曹州城休整期間，兗州方向的戰報不斷傳來。陳璘的水師艦隊多次嘗試靠近兗州碼頭，都遭到城頭炮臺的猛烈阻擊，清軍依托泰山地形，將炮臺建在半山腰的巖石上，炮位隱蔽且視野開闊，水師的蒸汽艦難以鎖定目標，反而被擊沉一艘運輸船，傷亡數十人。

“兗州城比曹州更難啃。”李銳看著兗州的地形地圖，語氣凝重。兗州城背靠泰山，東、南、西三面被黃河環繞，形成天然屏障；城墻雖不如曹州高大，卻依托山勢修建，城墻與山體相連，部分炮臺直接開鑿在巖石中，炮彈根本無法摧毀；更關鍵的是，清軍在兗州的兵力比曹州多一萬余人，其中包括五千八旗精銳和兩千荷蘭顧問訓練的新式火器營，配備了十門荷蘭造十八磅重型攻城炮，射程更遠，威力更大。

五天后，復國軍陸軍主力抵達兗州城外，與水師艦隊匯合。李銳與陳璘在水師旗艦“振海號”上召開軍事會議，商議攻城策略。“兗州的炮臺都建在半山腰，陸軍的炮火難以覆蓋，水師的蒸汽艦又因黃河水位限制，無法靠近山腳。”陳璘皺著眉頭，“咱們的線膛炮射程只有八百步，而清軍的十八磅炮射程超過一千步，他們能打到咱們，咱們卻打不到他們。”

“那就把炮架到山上。”李銳指著泰山的一處低矮山峰，“那座山峰距離兗州城的西炮臺不到七百步，咱們可以在山上搭建反炮陣地，用穿甲爆破彈摧毀清軍的炮臺。”

可攀登山峰并非易事。泰山的山體陡峭，且清軍在山間設置了哨卡，一旦發現復國軍的蹤跡，就會用滾石和弓箭攻擊。“我帶工兵營和步兵第一連，連夜攀登山峰，清除哨卡，搭建炮位。”王鐵牛主動請纓。

當晚，王鐵牛帶著五百名士兵，背著繩索和工具，悄悄向山峰進發。山間的小路狹窄陡峭，士兵們互相攙扶著，小心翼翼地前進。走到半山腰時，突然遭到清軍哨卡的襲擊，滾石從山上滾落，幾名士兵躲閃不及，被砸中滾下山崖。“還擊！”王鐵牛下令，士兵們舉起buqiang，對著哨卡射擊，清除了清軍的守衛。

凌晨時分，部隊終于抵達山頂。士兵們立刻開始搭建反炮陣地，用鐵鍬挖掘炮位，用沙袋加固掩體。天快亮時，四門線膛攻城炮被蒸汽馬車運到山腳，然后由士兵們用繩索和木架，一步步抬上山頂。

天亮后，清軍發現了山頂的反炮陣地，立刻用西炮臺的十八磅炮發起攻擊。炮彈呼嘯著飛向山頂，炸開的巖石碎片飛濺，幾名士兵當場犧牲。“校準炮位，還擊！”趙剛大喊，士兵們頂著炮火，調整炮架角度，對準西炮臺發射穿甲爆破彈。