是密約！”
    雙方的條款說簡單十分簡單，宋國為了避免與昭南開戰，不惜付出重金，提出與昭南簽訂一份每年賠償十萬到三十萬金銖，一共五年，累計五十萬到一百五十萬金銖的巨額賠償條約。
    說復雜，宋國賠償的方式又十分特殊。宋國采取的支付物不是金銖，而是紙鈔，賠償方式也不是直接付款，而是宋國的寶鈔局每年保證授予昭南不低于一百萬金銖，且不高于三百萬金銖的兌換額度。
    在此額度內，昭南人可用錢銖九折兌換宋國通行的紙鈔，并且允許在宋國境內交易。也就是說，昭南人可以用九十萬金銖兌換面值一百萬金銖的紙鈔，然后拿這一百萬金銖的紙鈔在宋國境內任意使用。
    宋國允許以紙鈔等值繳納賦稅，紙鈔的價值與錢銖等同，為了打消昭南方面的疑慮，宋國正使在條款中向昭南方面保證，宋國將指定程氏商會對這批紙鈔進行兜底。也就是說，昭南人拿著紙鈔，不管怎么使用，最后都可以確保在程氏商會按照面值花出去，或者直接兌換成金銖，而不用擔心手中的紙鈔貶值或者變成廢紙。
    李昂和鄭注都猜到宋國會采取賠償的方式，卻沒想到宋國的讓步會這么大。五年，累計一百五十萬金銖，昭南人即使像他們宣稱的那樣打到臨安城下，也不一定能搶到這么多錢。不！是一定搶不到！出動大軍，需要給軍隊提供給養、物資，打完仗還要犒賞三軍，撫恤死傷將士，算下來打贏都不一定掙錢。萬一打輸就更別提了。那比得上安安穩穩坐在家中，讓宋國拱手獻上一百五十萬金銖的巨款來得輕松？
    五年一百五十萬金銖，昭南六大封君，再算上昭南君長熊氏，平均下來，每位封君也能分到二十萬多金銖，而且這筆錢不用分給部屬族人，完全屬于封君個人所有。李昂覺得，即使把自己換成申服君，肯定也要心動。說白了，幾個流寇能殺幾個人？能值一百五十金銖嗎？
    李訓嘆道：“打不起來了。”
    李昂也是遺憾不已。他剛才還在質疑，申服君只是出使唐國的使節，即使與程侯談妥，對昭南也沒有什么約束力。但在這份密約中，宋國表示只提供不超過每年三百萬金銖的兌換額度，具體分配由昭南自行決定。作為締約方，申服君毫無疑問會拿到大頭，熊氏作為君長，份額當然是最大的。如此一來，剩下的部分就需要其余五部彼此爭奪，誰還有心思出兵？
    魚弘志道：“不然的話……把這份密約泄露出去？”
    “荒唐！”鄭注道：“損人不利己，反而得罪了宋國和昭南，何苦來哉？”
   &nb-->>sp;魚弘志低下頭，不敢再說話。
    “一百五十萬金銖……”李昂對這個數字仍糾結不已，搖頭嘆道：“宋國還真是舍得。”
    “宋國也是無奈，剜肉補瘡，飲鴆止渴罷了。”李訓道：“拿出一百五十萬金銖買個平安，總好過三面皆敵。”
    “到底是一百五十萬。”李昂道：“我倒想看看宋國能不能真拿出來。”