濟寧以北的平原上，清軍的堡壘群如同一排排猙獰的獠牙，打破了往日的沉寂。這不再是之前孤立的土堡，而是由十一座大小堡壘組成的“連環防御體系”——主堡位于中央，墻體用磚石與水泥混合澆筑，高達三丈，墻頂架設四門紅衣大炮；主堡周圍環繞著十座副堡，每座副堡間距百丈，通過深三尺、寬五尺的交通壕相互連接；副堡外側又挖了三道“倒梯形壕溝”，壕溝內埋著削尖的木樁，壕溝后隱藏著“暗堡”（僅露出兩尺見方的射擊孔，頂部用沙袋與茅草偽裝，從空中都難以察覺）。阿濟格站在主堡的了望臺上，看著下方密布的工事，嘴角露出一絲冷笑：“復國軍不是會挖壕溝嗎？這次，就讓他們嘗嘗被堡壘困住的滋味！”

復國軍的進攻信號，在清晨的薄霧中響起。十六門75毫米后膛炮按預定位置架設完畢，炮口齊齊對準清軍的副堡——按以往的經驗，這樣的炮擊足以轟開缺口。“開火！”炮兵指揮官一聲令下，炮彈帶著呼嘯聲飛向副堡，卻沒像預期那樣炸開墻體——清軍在副堡外側堆了三層沙袋，炮彈砸在沙袋上，雖揚起漫天塵土，卻僅撕開一個淺淺的凹陷，暗堡里的清軍火銃手甚至沒被驚動，依舊穩穩地瞄準著前方的開闊地。

“加大裝藥量！瞄準副堡的射擊孔！”指揮官急聲下令，炮兵們立刻調整炮架，填入更多火藥。第二波炮擊的精度提升，兩枚炮彈精準命中一座副堡的射擊孔，炸開的彈片飛進暗堡，里面傳來清軍的慘叫。可沒等復國軍士兵歡呼，相鄰副堡的紅衣大炮就響了——炮彈落在復國軍的炮位旁，炸起的碎石砸傷了兩名炮兵，炮架也被震得傾斜。“清軍的堡壘能相互支援！”偵察兵的喊聲傳來，眾人這才發現，十座副堡的火炮射程相互覆蓋，形成了一道“交叉火力網”，復國軍的炮擊剛壓制一座副堡，就會遭到其他副堡的反擊。

炮擊持續了兩個時辰，僅摧毀了兩座副堡的暗堡，卻付出了三門火炮受損、十余名炮兵傷亡的代價。趙虎看著前方的堡壘群，眉頭緊鎖：“不能再硬轟了，讓步兵上，工兵跟著，先炸掉暗堡！”

銳鋒師第一團的士兵們立刻行動，他們分成十個小隊，每個小隊配兩名工兵（攜帶炸藥包與鐵鍬），舉著鐵皮盾牌，朝著最近的副堡沖鋒。剛沖過開闊地，就遭遇了暗堡的密集射擊——清軍的火銃子彈打在盾牌上，發出“叮叮當當”的聲響，有的子彈甚至穿透了盾牌，擊中了后面的士兵。“快！挖散兵坑！”小隊長嘶吼著，士兵們立刻蹲在地上，用鐵鍬快速挖掘——可沒等散兵坑挖深，交通壕里的清軍就沖了出來，他們握著馬刀，借著壕溝的掩護，繞到復國軍小隊的側翼，發起突襲。

“背后有敵人！”一名士兵剛喊出聲，就被馬刀砍中肩膀，鮮血瞬間染紅了軍裝。小隊立刻分成兩部分，一部分繼續壓制暗堡，一部分轉身對抗側翼的清軍。工兵趁機爬到暗堡旁，將炸藥包貼在射擊孔上，拉燃引信后快速回撤——“轟隆！”暗堡被炸毀，里面的清軍士兵被炸得血肉模糊。可沒等他們占領副堡，主堡的紅衣大炮就對準了這里，炮彈呼嘯而來，副堡的墻體被炸塌了一角，三名剛沖進去的士兵被埋在碎石下。

這樣的拉鋸，在十座副堡前同時上演。復國軍士兵們靠著盾牌與buqiang，一次次逼近副堡，又一次次被清軍的交叉火力與側翼突襲逼退；工兵們冒著生命危險，用炸藥包炸毀一座座暗堡，卻往往在占領后，又被清軍通過交通壕反撲奪回。在最西側的副堡前，銳鋒師第三營的士兵們用了整整三個時辰，才徹底占領這座副堡——他們付出了五十余人傷亡的代價，副堡內外堆滿了雙方的尸體，交通壕里的血水順著壕溝流淌，染紅了周邊的土地。

“軍醫！快救救他！”一名士兵抱著受傷的同伴，跪在地上嘶吼。醫療營的醫護兵們背著藥箱，在槍林彈雨中穿梭，他們蹲在散兵坑里，用酒精為傷員消毒，用繃帶包扎傷口，可有的傷員傷勢太重，剛包扎好就沒了呼吸。老醫官看著不斷送來的傷員，眼里滿是疲憊與痛心：“以前攻城，傷亡是敵人的一半，現在打堡壘，我們的傷亡快和敵人持平了……”