龍江寶船廠的江岸邊，旌旗獵獵，人聲鼎沸。數千名工匠、水師士兵和附近百姓擠在江堤上，目光齊刷刷鎖定船塢里那艘即將下水的巨艦，“破浪一號”的船體已全部完工，黝黑的橡木船殼上，銅皮包覆的船首泛著冷光，像一頭蓄勢待發的巨獸；三根高聳的桅桿矗立在甲板上，尚未升起的風帆卷成粗壯的筒狀，桅桿頂端懸掛著紅色的試航旗幟；船身兩側預留的炮窗整齊排列，雖未安裝火炮，卻已透著威懾力。

“吉時到！”隨著司儀高聲喊喝，總船匠周老船頭舉起手中的木槌，對著船塢閘門的固定栓狠狠砸下。早已繃緊的纜繩被工匠們迅速松開，閘門緩緩向兩側打開，長江水順著閘門縫隙涌入船塢，帶著“嘩嘩”的水聲，漸漸漫到“破浪一號”的船底。

當江水沒過船底龍骨時，戰艦微微晃動了一下，開始緩緩向江面滑動。江堤上的人群爆發出雷鳴般的歡呼，工匠們揮舞著手中的工具，水師士兵們高聲吶喊，連看熱鬧的孩童都蹦跳著喊著“下水啦！下水啦！”。趙羅站在江堤的高臺上，望著“破浪一號”的身影，手心不自覺地攥緊，從圖紙上的線條，到船塢里的龍骨，再到此刻即將駛入長江的巨艦，無數個日夜的汗水與心血，終于在這一刻有了模樣。

半個時辰后，“破浪一號”平穩地浮在長江水面上。水師艦長林振海帶著三十名水手，沿著跳板登上戰艦，逐一檢查帆纜、舵機和船艙結構。“報告大都督！船體密封完好，舵機靈活，帆纜系統正常，可以試航！”林振海站在艦首，對著江堤上的趙羅高聲匯報。

“出發！”趙羅揮手示意。

隨著一聲令下，水手們開始忙碌起來，有的爬上桅桿，解開固定風帆的繩索；有的在甲板上調整帆角，根據風向操控風帆；有的在舵艙里轉動舵輪，控制戰艦方向。起初，水手們還有些生疏：負責前桅的兩名帆纜手因配合失誤，差點讓風帆纏在一起；舵手在調整方向時，因用力過猛，讓戰艦微微晃動了一下。但很快，在林振海的指揮下，水手們漸漸找到了節奏。

“破浪一號”升起了三角帆和橫帆，借著江風緩緩駛離岸邊，朝著長江下游方向航行。江面上，它的優勢很快顯現，比傳統中式沙船更低矮修長的船體，減少了江水的阻力，航速比沙船快了近三成；船底的銅皮讓船體滑行更順暢，即使遇到淺灘也不易擱淺；最讓水手們驚喜的是穩定性，當江面上吹起二級風，掀起尺高的浪頭時，“破浪一號”的船體只輕微起伏，不像沙船那樣劇烈搖晃。

“測試轉向！”林振海下令。舵手立刻轉動舵輪，將方向從下游轉向對岸。戰艦緩緩轉過船頭，在江面上劃出一道流暢的弧線。可就在轉向速度加快時，林振海突然察覺到異樣，艦體中部傳來輕微的“咯吱”聲，像是木材受力過度的摩擦聲。他立刻下令：“減緩轉向速度！檢查中部船體！”

水手們迅速跑到艦體中部，趴在甲板上仔細傾聽，果然聽到了持續的摩擦聲。“報告艦長！中部龍骨與肋材的連接處，轉向過快時受力不均，有輕微松動！”一名水手高聲匯報。林振海皺起眉，當即決定：“停止試航，返回船廠！”