中樞城的晨霧還沒散盡時，天樞殿的銅鐘就被敲響了七下。這是緊急集合的信號——按照玄鐵衛的規矩，鐘聲超過五響，必是七境出了大事。李肅咬著半塊麥餅沖進殿時，正看到沈清辭將一卷海圖鋪開在九州鼎上，圖上的歸墟海眼位置，被朱砂圈出了三個重疊的紅圈。

“北境傳訊鷹剛到。”她的銀輝點在紅圈中央，那里標注著“迷蹤礁”三個字，“漁民說三天前開始，所有靠近迷蹤礁的船都會失蹤，連求救信號都發不出來，只有昨天漂回了半塊船板，上面沾著這東西。”

一塊焦黑的船板碎片被銀輝托起，邊緣的焦痕呈螺旋狀，像被某種力量硬生生絞出來的。碎片背面刻著個歪歪扭扭的“救”字，墨跡還沒干透，卻帶著股熟悉的陰寒氣息——與鎮魔淵母巢的殘魂融合體同源，卻更稀薄，更隱蔽。

“是‘影煞’。”楊辰的歸墟劍在指尖轉動，青金色的劍氣掃過船板，碎片瞬間化作齏粉，“上古邪祟的一種，無形無質，能鉆進陰影里吞噬生靈，最擅長在礁盤密集的地方設陷阱。”

李肅的玄鐵盾重重砸在地上：“屬下去帶一隊玄鐵衛，半天就能備齊行裝！”

“這次不用大張旗鼓。”沈清辭的銀輝突然裹住伴生石，晶石在光繭里輕輕震顫，投射出迷蹤礁的立體影像——那里的礁盤像張開的巨網，每個暗礁下都藏著幽藍的暗影，“影煞怕活人的陽氣，人越多，反而會刺激它們暴走。”

老陳背著個鼓鼓囊囊的布包走進殿，包角露出半截漁網：“我跟你們去。”他拍了拍布包，里面傳出窸窸窣窣的響動，“這里面是漁民的‘引魂燈’，用鯨油混著靈脈草做的，能照出影煞的真身。”

紅棉襖小姑娘突然從柱子后鉆出來，手里舉著個巴掌大的木牌，上面刻著歸墟海眼的潮汐表：“嬤嬤說我識水性，能幫著看水流！”她把木牌往楊辰手里塞，木兔玩偶的耳朵上還別著片望星苔，“這個能發光，影煞肯定怕！”

伴生石突然騰空而起，在眾人頭頂轉了個圈，金青光芒分別落在楊辰、沈清辭、老陳和小姑娘身上，像是在確認隨行的人選。九州鼎的金液河流輕輕晃動，在地面映出迷蹤礁的航線圖，連最隱蔽的暗流都標注得一清二楚。

“那就這樣。”楊辰將歸墟劍別在腰間，伴生石自動鉆進他的衣襟，貼著心口的位置，“李肅守好中樞城，我們順洋流走，三天內必回。”

船剛駛出避風港，伴生石就在船艙里投射出光屏。光屏上，迷蹤礁的影煞正順著洋流擴散，所過之處，魚群翻著白肚浮上水面，連海鳥都繞著圈子不敢靠近。沈清辭的銀輝與光屏對接，將影煞的移動軌跡標注成紅色箭頭：“它們在往青州的漁場漂，必須在今晚之前攔住。”

老陳往漁網里撒著靈脈粉，網眼瞬間泛起淡金色的光：“這網是用玄冰原的冰蠶絲混著青州的稻桿編的，影煞沾著就跑不了。”他突然壓低聲音，指了指小姑娘手里的木兔，“那玩偶里是不是藏了什么？剛才摸上去硬硬的。”

小姑娘把木兔往身后藏了藏，耳朵尖微微發紅：“是……是楊哥哥上次落在育嬰堂的青銅符碎片，我想著萬一遇到危險……”

楊辰失笑，揉了揉她的頭發：“下次不許偷偷藏這些，要是被影煞盯上就糟了。”話雖如此，卻從懷里摸出塊暖玉，塞進玩偶肚子里，“這樣就安全了。”

伴生石突然發出急促的震顫。船舷外的海水不知何時變成了墨黑色，原本湛藍的天空也暗了下來，連陽光都透不進來。老陳剛要點亮引魂燈，船身就劇烈搖晃起來，漁網被一股無形的力量拽得筆直，網眼上浮現出無數雙蒼白的手，正拼命往外掙扎。

“是失蹤漁民的魂魄！”沈清辭的銀輝織成大網，將漁網里的魂魄輕輕托起，“影煞把他們的生魂困在網里當誘餌，引更多人來送死！”

楊辰的雙翅突然展開，金青光芒穿透墨色海水，他看到礁盤深處有個巨大的陰影在蠕動——那是影煞的母體，像團融化的瀝青，無數根觸須順著暗流延伸，每根觸須的末端都纏著個掙扎的魂魄。

“引魂燈！”他對著老陳喊道。