鳳凰寨的慶功儀式剛結束，李銳就收到了趙羅從徐州發來的電報：“歸德-宿州防線攻克，功在千秋！清軍主力后撤曹州-兗州，此防線為清廷經營多年，城高池深，兵力雄厚，務必謹慎推進，不可貪功冒進。令你部休整十日，補充兵力物資，待水師沿黃河推進至兗州外圍，再發起聯合進攻。”

李銳將電報遞給身邊的將領們，語氣嚴肅：“大都督說得對，曹州-兗州防線是清軍的第二道核心防線，比歸德-宿州更難啃。咱們必須做好充分準備，才能發起進攻。”周剛點點頭：“沒錯，清軍這次是有序后撤，主力沒有受損，咱們要是貿然推進，很可能會吃虧。”

就在這時，負責押送俘虜的士兵帶來了一名特殊的俘虜，清軍歸德-宿州防線的副統領，李定國（虛構清軍將領）。李定國被俘后，一直沉默不語，此刻被帶到李銳面前，他突然冷笑一聲：“趙羅倒是謹慎，可惜啊，曹州-兗州防線不是歸德-宿州能比的，前面有你們好受的！”

“哦？”李銳看著李定國，語氣平淡，“你倒是說說，曹州-兗州防線有何不同？”

李定國抬起頭，眼神里帶著一絲嘲諷：“曹州城城墻高三丈，厚兩丈五，外側有三道護城壕，壕底灌滿了水，還布著鐵絲網和尖木樁；兗州城更是依山而建，城后有泰山作為屏障，城內儲備了足夠三年的糧草和danyao。更重要的是，鰲拜大人已經調來了八旗精銳和荷蘭顧問訓練的新式火器營，還有二十門荷蘭制造的重型攻城炮，你們的塹壕戰術，在那里根本沒用！”

李銳的臉色微微一變，荷蘭制造的重型攻城炮，這是他最擔心的事情。復國軍的線膛攻城炮雖然先進，但荷蘭人的重型攻城炮威力更大，射程更遠，一旦被清軍用來轟擊塹壕，復國軍的傷亡將會很大。

“你以為這些就能擋住我們？”周剛怒視著李定國，“鳳凰寨我們都拿下了，曹州-兗州防線也一樣能攻克！”

李定國冷笑一聲：“鳳凰寨不過是小打小鬧，曹州-兗州才是真正的銅墻鐵壁。你們復國軍雖然能打，但面對八旗精銳和荷蘭人的重炮，也只能是白白送死。我勸你們還是趁早投降，或許還能保住一條性命。”

“放肆！”士兵們怒喝一聲，想要上前教訓李定國。李銳抬手制止：“不必跟他一般見識。把他帶下去，嚴加看管，不許虐待，也不許讓他接觸任何情報。”

士兵們將李定國帶下去后，周剛忍不住問道：“將軍，李定國的話是真的嗎？清軍真的有荷蘭人的重型攻城炮？”

李銳沉默了片刻：“不管是不是真的，我們都要做好最壞的打算。傳我命令，立刻讓安全局的人潛入曹州和兗州，摸清清軍的布防、兵力和武器情況；讓軍工工坊加快新式炮彈的研發，特別是穿甲彈和煙霧彈，爭取在進攻前投入使用；讓水師加快推進速度，盡快抵達兗州外圍，配合陸軍行動。”

命令下達后，復國軍立刻行動起來。安全局的特工偽裝成商人、農民，潛入曹州和兗州，收集情報；軍工工坊的工匠們日夜不停地研發新式炮彈；水師的蒸汽明輪船艦隊沿黃河而上，朝著兗州方向推進。