大殿內，九龍之威如淵如獄。
蝦仁盤坐于青銅圓盤前，面色蒼白如紙，額頭青筋暴起，豆大的汗珠沿著臉頰滾落，還未落地便被無形的威壓碾成霧氣。
他的識海正在承受前所未有的沖擊。
九條光龍并非實體，而是當年天機城主封存在“九龍天機盤”中的九道“真龍戰魂”。每一條戰魂生前都是至少化神期的真龍，即便死后只剩殘魂，其威壓也遠非元嬰修士能夠承受。
若非混沌青蓮種護住神魂本源，蝦仁在第一波沖擊下便會魂飛魄散。
“小子，放棄吧。”金龍戰魂的聲音直接在蝦仁識海中響起，帶著一絲憐憫，“你的意志已遠超同階，但修為終究太淺。再撐下去，神魂根基會受損，道途將絕。”
蝦仁沒有回答。
他全部心神都沉浸在識海深處。那里，一株青蓮虛影扎根于混沌氣中，蓮葉搖曳，灑落點點青光。青蓮中央，那枚“生命”碎片正散發出溫潤光華，如潮水般滋養著受創的神魂。
但九龍威壓一波強過一波，青蓮的光芒正在逐漸黯淡。
“還不夠……”蝦仁咬牙，意識開始模糊。
就在此時，他忽然感覺到，九龍天機盤中央的那枚水晶球中，傳出一股奇異的吸引力。那吸引力并非針對肉身或靈力，而是直接呼喚著他的神魂本源――或者說，呼喚著他體內的混沌青蓮種。
蝦仁福至心靈，分出一縷神識，探向水晶球。
嗡――
神識觸及水晶球的瞬間，異變陡生！
水晶球內的星云驟然加速旋轉，一道銀色光芒從中射出，沒入蝦仁眉心。與此同時，蝦仁丹田內的混沌青蓮種瘋狂震顫，蓮葉上竟緩緩浮現出第二枚碎片的虛影――那是一枚銀色的碎片，表面流淌著如水的時間波紋，中間則是一道裂開的空間縫隙。
時空碎片！
“原來如此……”蝦仁猛然明悟，“九龍天機盤不僅能操控古城陣法，更是一枚‘時空碎片’的封印之器！難怪混沌青蓮會有感應！”
銀色光芒入體，蝦仁的神魂仿佛被注入了一股全新的力量。那力量并不磅礴，卻玄奧無比――它讓蝦仁對周圍時間的感知變得清晰，每一瞬的流逝都如掌中觀紋；它讓蝦仁對空間的結構洞若觀火，九條光龍的威壓軌跡盡在眼前。
“時空碎片”雖然只是虛影，還未完全凝聚成型，但已讓蝦仁的神魂本質發生了蛻變。
“九龍威壓，本質是神魂層面的‘沖擊波’。”蝦仁眼中銀芒流轉，“既然是波，就有頻率，有間隙……”
他閉上眼，不再硬抗威壓，反而將神魂徹底放開，如一片落葉融入狂風暴雨。
下一瞬，奇妙的事情發生了。
當九龍威壓襲來時，蝦仁的神魂竟隨之“波動”，頻率與威壓完全同步！威壓強時，他順勢后退；威壓弱時，他向前推進。如水中游魚，逆流而上卻不費分毫力氣。
“這……這是‘天人合一’？！”金龍戰魂驚駭失聲，“不對，不是天人合一，是更高層次的‘時空韻律’！你竟能感知并融入時空的基本脈動？！”
蝦仁沒有回答。他此刻進入了一種玄妙的狀態，神魂與時空碎片虛影共鳴，意識仿佛超脫了肉身的束縛，俯瞰著整座大殿，乃至大殿外的廢墟。
他“看”見了殿外持劍而立的洛青霜，她眉宇間的擔憂清晰可見。
他也“看”見了廢墟邊緣的三道黑影，以及更遠處，那道正在緩步走來的紅衣身影。
“花無淚……來得真快。”蝦仁心中凜然。
他知道，自己必須盡快完成試煉。洛青霜一人，絕對擋不住暗影閣影主！
“九龍前輩。”蝦仁的神魂之音在大殿中回蕩，“我已找到通過試煉之法。若再僵持，殿外我的道侶將有生命危險。可否……提前結束試煉？”
九條光龍沉默。
良久，金龍戰魂緩緩道“你能融入時空韻律，已證明你有資格繼承天機盤。但試煉時間未滿一炷香，規矩不可破。”
蝦仁心中一沉。
“不過……”金龍戰魂話鋒一轉，“規矩只說‘堅持一炷香而不滅’，并未規定如何堅持。你此刻狀態，莫說一炷香，便是堅持一天一夜也毫無問題。所以――”
九龍威壓驟然消散。
“試煉，通過。”
蝦仁猛地睜開眼，大口喘息。他渾身已被冷汗浸透，神魂雖然未損，卻疲憊欲死。但此刻不是休息的時候，他強撐著站起，走向九龍天機盤。
圓盤中央的水晶球自動飛起，落入蝦仁掌心。觸手溫潤，球內星云流轉，蝦仁能清晰感覺到，其中封印著一枚完整的“時空碎片”。只是碎片被層層禁制包裹，以他現在的修為，至少需要數月時間才能初步煉化。
而圓盤本身也化作巴掌大小，落入蝦仁另一只手中。盤上九龍浮雕栩栩如生，蝦仁神識探入，立刻感知到整座古城的陣法脈絡――七十二條巡邏路線、三十六處靈力陷阱、九大防御禁制……盡在掌握。
“天機盤可操控古城三成陣法。”金龍戰魂的聲音從盤中傳出，“剩余七成需要更高修為或特殊權限。但即便如此，也足以讓你在古城中進退自如。”
蝦仁躬身“多謝前輩。”
“不必謝我，這是你自己的機緣。”金龍戰魂頓了頓，“不過小子，提醒你一句。殿外來敵不簡單，那紅衣女子身上……有‘上古魔煞’的氣息。你若與她交手，千萬小心她眉心那道‘淚痕’。”
蝦仁眼神一凝“上古魔煞？”
“那是遠古時期一種專食修士神魂的魔物，雖已絕跡數萬年，但其煞氣傳承至今。暗影閣……果然與上古魔道有淵源。”金龍戰魂語氣凝重，“快去吧，你的道侶……快撐不住了。”
蝦仁心中一緊，將天機盤和水晶球收入儲物戒，轉身沖向殿門。
殿外，戰斗已到生死關頭。
洛青霜白衣染血，霜華劍上寒芒吞吐。她身前倒著兩具黑衣尸體，皆是眉心一點紅痕，神魂俱滅。