“在！”婦人們、老人們齊聲應和。

山坳里立刻變了樣。婦女們端著木盆，在溪邊清洗帶血的布條，醫館里飄出濃濃的草藥味；老人們扛著鋤頭，在山口附近挖掘壕溝，把一塊塊巨石搬到石墻上；孩子們拿著小旗子，爬上各個山頭的了望點，睜大眼睛盯著遠方。

“工程隊！”趙羅看向負責工事的趙木匠。

“在！”

“加固所有防線！山口石墻再加高三尺，頂部修垛口，能藏人放槍！在官軍可能主攻的東側山坡，挖三道壕溝，溝里插滿尖木！布設鐵蒺藜，越多越好！在石墻后修暗堡——用石頭壘起，只留射擊孔，火槍能打出去，敵人卻難攻進來！”

“放心！三天內完工！”趙木匠拍著胸脯。

工匠們和民兵們一起動手，叮叮當當的鑿石聲、“嗨喲嗨喲”的號子聲混在一起。山口的石墻以肉眼可見的速度增高，垛口一個個出現；東側山坡上，三道深壕很快成型，尖木在溝底閃著寒光；鐵蒺藜像黑色的刺猬，布滿了山腳下的每一寸土地；幾座低矮的暗堡藏在石墻后，只露出黑洞洞的射擊孔，不仔細看根本發現不了。

“后勤隊！”趙羅最后看向負責物資的趙文。

“在！”

“清點所有武器盔甲！火槍、鋼刀、弓箭，損壞的立刻修補！danyao、火藥、箭矢，全部搬到前線danyao庫！滾木、礌石，堆滿石墻！糧食和水，檢查糧倉和儲水池，確保夠支撐三個月！”

“是！”

后勤隊的人立刻行動起來。武器庫里，匠人們拿著工具，飛快地修補損壞的刀槍；danyao庫前，士兵們扛著火藥桶、箭囊，來回穿梭；石墻上，滾木和礌石堆得像小山，散發著沉重的壓迫感。

接下來的幾日，鐵石山徹底變成了一座巨大的兵營。

白天，戰兵們的操練聲、火槍的射擊聲、工匠們的錘聲、搬運物資的號子聲，交織在一起，緊張而有序；夜晚，山口的火把連成一片，照亮了漆黑的夜空，巡邏隊的腳步聲、哨兵的咳嗽聲，提醒著每個人——敵人就在路上。

沒人抱怨辛苦，沒人偷懶懈怠。連最調皮的孩子，都乖乖地守在了望點，不敢亂跑；之前還有些生分的歸附者，此刻也和老族人一起扛石頭、搬糧草，沒人把自己當外人。

趙羅每日在各陣地間巡查，看著這一切，心里既沉重又踏實。萬人大軍是可怕的，但眼前這臺高速運轉的“戰爭機器”，這股全民一心的勁兒，是鐵石山最堅實的盾牌。

他走到山口的箭樓旁，看著那兩門黝黑的炮管，炮口對著遠方的山路。炮兵們還在調試，汗水順著臉頰往下淌，眼神卻專注而堅定。

“還有幾天？”趙羅問身邊的趙虎。

“最多十日，黃總兵的大軍就該到青石縣了。”趙虎沉聲道。

趙羅點頭，望向遠方。風里似乎已經帶來了硝煙的味道。

鐵石山準備好了。

用鋼刀，用火槍，用大炮，用所有人的手和心，準備迎接那場決定生死的血戰。

整個山寨像一張繃緊的弓，安靜地等待著射出利箭的那一刻。

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