鐵石山的清晨，本該是工坊鍛打聲、操練場喊殺聲交織的熱鬧景象，可今日卻透著一股不同尋常的沉寂。山坳里的流民們低頭干活，偶爾交頭接耳，眼神里帶著不安——近幾日，從北方逃來的難民突然多了起來，每個人臉上都帶著驚恐，嘴里反復念叨著“韃子來了”“sharen了”。

辰時剛過，一道急促的腳步聲打破了核心山洞的寧靜。趙誠渾身是塵，衣襟上還沾著草屑，顯然是連夜趕路回來的，他手里緊緊攥著幾份揉得發皺的情報，臉色是從未有過的凝重。

“府主！大事不好！”趙誠沖進山洞時，趙羅正在和軍務司的趙虎、工造司的老王商議后裝槍量產的事，見他這副模樣，三人心里都是一沉。

“慢慢說，怎么回事？”趙羅起身，接過他手里的情報。

“清軍……清軍真的大規模入關了！”趙誠喘著粗氣，語速極快，“外情司的三條線，全都傳回了消息！順昌商幫的掌柜從北京附近過來，說親眼看到睿親王多爾袞帶著數萬八旗兵，號稱十萬，突破了長城的喜峰口，現在已經深入畿輔，通州、香河都陷了，離北京只有幾十里！”

趙羅的手指猛地攥緊，情報紙上的字跡都被壓得變了形。他之前雖早有預判，可當“大規模入關”的消息被證實，還是心頭一震——多爾袞，后金（清）的核心將領，此人用兵狠辣，麾下的八旗兵更是戰力兇悍，絕非之前的明軍和流寇可比。

“還有難民！”趙誠接著說，“昨天從北方逃來的一批難民，老家在永平府，他們說韃子兵進城后，見人就殺，見房就燒，糧食被搶光，婦女被擄走，他們是藏在菜窖里才逃出來的。一路上，全是逃難的人，還有不少潰散的官軍，說‘韃子的騎兵太快，根本擋不住’！”

最讓人心驚的是第三條情報——外情司潛伏在山東北部的暗樁，傳回了一封蠟丸密信：清軍的游騎已經越過滄州，開始在山東北部的平原地帶掠襲，雖然還沒到鐵石山周邊，可其活動范圍正在快速南擴，離沂州府只剩不到兩百里！

“官軍呢？朝廷就沒派兵抵抗？”趙虎忍不住問，聲音有些干澀。他不怕明軍，不怕流寇，可“韃子”的兇悍，光是聽傳聞就足夠讓人膽寒。

趙誠苦笑著搖頭：“逃來的官軍說，朝廷派了總兵唐通去阻擊，結果兩軍剛一接觸，官軍就潰了——韃子的重甲步兵在前，騎兵兩翼包抄，火槍弓箭根本擋不住。現在河北、山東北部的官軍，要么望風而逃，要么干脆投降，沒人敢正面接戰。”

老王的臉色也白了，他想起之前造的后裝槍和開花彈，突然有些沒底：“咱們的槍和炮，真能擋住韃子的重甲和騎兵？”

趙羅沒有立刻回答，他走到墻邊的地圖前，手指從喜峰口一路向南，劃過通州、滄州，最后停在了鐵石山所在的沂州府附近。地圖上，那片代表清軍的黑色標記，正像潮水般向南蔓延，離鐵石山越來越近。

“不能等了。”趙羅猛地轉身，眼神銳利如刀，“趙誠，立刻去通知所有核心成員——兩位族長、趙遠叔，還有各司主管，半個時辰后，在議事堂召開最高緊急會議，任何人不得缺席！”

“是！”趙誠應聲而去。

“趙虎，你立刻去軍務司，讓所有戰兵取消休假，全員集結，加強山口、后山通道的防御，再派斥候向北偵查，務必摸清清軍游騎的具體位置，一有消息立刻回報！”