唐烈被拖走時，拖出了一條墨綠色的、如同毒蛇爬行留下的濕痕。
千機堂內，死寂持續了整整十息。
晨光終于艱難地穿透了濃霧，從高窗斜射進來，照亮了堂內飛舞的塵埃，也照亮了每個人臉上復雜難的神情。恐懼、后怕、茫然、還有一絲劫后余生的虛脫。
唐鎮山拄著蛇頭杖，身形佝僂，仿佛又蒼老了十歲。他看著地上那道毒痕，眼神空洞，不知在想些什么。唐輕語扶著他，能感覺到父親手臂的顫抖——不全是傷勢，更是一種……信念崩塌后的無力。
江易辰站在原地，微微調息。
“冰火九重天”三針破毒核，看似輕描淡寫，實則耗去了他近半真元，神識也因強行解析毒功“脈絡”而有些疲倦。但他依舊站得筆直，如青松立巖，給人一種……莫名的安心感。
終于，大長老唐千秋打破了沉默。
他走到堂中央，對江易辰深深一揖“江小友今日救我唐門于水火，此恩……唐門永世不忘。”
聲音蒼老，卻誠懇。
堂內眾人如夢初醒，紛紛躬身行禮。
江易辰側身避過“大長老重了。唐烈勾結外敵，殘害同門，本就該死。晚輩只是做了該做之事。”
“該做之事……”唐千秋苦笑，“若非江小友，今日唐門……恐怕已成煉獄。”
他頓了頓，看向唐鎮山“門主，唐烈雖已伏法，但其黨羽未盡除，且暗影議會虎視眈眈，接下來……該如何是好？”
唐鎮山沉默良久，緩緩道“清理門戶，整頓內務，緊閉山門……先守住根基，再圖后計。”
這是最穩妥，也最無奈的選擇。
唐門經此內亂，元氣大傷，確實需要時間休養。
但江易辰卻搖了搖頭。
“唐門主，大長老，”他看向二人，目光平靜卻銳利，“暗影議會布局多年，絕不會因為唐烈一人失敗就罷手。他們既然盯上了唐門，盯上了毒瘴林深處的‘祭壇’，就絕不會善罷甘休。”
“緊閉山門，或許能暫保一時平安，但……那些被唐烈抓走的七十二個孩子呢？毒瘴林深處的祭壇呢？暗影議會在蜀中的其他據點呢？”
他每問一句，唐鎮山和唐千秋的臉色就白一分。
“江小友的意思是……”唐千秋澀聲道。
“除惡務盡。”江易辰一字一頓，“趁暗影議會還不知道唐烈已敗，他們派來的‘援手’或許還未到……我們主動出擊，端了祭壇，救出孩子，拔除據點。”
“這……”唐千秋面露難色，“唐門如今內憂外患，高手折損大半，如何主動出擊？”
“唐門不行，”江易辰看向堂外，“但……我可以。”
他頓了頓“而且，我懷疑暗影議會在蜀中的‘援手’，已經……到了。”
話音未落——
嗚——！
一聲凄厲到仿佛能刺穿靈魂的號角聲，從唐家堡外、毒瘴林深處傳來！
那聲音不是通過空氣傳播，而是……直接響在每個人的腦海里！如同有無數根冰冷的針，同時刺入太陽穴！
堂內修為較弱的弟子，當場慘叫一聲，抱頭倒地，七竅滲出鮮血！
就連唐千秋、唐輕語這樣的高手，也感到頭暈目眩，氣血翻騰！
唯有江易辰和唐鎮山，還能勉強保持清醒。
江易辰是因為神識強大，且“五彩光暈”有護魂之效。
而唐鎮山……則是硬靠著門主的意志在強撐。
“這是……”唐鎮山臉色劇變，“‘喚魂號’！暗影議會執法隊的標志！他們……真的來了！”
號角聲未停，反而愈發急促、尖銳！
伴隨著號角聲，一股陰冷、邪惡、仿佛來自九幽地獄的“意志”，如同潮水般從毒瘴林方向涌來，迅速籠罩了整個唐家堡！
堡內那些被唐門豢養的毒蟲、毒蛇、毒蛛……仿佛受到了某種召喚，開始瘋狂躁動！有的甚至開始攻擊主人！
更可怕的是，地面開始微微震動。
不是地震，而是……有什么東西，正在從地底深處……爬出來！
“祭壇……”江易辰眼神一寒，“他們提前發動了！他們要強行喚醒‘那位大人’！”
“不行！”唐鎮山猛地站直身體，眼中爆發出決絕的光芒，“絕不能讓他們成功！否則……青城山方圓百里，將化為死地！”
“不行！”唐鎮山猛地站直身體，眼中爆發出決絕的光芒，“絕不能讓他們成功！否則……青城山方圓百里，將化為死地！”
他看向江易辰“江小友，唐門如今能戰的，不足三十人，且大多帶傷……老夫懇請你，助我唐門……最后一搏！”
江易辰看著這位垂危的門主，看著他眼中那燃燒生命般的火焰，緩緩點頭。
“好。”
他轉身，看向唐輕語“唐姑娘，你帶人守住堡內，清理殘余叛徒，穩住陣法，防止毒蟲暴動。”
“江先生，您……”
“我去毒瘴林。”江易辰打斷她，“祭壇在那里，孩子在那里，暗影議會的‘援手’……也在那里。”
他頓了頓，從懷中取出那個暗青色的青銅盒子。
盒蓋，不知何時……已經打開了一條縫隙。
縫隙中，透出一縷……暗紅色的、如同凝固血液般的光芒。
“這個盒子，會指引我找到祭壇。”江易辰將盒子收起，“時間緊迫，我先行一步。”
“江先生！”唐輕語急道，“我陪您去！”
“不行。”江易辰搖頭，“唐門需要你。而且……”
他看向堡外那愈發濃重的陰冷氣息，聲音低沉“這一戰，人數……沒有意義。”
說完，他不再停留，身形一閃，已出了千機堂，化作一道青煙，向著毒瘴林方向疾馳而去。
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毒瘴林邊緣。
晨霧在這里變成了粘稠的、墨綠色的毒瘴，即便是正午陽光也難以穿透。空氣中彌漫著濃郁的、甜膩中帶著腐臭的氣味，那是數十種劇毒植物和動物尸體混合發酵后的產物。
江易辰站在林外，看著手中那個完全打開的青銅盒子。
盒蓋已經徹底掀開，盒底躺著一枚……暗紅色的、如同眼珠般的“寶石”。
寶石正中，有一個細小的瞳孔，此刻正散發著妖異的紅光，指向毒瘴林深處某個方向。
那正是……祭壇的方向。
江易辰收起盒子，邁步踏入毒瘴。
這一次，他沒有壓制氣息。
體表的“五彩光暈”全力運轉，如同一盞行走的明燈，在濃稠的毒瘴中開辟出一條“凈路”。所過之處，毒瘴退避，毒蟲蟄伏，連那些詭異的毒草都紛紛蜷縮葉片。
他走得很快。
因為時間，真的不多了。
越往深處，那股陰冷的“意志”就越強。
號角聲已經停止，取而代之的是一種……低沉、宏大、仿佛無數人同時呢喃的“誦經聲”。
那聲音用的語江易辰聽不懂，但其中的“意味”，他卻能感知到——那是“召喚”，是“獻祭”，是……“迎接”。
他們在迎接“那位大人”的降臨。
半炷香后，江易辰停下了腳步。
前方，毒瘴豁然開朗。
那是一片被強行清理出來的空地，直徑約百丈。地面鋪著平整的黑色石板，石板上刻滿了與青銅盒子、古籍上同源的“禁忌符文”。此刻，那些符文正散發著暗紅色的光芒，如同呼吸般明滅。
空地中央，矗立著那座江易辰在巴頌記憶中“看”到的祭壇。
三丈高的黑色石柱，纏繞著數十條粗大的鐵鏈。每一根鐵鏈都鎖著一個孩童——七十二個孩童，如同風干的臘肉，被吊在石柱周圍。他們面色青紫，雙目緊閉，胸口微微起伏，還活著，但魂魄……似乎已被抽走大半。
石柱頂端，懸浮著一個巨大的、暗紅色的“能量氣旋”。
氣旋緩緩旋轉，散發出令人心悸的吸力。那些孩童身上，正有一縷縷淡白色的“霧氣”被抽離出來，吸入氣旋之中——那是他們的“魂力”！
祭壇下方，站著三個人。
左邊是一個穿著黑袍、面容隱藏在兜帽陰影中的女人，她手中握著一根鑲嵌著骷髏頭的法杖，杖尖指著能量氣旋，口中念念有詞——正是巴頌記憶中的那個女人。
右邊是一個身材高大、穿著暗金色鎧甲、臉上戴著鬼面面具的男人。他腰間掛著一柄漆黑的雙手重劍，劍身纏繞著暗紅色的紋路——那是暗影議會執法隊的隊長，“鬼面”！
而中間……
站著一個讓江易辰瞳孔驟縮的人。