天光初破，朝霞浸染了天際。

白玥早已梳洗妥當，身著一襲水藍色軟煙羅襦裙，裙擺處以銀線繡著細密的纏枝蓮紋，行走間流光隱現，清雅不已。

她將一頭青絲綰成簡單的垂鬟分肖髻，僅簪一支素銀嵌碧玉的步搖，垂下細細的流蘇，襯得脖頸愈發修長白皙。

客棧外，行軍隊伍已整裝列隊，肅殺之氣撲面而來。

裴臨淵端坐于通體烏黑的駿馬之上，身著玄色親王常服，金線繡就的四爪蟒紋在晨光中凜然生輝。

他目光平視前方，薄唇緊抿，周身散發著令人不敢逼視的威儀。

出發。

隨著他一聲令下，隊伍緩緩向京城行進。

京城大門洞開，早有百姓聞訊圍在街道兩側，爭相一睹凱旋之師的風采。

孩童被父親架在肩頭，姑娘們從樓閣窗扉間投來好奇的目光，議論聲、歡呼聲此起彼伏。

快看！那就是攝政王！

蕭世子也在隊伍前頭呢！

白玥與幾位女眷被安排在城中一處清雅的客棧暫歇。

午后，她正臨窗而立，望著樓下熙攘街景出神，忽聞一陣急促的腳步聲由遠及近。

玥兒！

蕭寒推門而入，一身戎裝未換，眉宇間盡是春風得意。

他快步上前，目光灼灼：

陛下今日在朝堂上大加封賞，賜了我良田千畝，黃金萬兩！如今軍務已畢，你這就隨我回府，我答應過要給你一個名分，絕不會虧待了你。

他說著便要拉她的手，語氣篤定：回府后，我便稟明父母，擇吉日納你為妾。

白玥卻微微側身，避開了他的觸碰。

她垂首斂目，聲音輕柔堅定：

世子厚愛，白玥感激不盡，但救命之恩不過舉手之勞，能得侯府庇護已是萬幸，實在不敢再奢求其他。

蕭寒伸出的手僵在半空，滿腔熱情仿佛被澆了一盆冷水。

他仔細端詳著眼前女子。

分明還是那張清麗容顏，眉宇間卻多了幾分疏離。

明明在邊關時，她聽聞要帶她回京，眼中閃爍的歡喜不似作假。

怎的如今......

這若有似無的拒絕，反倒在他心頭點燃了一簇火苗，心中卻莫名生出了一股征服欲。

玥兒雖然出生不高，好歹也是清白的小官之女，這讓他先前內心的隨意和輕視消失。

內心反而尊重起來，她這般善良懂禮，想必能和夫人好好相處的。

你說得對。蕭寒收回手，語氣不覺鄭重起來，是該好好籌備。你放心，回府后定不會讓你受委屈。

白玥淺淺一笑，福身行禮：全憑世子安排。

望著窗外侯府派來的華麗馬車，她眸光微閃。

不入侯府，如何能做攝政王手中那枚最鋒利的棋子？

...

平陽侯府門前，漢白玉石獅威嚴矗立，朱漆大門上的鎏金獸首銜環在日光下熠熠生輝。

匾額上“平陽侯府”四個鎏金大字乃御筆親題，盡顯世家氣派。

蕭寒一身戎裝未卸，領著白玥跨過高高的門檻，這般組合引得往來仆從紛紛側目，卻又不敢直視，只垂首快步避讓。

世子的歸云院內，林婉儀早已盛裝等候。

她身著正紅色緙金絲牡丹紋廣袖裙，頭戴一套赤金鑲紅寶頭面，烏發梳成端莊的凌云髻，耳畔的東珠耳珰隨著她的動作輕輕搖曳。

三年等待，讓她端莊秀麗的眉眼間更添幾分沉穩，此刻指尖卻不自覺地絞著帕子，泄露出一絲難的期待。