歸德城頭上，清軍總兵田雄望著遠處緩緩推進的復國軍先頭部隊，臉色陰沉得能滴出水來。自復國軍內河艦隊控制淮河-黃河水道后，歸德與宿州的聯系就被切斷，糧草補給日漸短缺，士兵們的士氣低落到了極點。

“總兵大人，復國軍的蒸汽艦已經到了城外三十里的黃河岸邊，看樣子是要配合陸軍攻城了。”一名參將匆匆跑來，語氣中帶著驚慌。田雄沉默片刻，轉身走下城頭，來到城內的指揮部。墻上掛著“歸德-宿州”堡壘群的防御圖，密密麻麻的紅點標注著清軍的布防，歸德城作為核心，周邊散布著八座小型堡壘，與宿州城的六座堡壘遙相呼應，形成交叉火力。

“復國軍來勢洶洶，可咱們的堡壘也不是紙糊的。”田雄指著地圖上的歸德城，“歸德城墻高兩丈，厚一丈五，城外有三道護城河，城內儲備的danyao還能支撐三個月。只要咱們守住歸德，拖住復國軍，等朝廷的援軍一到，就能反敗為勝。”

話雖如此，田雄心里卻沒底。復國軍的蒸汽艦不僅控制了水道，還時不時炮擊城外的堡壘，造成不小的傷亡。更讓他擔憂的是，宿州方向傳來消息，復國軍陸軍主力已抵達宿州城下，正日夜不停地修建攻城工事，看樣子很快就要發起進攻。

與此同時，復國軍陸軍大營內，李銳正與參謀們研究歸德-宿州堡壘群的防御部署。“歸德城的防御最堅固，城外的八座堡壘呈扇形分布，相互支援，很難逐一攻破。”李銳指著地圖，“宿州城的堡壘雖然數量少，但靠近淮河，清軍可以通過暗道獲取少量補給，也不好對付。”

“不如先打宿州？”一名參謀提議，“宿州靠近淮河，咱們的內河艦隊可以提供火力支援，拿下宿州后，再集中兵力圍攻歸德。”

李銳搖了搖頭：“宿州雖靠近水道，但清軍的堡壘修建在高地，水師的炮火難以直接命中。而且歸德是清軍的核心據點，若不先切斷歸德與宿州的聯系，咱們攻打宿州時，歸德的清軍很可能會出兵增援，到時候咱們腹背受敵。”

就在這時，偵查兵送來最新情報：“歸德城外的堡壘中，清軍士兵士氣低落，不少人偷偷向咱們的陣地扔紙條，詢問投降后的待遇。宿州方向，清軍正在加固城防，同時派人向歸德求援，但被咱們的騎兵攔截了。”

李銳眼前一亮：“看來清軍內部已經出現動搖了。傳令下去，暫停對歸德、宿州的炮擊，派使者去歸德城，勸田雄投降。同時，加強對歸德與宿州之間通道的封鎖，不讓一兵一卒通過。”

使者很快就出發了。可田雄見到使者后，卻勃然大怒，下令將使者斬首示眾，還叫囂著：“我田雄乃大清總兵，豈能向反賊投降？復國軍若敢來攻，定讓他們有來無回！”

田雄的強硬態度并沒有嚇退復國軍，反而堅定了李銳攻城的決心。“既然他冥頑不靈，那咱們就給他點顏色看看。”李銳下令，“調三門十二磅重型攻城炮到歸德城外，同時讓水師的蒸汽艦沿黃河而上，炮擊歸德城的東門，配合陸軍行動。”

次日清晨，復國軍的重型攻城炮開始轟鳴。炮彈呼嘯著飛向歸德城外的堡壘，堡壘的墻體應聲倒塌，清軍士兵死傷慘重。水師的蒸汽艦也發起了進攻，線膛炮對準歸德東門猛烈炮擊，城門很快就被轟出一個大洞。