天剛蒙蒙亮，鐵石山的晨霧還未散盡，清軍營寨方向就傳來了沉悶的號角聲。三枚紅色信號彈升空，劃破灰蒙蒙的天際，這是清軍發起炮擊的信號。

“所有人隱蔽！清軍要開炮了！”了望塔上的哨兵扯著嗓子喊，聲音在山谷里回蕩。山口的戰兵們立刻鉆進暗堡和掩體，難民營里的百姓也被民政司的人護著，躲進了預先挖好的防空洞。趙羅站在核心陣地的指揮臺上，舉著望遠鏡，死死盯著清軍的炮陣。

清軍營寨前的高地上，三門紅衣大炮已經調整到最佳角度。炮兵們光著膀子，喊著號子，將沉重的青銅炮身再校準幾分；幾名士兵抬著黑漆漆的實心鐵彈，塞進炮口，又用長桿將炮彈推到底；最后，一名老兵點燃了炮尾的火門。

“放！”

隨著一聲怒吼，第一門紅衣大炮發出震耳欲聾的轟鳴，炮身劇烈后坐，卷起漫天塵土。一枚碗口粗的實心鐵彈，帶著尖銳的呼嘯，朝著鐵石山的山口飛來。

“轟隆！”

鐵彈砸在山口外側的拒馬陣上，碗口粗的硬木瞬間被砸斷，鐵鏈崩飛，幾支拒馬轟然倒塌，碎片飛濺。緊接著，第二門、第三門紅衣大炮也相繼開火，兩枚鐵彈分別砸在山壁和壕溝邊緣，山壁上的碎石滾滾而下，壕溝的石砌邊緣被砸出一個缺口。

清軍的炮擊持續了一刻鐘，每隔半柱香就發射一輪。雖然準頭不算太好，卻憑著巨大的威力，給鐵石山的防御工事造成了不小破壞，三道拒馬被砸斷了一道，壕溝邊緣塌了兩處，甚至有一枚鐵彈擦著暗堡的頂部飛過，震得暗堡里的戰兵耳朵嗡嗡作響。

難民營里，有孩子被炮聲嚇得哭了起來，不少百姓臉色發白，緊緊攥著衣角。趙虎在陣地上來回巡查，大聲喊道：“都別怕！韃子的炮準頭差得很！咱們的炮馬上就反擊了！”

果然，等清軍進行第五輪炮擊時，趙羅終于下令：“炮兵準備！目標，清軍炮陣！自由射擊！”

鐵石山的炮兵陣地，藏在山口兩側的山坡上，被厚厚的土石掩體保護著。這里架設的，是工造司最新趕制的四門鋼制后膛炮，炮身用水力鍛錘鍛打的鋼板卷制而成，比清軍的青銅紅衣大炮更輕便，卻更堅固；采用后膛裝填，不用像前裝炮那樣反復調整炮身，射速快了三倍；炮尾裝有簡易的瞄準標尺，精度遠超紅衣大炮。

“測距！清軍炮陣距離兩千一百步！”炮手大喊著，調整炮架上的刻度。

“裝彈！開花彈！”另一名炮手打開后膛，將一枚帶著引信的開花彈塞進炮膛，“咔嗒”一聲閉鎖，動作流暢利落，這是他們練了無數次的流程，從裝彈到閉鎖，只用了兩息時間。

“放！”

四門后膛炮幾乎同時開火，沒有紅衣大炮那樣劇烈的后坐，卻發出更銳利的轟鳴。四枚開花彈拖著淡淡的煙跡，在空中劃出一道精準的弧線，朝著清軍的炮陣飛去。

清軍營寨里，李國翰正看著鐵石山的工事被砸得七零八落，嘴角剛露出一絲笑意，就見四枚“小炮彈”朝著自己的炮陣飛來。他愣了一下，清軍的紅衣大炮發射的都是實心鐵彈，從沒見過這么小的炮彈，還帶著煙跡。

“那是什么？”副將也指著空中，滿臉疑惑。