黃河沿岸的雨還在下，只是比起之前的連綿陰雨，此刻的雨勢更急更猛，像天河倒灌般砸在大堤上，濺起半尺高的水花。復國軍控制區的河堤哨所里，紅燈籠徹夜不滅，這是險情預警的信號，每隔一刻鐘，就有斥候騎著快馬，踏著泥濘往江南行轅送急報，馬背上的布袋里，裝著沾著泥水的水情記錄。

“報——！鄭州段大堤出現三處管涌，水流沖毀了外側護坡！”

“報——！開封段河堤滲漏加劇，沙袋堵不住了！”

“報——！水位還在漲！比昨日又高了兩尺，已超警戒水位三尺！”

江南行轅的議事廳里，急報堆成了小山。趙羅站在巨大的黃河水利圖前，手指沿著鄭州到開封的河段滑動，指尖的墨跡被汗水暈開。他身邊圍著水利官員和前線將領，每個人的臉上都帶著焦灼，黃河素有“三年兩決口”的說法，如今水位暴漲，若真決堤，不僅復國軍控制區的萬畝良田會被淹沒，前線的堡壘和補給線也會徹底癱瘓，更別說沿岸的百姓了。

“李銳，你立刻從平淮堡抽調兩個營，帶足沙袋和工具，馳援鄭州段大堤！”趙羅轉身下令，“另外，傳諭沿岸各州縣，征集所有能調動的民夫，青壯年男子全部上堤，婦孺負責運送物資！告訴百姓，守住大堤就是守住家園，復國軍與他們共進退！”

命令傳下，前線的部隊開始往河堤調動。士兵們扛著沙袋，踩著沒過腳踝的泥水，在大堤上排成長龍，將沙袋源源不斷地運往管涌處。沿岸的百姓也行動起來，老人推著獨輪車送干糧，婦女提著水桶送熱水，連半大的孩子都幫忙傳遞沙袋。鄭州段的大堤上，人頭攢動，雨聲、號子聲、沙袋入水聲交織在一起，成了最悲壯的抗洪圖景。

可趙羅的心里，始終壓著一塊石頭。他翻看歷史典籍時，見過太多“以水代兵”的慘劇，明末農民軍曾掘開黃河大堤阻擋官軍，清軍入關時也用過類似的手段。如今黃河水位暴漲，正是決堤的絕佳時機，清軍真的會坐視不管嗎？

這份不安，在次日清晨變成了現實。前往清軍對岸偵察的斥候，渾身泥水地沖進行轅，跪在地上喘著粗氣：“大都督！清軍……清軍不對勁！他們不僅沒派人加固河堤，反而在往后方撤營，連靠近河堤的幾個堡壘都空了！還有……還有一群穿工兵服的人，在他們那邊的河堤上挖坑，像是在埋什么東西！”

“挖坑？”趙羅猛地攥緊拳頭，心里的不安瞬間變成了驚覺。清軍撤退絕非怕洪水，他們的控制區在黃河以北，若決堤，首當其沖的是復國軍控制的南岸；而工兵在河堤挖坑，除了破壞堤防，還能有什么目的？“你看清楚了？那些工兵在做什么？”他追問。