乳白色的瘴氣在林間翻涌，如同凝固的牛乳，吸入口鼻帶著甜膩的腥氣。蘇小滿屏住呼吸，純陽內力在周身凝成淡金色護罩，將試圖侵入的瘴氣隔絕在外。林婉兒則取出“清瘴丹”碾碎，用銀針挑起粉末灑向四周，丹粉遇瘴氣化作青煙，勉強在前方開出一條丈許寬的通路。
“這瘴氣有問題。”林婉兒突然停步，指尖捻起一片被瘴氣沾染的枯葉——葉片在接觸指尖的瞬間便化作墨黑，葉脈處滲出粘稠的液體，“是‘腐心瘴’，血煞堂用百種毒物煉制的詭瘴，吸入過量會產生幻覺，最終心脈腐爛而死。”
話音未落，走在最前的影衛突然發出一聲慘叫！眾人循聲望去，只見那影衛雙目赤紅，正揮刀砍向自己的脖頸，嘴角還掛著詭異的笑容：“呵呵……好多金銀花……好香啊……”
“是幻覺！”蘇小滿怒喝一聲，純陽劍氣化作金線，精準纏住影衛的手腕。林婉兒趁機甩出三枚銀針，刺入影衛的太陽穴——銀針泛著淡金光芒，正是天璇宗的“清心針”，能暫時驅散幻覺。
影衛猛地驚醒，冷汗浸透玄衣：“統領……我剛才看到了……看到藥王谷的藥圃開滿了金銀花，玄塵長老在里面對我笑……”
疤臉統領臉色凝重：“腐心瘴會勾起心底最渴望的景象，引誘中毒者自戕。都把‘清心丹’含在舌下，別用鼻子呼吸！”
眾人依照做，將丹丸含在舌下，一股清涼的藥味順著咽喉蔓延，頭腦頓時清醒許多。蘇小滿環視四周，發現古林的樹木形態扭曲，枝干如同掙扎的人手，樹皮上布滿青黑色的紋路，隱隱組成一張巨大的鬼臉——這根本不是自然生長的森林，而是血煞堂用邪術培育的“迷魂林”！
深入古林半里，前方突然傳來“咔嚓”的斷裂聲。一棵需要三人合抱的古樹立刻“活”了過來！樹干裂開一道巨口，露出森白的牙齒，數條碗口粗的毒藤如同巨蟒般橫掃而來，藤尖閃爍著幽藍的毒光！
“是‘血藤妖’！”林婉兒急聲道，“它以活人為養料，藤汁有劇毒，被纏住就完了！”
石災怒吼一聲，巨斧橫掃，將襲來的毒藤劈成數段。綠色的汁液噴涌而出，散發出刺鼻的氣味。然而斷藤處很快又長出新的藤蔓，如同潮水般再次涌來——血藤妖的再生能力極強，普通攻擊根本無法徹底殺死它！
“攻擊它的根部！”蘇小滿看出破綻，純陽劍化作一道金光，直刺古樹下的土壤。那里有一團蠕動的肉球，正是血藤妖的妖核！
“嗤——”劍光刺入肉球，血藤妖發出一聲震耳欲聾的慘叫，毒藤瞬間失去活力，枯萎成黑色的枯枝。蘇小滿拔出劍，妖核在劍尖上掙扎片刻，化作一縷黑煙消散。
解決掉血藤妖，眾人剛松了口氣，林婉兒突然指向地面：“小心腳下！”
只見被血藤妖汁液污染的土壤中，鉆出無數細小的黑色蟲子，如同潮水般朝著眾人涌來！這些蟲子名為“蝕骨蟻”，能啃食金屬，更別說血肉之軀！
“用火攻！”疤臉統領大喊，影衛營成員立刻掏出火折子，點燃隨身攜帶的“火油彈”。
“轟！轟！轟！”
火油彈在地面炸開，火焰瞬間形成一道火墻，蝕骨蟻在火中發出滋滋的慘叫，很快便化為灰燼。
穿過火墻，瘴氣變得更加濃郁，能見度不足三尺。蘇小滿突然感覺身邊的林婉兒腳步一頓，眼神變得迷茫：“小滿哥……你看，是玄塵長老！他在喊我們……”
蘇小滿心中一緊，順著她的目光望去——前方的瘴氣中，果然站著一道熟悉的身影，白發青衫，笑容溫和，正是已故的玄塵長老！
“別信！是幻境！”蘇小滿厲聲喝道，伸手想抓住林婉兒，卻抓了個空——林婉兒的身影竟緩緩融入瘴氣，朝著“玄塵長老”走去！
“婉兒！”蘇小滿心急如焚，正要追上去，卻被疤臉統領拉住：“蘇公子，你看我們！”
只見影衛營的幾人也陷入了幻境，矮個影衛對著空氣大喊“師父”，另一名影衛則揮舞短刃，似乎在與看不見的敵人搏斗。疤臉統領雖用內力強行支撐，額頭卻青筋暴起，顯然也在抵抗心魔的侵襲。
蘇小滿猛地咬破舌尖，劇痛讓他瞬間清醒。他想起林婉兒說過，腐心瘴的核心是“心魔幻境”，唯有直面內心恐懼才能破解。他深吸一口氣，不再去看那道“玄塵長老”的身影，而是閉上雙眼，將純陽內力凝聚于雙耳——他要用心去聽，辨別真實的動靜！
片刻后，他聽到了林婉兒的腳步聲，很輕，帶著一絲猶豫，正朝著左前方的懸崖走去！那里是古林的邊緣，下方是萬丈深淵！
“婉兒！回來！”蘇小滿怒吼一聲，縱身朝著腳步聲傳來的方向沖去。他沖破層層瘴氣，果然看到林婉兒正站在懸崖邊，雙目空洞，只要再走一步便會墜入深淵！
“抓住這個！”蘇小滿將劍柄上的平安虎扔過去——那是林不辨畫的笑臉符，帶著純粹的風系靈力，能驅散邪祟。
平安虎在空中劃過一道弧線，落在林婉兒手中。當她觸碰到符紙的瞬間，符紙突然爆發出柔和的白光！林婉兒猛地一顫，空洞的眼神恢復清明，看到眼前的懸崖，嚇得臉色煞白：“我……我剛才怎么了？”
“沒事了，是幻境。”蘇小滿一把將她拉回安全地帶，緊緊握住她的手，“別再被瘴氣迷惑了。”
就在此時，一道沙啞的聲音突然從瘴氣中傳來：“腐心瘴的陣眼在‘血槐古樹’上，不去破陣，你們遲早都會死在這里。”
蘇小滿循聲望去，只見鬼面提著一盞青銅燈從瘴氣中走出，面具上的鬼紋在燈光下泛著幽光。青銅燈的光芒所過之處，瘴氣如同冰雪遇陽般消融，露出一條清晰的通路。
“你怎么會在這里？”蘇小滿握緊純陽劍，警惕地看著他——這人總是在最詭異的時刻出現，實在令人捉摸不透。
鬼面沒有回答，只是提著青銅燈走向古林中央那棵最高的槐樹。槐樹的樹干漆黑如墨，枝椏上掛著無數白色的布條，布條上用血寫著扭曲的文字，正是血煞堂的“引魂咒”。
“這就是陣眼。”鬼面用短刃指向槐樹的樹心，“里面藏著‘腐心瘴母’，需用純陽火或佛光才能凈化。”
蘇小滿不再猶豫，純陽劍燃起金色火焰，縱身躍起，一劍刺入槐樹的樹心！
“滋啦——”
火焰與瘴母相遇，發出刺耳的聲響。槐樹劇烈搖晃，無數白色布條化作厲鬼虛影撲來！鬼面突然將青銅燈高舉，燈芯爆發出刺眼的光芒，厲鬼虛影如同遇到克星般慘叫著消散。
一炷香后，瘴母被純陽火徹底凈化，古林的瘴氣漸漸散去，露出湛藍的天空。蘇小滿看著鬼面，心中的疑惑更甚：“你到底是誰？為什么要幫我們？”
鬼面沉默片刻，突然摘下青銅面具——面具下是一張清秀的少年臉龐，左額有一道淺淺的疤痕，眼神卻帶著與年齡不符的滄桑。
“我叫影七。”少年輕聲道，“是影衛營的第七個成員，也是……玄塵長老的義子。”
蘇小滿瞳孔驟縮：“你是影衛營的人？那之前在跨宗門交流時……”
“我是為了查內鬼。”影七苦笑，“暗影閣有血煞堂的叛徒，我必須隱藏身份才能接近真相。這次藥王谷的事，遠比你們想象的復雜，錢通只是個幌子，真正的幕后黑手……是幽冥閣的閣主趙狂。”
他從懷中取出一卷密信，遞給蘇小滿：“這是玄塵長老留下的，他早就料到血煞堂會叛亂，讓我在關鍵時刻交給你。藥王谷的‘煉魂壇’下，藏著能控制萬蠱的‘母蠱’，趙狂想利用母蠱操控江湖各派高手……”
蘇小滿展開密信，上面果然是玄塵長老的字跡，詳細記載了母蠱的弱點和煉魂壇的布防。他抬頭看向影七，心中百感交集——原來鬼面竟是自己人，之前的種種神秘，都是為了隱藏身份、傳遞情報。
“走吧。”影七重新戴上面具，聲音恢復沙啞，“瘴氣已散，再不走，血煞堂的大隊人馬就要來了。”
蘇小滿點頭，將密信收好，與林婉兒對視一眼，兩人都從對方眼中看到了決心。古林的危機雖已解除，但藥王谷的陰謀才剛剛揭開一角，前路依舊兇險。
影七提著青銅燈走在最前，燈光照亮前方的山路。蘇小滿握緊純陽劍，林婉兒指尖凝著銀針，影衛營成員緊隨其后——他們的身影消失在古林盡頭，朝著藥王谷的方向前行，身后只留下被凈化的腐心瘴，和一段關于忠誠與背叛的隱秘過往。
乳白色的瘴氣中，突然傳來“嘩啦”一聲水響。蘇小滿的純陽劍剛劈開一條撲來的毒藤，就見前方三丈外的迷霧突然炸開——一道青藍色水箭沖天而起，將一頭潛伏在樹影中的“-->>腐骨蛇”釘死在古樹上！
“誰？”疤臉統領的彎刀瞬間出鞘，玄衣影衛們呈扇形散開，將蘇小滿和林婉兒護在中央。
瘴氣緩緩散去，露出一個身著青藍長袍的年輕男子。他腰間懸著水紋玉佩，手中長劍泛著幽藍水光，劍尖還在滴落晶瑩的水珠——正是玄水宗的海澤！他腳邊的地面上，無數細小的水流正自動匯聚成漩渦，將周圍的瘴氣卷入其中，形成一片清明地帶。
“海澤師兄？”林婉兒驚訝地捂住嘴，“你怎么會在這里？”