我強忍不適，拖著右臂爬起身，踉蹌走向最近的一處巖縫。那里插著一枚鐵片，是我數日前埋下的標記，用以確認錨點坐標準確無誤。

鐵片仍在，邊緣已被風沙磨鈍，表面刻著一道淺痕——正是我親手所劃的定位符記。

位置沒錯。

我稍稍安心，正欲返回南宮璃身邊，忽覺腳下一滑。

低頭看去，地面有一道極細的裂痕，蜿蜒延伸至巖壁深處。我蹲下身，指尖輕觸，觸感冰涼，且隱隱有氣流從中溢出。

這不是自然裂隙。

我立刻激活因果回溯。

血色絲線交織而出，映出三秒后的畫面：裂痕擴張，塵土簌簌落下，一只蒼白的手從地下伸出，五指緊扣巖層——

我猛然收手，后退兩步。

幻象？還是真實預警？

來不及細想，我轉身快步走回南宮璃身旁，一把抓起她的法杖，塞進她手中。她手指微微蜷縮，本能地握住了杖身。

“醒一醒。”我低聲喚她，“不能在這里睡過去。”

她眼皮顫動，終于緩緩睜開一條縫，眸光渙散，似認不出我。

“燼……？”她聲音輕得像風吹灰燼。

“是我。”我握住她手腕，“我們在試煉谷地，剛傳送過來。你還記得怎么激發法杖的警戒陣嗎？最基礎的那種就行。”

她怔了片刻，才慢慢點頭，指尖在杖首摩挲一圈，微弱的藍光閃了一下，隨即在我們周圍繞出一道半圓光弧，貼地而行，如同結界邊緣。

成了。

我松了口氣，剛想說話，忽然察覺玉佩又是一熱。

低頭看去，那道新裂紋竟在緩緩蠕動，像是有東西在內部游走。與此同時，空中浮現出一行血色小字，懸于識海：

任務更新：守護南宮璃至黎明

字體未化金，仍是血色，意味著尚未完成。

我冷笑一聲。系統在這種時候發布任務，分明是在逼我繼續消耗殘存力量。

可我不敢無視。

因為一旦任務失敗，玉佩的裂紋將加速蔓延。

我抬頭望天，殘月高懸，離天亮尚有兩三個時辰。

足夠休息，也足夠致命。

我靠著巖壁坐下，左手始終握著短刃，右手無法抬起，只能任其垂落身側。南宮璃靠在我肩上，體溫微弱，呼吸漸漸平穩了些。

風還在吹。

遠處鐘聲早已停歇，可我總覺得，有什么正在靠近。

不是腳步，不是氣息。

是時間本身，在悄然扭曲。

.b