“參將大人，你看。”周毅指著陣地，語氣平淡，“若是清軍來攻，我們能守；若是有人想從背后動手，我們也一樣能守。復國軍的目標是抗清，不是內斗，但誰要是敢來碰我們的底線，這些炮口，這些槍口，可不會認人。”

那名參將看著陣地上嚴整的士兵、精良的武器，又想起早上斥候回報的炮擊威力，額頭上滲出冷汗，連連點頭：“周將軍放心，我家劉將軍已接到朝廷圣旨，絕不會與復國軍為敵，此次前來，只是例行巡查。”

演習持續了三日，每日的科目都不同——有步炮協同攻堅，有騎兵快速穿插，有防御工事快速構筑，每一項都精準展示了復國軍的戰斗力。消息很快傳到劉澤清的徐州大營，也通過暗線傳到了左良玉的武昌駐地。

劉澤清看著斥候的匯報，又聽了參將的口述，心里徹底沒了底氣。他之前還想著“等復國軍北上后，偷襲真定府”，可如今見復國軍的精銳如此能打，別說偷襲，就算復國軍主動來攻，徐州的五千兵馬怕是也撐不住一日。他立刻下令：“加強徐州城防，但不許任何人靠近復國軍的演習區域，更不許主動挑釁！”同時，他還讓人給真定府送去一批鹽鐵，名義上是“支援抗清”，實則是示好。

左良玉那邊，雖未直接表態，卻也撤回了留在廬州邊界的最后一批斥候，原本緊張的東線氛圍，瞬間緩和下來。

三日后，周毅帶著部隊返回真定府。當他向趙羅匯報演習成果時，趙羅正在查看東線的物資運輸記錄——江南的鹽商已開始定期向真定府運送鹽鐵，劉澤清送來的鹽鐵也已入庫。

“很好，胡蘿卜給了，大棒也亮了，東線的安全，暫時無憂了。”趙羅放下賬本，臉上露出欣慰的笑容。羈縻之策的“胡蘿卜”，讓南明在名義上承認了復國軍的地位，打通了物資通道；軍事演習的“大棒”，則讓南明軍閥看清了復國軍的實力，不敢輕舉妄動。一軟一硬，一拉一壓，終于將東線的隱憂，轉化為暫時的安穩。

此時的真定府，已不再是之前那個孤立的根據地——北線雖有清軍威脅，卻因復國軍的實力增強而不敢輕易來犯；東線雖有南明軍閥，卻因“胡蘿卜加大棒”的策略而保持中立；新控制區的均田令穩步推行，百姓歸心，糧草充足。

趙羅走到地圖前，目光重新投向北方——那里，才是復國軍真正的戰場。如今東線安穩，他終于可以集中精力，應對即將到來的清軍反撲，將復國軍的“雪球”，在華北平原上滾得更大。

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