秋末的風帶著寒意，刮過鐵石山的崖壁，發出嗚嗚的聲響。護衛隊的操練已持續了半月，青壯們的步伐越來越齊，握木矛的手也越來越穩——連趙虎都常說：“現在就算真來幾個毛賊，咱們也能給他打回去！”

這話沒說多久，敵人就真的來了。

那是操練后的第三日午后，了望點的后生突然敲響了銅鑼——“哐！哐！哐！”急促的鑼聲打破了山坳的平靜，是發現外敵的信號！

“怎么了？”正在煉鐵區幫忙搬運礦石的趙羅心里一緊，立刻往了望點跑。趙遠、趙虎也扔下手里的活，抄起放在一旁的精鋼刀，招呼護衛隊集合。

“小羅哥！山下！西邊小路來了一伙人，大概二三十個，拿著刀棍，正往山口摸！”了望點的后生指著西邊，聲音發顫，卻還算清楚，“看那樣子，不像官兵，像是……流寇！”

趙羅順著他指的方向望去，只見西邊山路上，果然有一群人影在灌木叢里晃動，穿著破爛，手里拎著銹刀、木棍，正鬼鬼祟祟地往山口靠近——是流寇沒錯。亂世里，這種小股流寇最是常見，專挑偏僻的村落、山寨劫掠，見鐵石山有炊煙動靜，便摸了過來。

“別慌！”趙羅立刻轉身，對跑上來的趙虎道，“虎哥，帶護衛隊去山口！按訓練的來：一隊守柵欄，用矛捅，別硬拼；二隊上崖壁，準備石塊和尖木；三隊跟我在柵欄后當預備隊，聽我口令！”

“好！”趙虎應聲，拎著精鋼刀就往山口跑，“護衛隊！跟我來！快！”

三十個青壯立刻跟上，之前訓練的隊列此刻派上了用場，沒人慌亂，腳步雖快卻有序，很快抵達山口的防御工事。

趙羅緊隨其后，又對趕來的趙伯公道：“伯公，讓婦女孩子進核心山洞，老人們幫忙搬石塊送上去，別露頭！”

族人們雖慌，卻都記得之前的叮囑，婦女們趕緊拉著孩子往山坳深處的主山洞跑，老人們則顫巍巍地抱起地上的石塊，往崖壁上遞。

山路上的流寇顯然也發現了山口的柵欄，放慢了腳步。為首的是個滿臉橫肉的漢子，手里揮著一把豁口的長刀，瞇眼打量著柵欄和崖壁，嗤笑一聲：“就這破柵欄？弟兄們，沖進去！里面肯定有糧！搶了糧，抓幾個娘們！”

流寇們本就餓瘋了，聽這話，嗷嗷叫著就往柵欄沖。

“放陷阱！”趙羅在柵欄后低喝。

守在柵欄旁的兩個后生猛地拉動繩子——山口小路旁的草叢里，突然彈出幾道繩套，沖在最前面的三個流寇沒防備，腳被纏住，“撲通”摔在地上，后面的人收不住腳，頓時撞成一團。

“扔！”崖壁上的趙二叔公喊了一聲。

早備好的石塊、削尖的木桿“噼里啪啦”往下砸，流寇本就亂了陣腳，被砸得哭爹喊娘，有兩個被尖木扎中腿，疼得滿地打滾。

“他娘的！有埋伏！”為首的流寇又驚又怒，揮刀砍斷繩套，“給我砍柵欄！沖進去！”

幾個流寇舉著刀，往柵欄上砍——可柵欄是用硬木深埋、石塊加固的，哪里砍得動？反而震得他們虎口發麻。

“一隊，出矛！”趙羅喊道。

守柵欄的護衛隊立刻將木矛從柵欄縫隙里捅出去，對準流寇的腿和肚子——木矛雖沒開刃，卻也鋒利，幾下就捅得流寇連連后退，不敢靠近。

“拿精鋼刀來！”趙虎急了，從預備隊里接過一把精鋼刀，對著柵欄縫隙就往外劈。他力氣本就大，精鋼刀又鋒利，一刀下去，正好劈在一個流寇舉著的銹刀上——“當”的一聲，銹刀應聲而斷，那流寇嚇得魂都飛了，轉身就跑。

“好刀！”護衛隊里有人喊了一聲，士氣大振。

流寇們見柵欄攻不破，石塊還在往下砸，對方手里的刀更是鋒利得嚇人，早就沒了銳氣。為首的流寇看著地上哼哼唧唧的同伙，又看了看崖上不斷落下的石塊，知道討不到好，咬咬牙：“撤！他媽的，這破地方邪門！撤！”