云梯關港口的清晨，海風裹著淡淡的咸腥，拂過碼頭上密集的人群。兩艘通體漆成深褐色的大型遠洋帆船靜靜泊在岸邊，船身修長，桅桿高聳入云，主帆上繡著復國軍的紅底金龍旗，這是復國軍第一支遠洋貿易艦隊的核心“江淮一號”與“江淮二號”，雖暫未裝備蒸汽機（遠洋蒸汽艦仍在建造），卻按最先進的西洋帆船形制改造，船底包著銅皮防腐蝕，側舷各裝六門“雷震”速射炮用于自衛，甲板上堆滿了密封的貨箱，碼得整整齊齊。

貨箱里，是復國軍精心挑選的“硬通貨”：蘇州產的云錦、杭州的杭綢，織著龍紋、花鳥的紋樣，是日本貴族最追捧的奢侈品；景德鎮的青花瓷，碗、盤、瓶、罐一應俱全，其中“青花纏枝蓮紋賞瓶”更是專為日本市場定制；還有黃山毛峰、六安瓜片等名茶，用錫罐密封，茶香透過縫隙飄散，引得碼頭上的百姓頻頻側目。

“都檢查好了？”趙羅走到艦隊統領周航面前，語氣里帶著幾分叮囑。周航曾是鄭氏水師的航海老手，因不滿鄭氏對貿易的壟斷，轉投復國軍，此次被任命為貿易艦隊統領，他拍著胸脯保證：“大都督放心！船員都是水師里挑的老手，熟悉中日航線；貨箱都做了防潮處理，火炮也調試完畢，就算遇到海盜，也能應付！”

趙羅點頭，目光掃過甲板上的船員，除了水手、炮手，還有幾名穿著普通水手服，卻眼神銳利的年輕人，他們是安全局派來的情報人員，領頭的是安全局行動科的林墨，此刻正假裝檢查貨箱，實則在確認隨身攜帶的密信和測繪工具。他們的任務，除了保護船隊安全，更要暗中收集日本長崎的貿易情報、德川幕府的動向，以及朝鮮半島的海防部署，為復國軍后續的遠洋計劃鋪路。

“此次去長崎，有兩個目標。”趙羅壓低聲音，對周航和林墨道，“一是和日本商人建立直接貿易關系，爭取把絲綢、瓷器的利潤提兩成，換回白銀和銅料，咱們的蒸汽機和火炮，缺的就是銅；二是摸清長崎的港口布防、荷蘭商館的動向，還有德川幕府對‘南明’‘復國軍’的態度，回來詳細匯報。”

“明白！”周航和林墨齊聲應下。林墨悄悄從懷里摸出一個小巧的羅盤，上面刻著細密的刻度，這是海洋學院剛研制出的改良型羅盤，比傳統羅盤精度更高，能更好地應對遠洋航行。

日上三竿，啟航的號角終于吹響。碼頭邊的百姓爆發出歡呼聲，復國軍的士兵們舉著buqiang敬禮，龍江寶船廠的工匠們也趕來送行，揮著帽子高喊：“早點回來！下次換咱們的蒸汽艦送你們去！”