第三團是“火箭炮連”的雛形,用竹筒與鐵管制成簡易火箭炮,一次可齊射三十枚火箭彈,雖精度不高,但能在短時間內形成火力覆蓋,主要用于震懾清軍騎兵。
直屬工兵團由老王兼任團長,下轄三個工兵營,合計六百人。成員多是擅長土木的工匠與農夫,配備鐵鍬、鎬頭與簡易炸藥,主要任務有三:一是加固山口的防御工事,挖掘深達丈余的反坦克壕(應對清軍重騎兵)與散兵坑;二是在鐵石山周邊鋪設簡易交通壕,連接各防線與補給點;三是負責戰場搶修,一旦火炮陣地或工事被清軍摧毀,能在最短時間內修復。
直屬偵察騎兵團是復國軍的“眼睛”,由趙誠從外情司挑選的精銳組成,團長是曾在清軍眼皮底下傳遞情報的暗樁頭領張銳。全團三百人,配備從流民中征集的戰馬(雖非純種戰馬,但經過挑選,耐力足夠),每名騎兵除配備馬刀與短管“元年式”buqiang外,還攜帶信號旗與煙火彈,負責在鐵石山以北百里范圍內偵察清軍動向,一旦發現敵軍,可通過煙火彈快速傳遞消息,為復國軍爭取備戰時間。
擴編的核心,離不開新兵的快速成長。操練場西側的“新兵營”里,兩千多名新入伍的青壯正在老兵的帶領下日夜操練。清晨天不亮,他們就頂著晨露練隊列,“一二一”的口號聲震徹山谷;上午練buqiang射擊,趴在地上反復練習瞄準、扣扳機、拉動杠桿退殼,不少人的肩膀被槍托撞得紅腫,卻沒人叫苦;下午練戰術配合,三人一組演練“交替掩護”,五人一組練習“反騎兵沖鋒”,老兵們手把手教他們如何利用地形隱蔽,如何在清軍騎兵沖鋒時組成“火槍方陣”。
“記住!面對韃子騎兵,別慌!三排輪射,第一排臥射,第二排蹲射,第三排立射,只要火力不停,騎兵沖不進來!”新兵營的教官是原鐵石營的伍長,他拿著一根木棍,模擬清軍騎兵的沖鋒路線,讓新兵們反復練習輪射戰術。一個十六歲的新兵因為緊張,開槍時槍托撞得肩膀生疼,眼淚在眼眶里打轉,卻還是咬著牙重新趴在地上:“我要練好槍法,保護我娘!”
這樣的場景,在新兵營里每天都在上演。為了讓新兵快速形成戰斗力,復國軍還實行“老兵帶新兵”的“結對制”,每個老兵負責帶兩名新兵,不僅教戰術,還教戰場紀律與生存技巧。不到半個月,原本還略顯松散的新兵,就已經能完成基本的隊列與齊射,眼神里也多了幾分軍人的堅定。
當夕陽西下時,三個步兵師的旗幟在操練場上空升起——“磐石師”的黑底白字旗、“疾風師”的藍底黃字旗、“銳鋒師”的紅底黑字旗,加上直屬部隊的各色旗幟,在風中獵獵作響。趙羅站在高臺上,看著下方排列整齊的隊伍,看著新兵們日漸熟練的動作,看著炮兵旅試射時炮彈在遠處炸起的煙塵,心里清楚,復國軍的軍事實力已實現質的飛躍。
從最初的幾百人山寨鄉勇,到如今擁有三個步兵師、多個直屬部隊的正規軍,復國軍不僅在人數上翻了數倍,更在編制、裝備與戰術上形成了完整的體系。而這一切,都是為了即將到來的與阿濟格大軍的決戰。
操練場的號角聲再次響起,那是收操的信號,卻更像是戰前的序曲。復國軍的將士們,正以最快的速度成長為一支真正的“鐵軍”,等待著與八旗鐵騎的正面交鋒。
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