晨星踮著腳尖，小手輕輕撫過艾斯特拉水晶冠的碎片。這些曾經美麗的藍色晶體現在散落在醫療室的床頭柜上，像一堆破碎的星星。

藍藍的姐姐，還痛嗎？晨星小聲問道。

艾斯特拉躺在病床上，星空般的眼睛比往日暗淡了許多。她勉強擠出一個微笑：好多了，殿下。多虧了你和星月大人的治療。

晨星爬上床邊的椅子，小臉皺成一團：那個亮亮的壞蛋還會來嗎？

艾斯特拉沒有立即回答。她的目光飄向窗外，那里，黎明前的黑暗最為濃重。獵殺者的出現改變了一切——觀測塔不再安全，所有觀測者都成了獵物，而她甚至不知道還有多少同胞幸存。

殿下，她最終輕聲說，如果它再來，你必須答應我一件事。

晨星歪著頭，等待下文。

不要試圖保護我。艾斯特拉的聲音突然變得極為嚴肅，獵殺者的目標只有觀測者。如果你介入，它會將你視為威脅，更新戰斗協議。

晨星的小嘴撅了起來：但小星星要保護大家！星瞳姐姐說，這是我的責...責...

責任。艾斯特拉幫他補完，眼中閃過一絲悲傷，是的，確實是。但不是現在，還不是時候。

門外傳來腳步聲，星瞳端著一碗冒著熱氣的藥湯走了進來。她的左眼今天沒有戴晶片，完全晶體化的眼球在晨光中泛著詭異的藍光。更令人擔憂的是，那些晶體脈絡已經蔓延到她的左太陽穴，像樹枝一樣分叉延伸。

該喝藥了。星瞳將藥湯遞給艾斯特拉，然后轉向晨星，小家伙，該去晨練了。小鈴他們都在等你。

晨星乖巧地點點頭，跳下椅子，但在離開前突然轉身抱住艾斯特拉：藍藍的姐姐要快點好起來！

待晨星離開后，艾斯特拉放下藥碗，直視星瞳：你的晶體化加速了。

星瞳下意識摸了摸左臉的晶體脈絡：守望者溝通越來越頻繁...每次都會加速進程。

值得嗎？艾斯特拉輕聲問，成為永恒觀測者意味著永遠孤獨。

星瞳的左眼流下一滴藍色光淚，但她的聲音異常堅定：為了晨星，為了兩界，值得。

她從懷中取出一顆小巧的藍色晶體，放在掌心展示給艾斯特拉看：我在記錄所有重要知識和記憶。完成后，它會成為晨星的向導...當我不能在他身邊時。

艾斯特拉凝視著那顆晶體，星空般的眼睛微微睜大：你在復制自己的意識？這...這理論上是不可能的。

不是復制。星瞳搖搖頭，是轉移。守望者教的方法。晶體化不只是詛咒，也是禮物——它讓我能夠將意識保存在晶體中。

艾斯特拉突然抓住星瞳的手腕：你知道這意味著什么嗎？當你的肉體死亡，只有部分意識能在晶體中延續。你會失去大部分情感和記憶...變得不再完整。

星瞳平靜地點頭：我知道。但只要還能指引晨星，就夠了。

兩人陷入沉默。窗外，晨星和其他孩子晨練的笑聲隱約可聞，與室內的沉重氛圍形成鮮明對比。

突然，艾斯特拉的水晶冠碎片開始震動，發出刺耳的嗡鳴！盡管已經破碎，但它們仍然保留著微弱的預警功能。

它回來了！艾斯特拉臉色煞白，獵殺者！

星瞳的左眼瞬間藍光大盛，預見畫面如潮水般涌來——銀白色的獵殺者帶著全新的紫黑色模塊回歸，比上次更強大、更致命...

不對...星瞳痛苦地按住左眼，它升級了...吞噬者給了它新的力量...

警報響徹整個學院。龍塵和星月第一時間趕到醫療室，身后跟著全副武裝的守衛。

所有人撤離到地下庇護所！龍塵下令，星月，帶晨星和孩子們先走！

星月剛要行動，地面突然劇烈震動！一道銀白色光束從天而降，直接擊穿學院中央訓練場的防護罩。塵土飛揚中，一個修長的身影緩緩站起——獵殺者回來了，但這次它的樣子更加駭人。

原本純粹的銀白色軀體上，現在鑲嵌著紫黑色的晶體模塊，像某種惡性的腫瘤般蠕動生長。最令人不安的是，它原本光滑的鏡面臉現在布滿了血管般的紫黑色紋路，仿佛被什么邪惡力量侵蝕了。

目標重新鎖定：第七席觀測者艾斯特拉。獵殺者的聲音不再冰冷機械，而是帶著一種詭異的扭曲感，新增指令：清除一切阻礙。

它的鏡面臉突然反射出周圍所有人的影像，然后定格在龍塵身上。下一秒，令人毛骨悚然的事情發生了——獵殺者的右臂變形重組，竟然復制了龍塵的祖紋金槍！

這不可能！星月驚呼。

獵殺者沒有給他們反應時間，復制的金槍已經刺向龍塵！兩柄相同的武器相撞，火花四濺。龍塵被震退數步，虎口發麻。

它能復制看到的能力！龍塵大喊警告，不要直視它的臉！

但為時已晚。守衛們的攻擊已經被一一復制反彈，訓練場上一片混亂。獵殺者如入無人之境，徑直向醫療室方向前進。

星瞳的左眼瘋狂閃爍，預見著各種可能的未來分支。突然，她抓住艾斯特拉的手臂：它不只是被升級了...它被腐蝕了！吞噬者在利用它！

艾斯特拉艱難地下床：我必須離開...引開它...