他的身影緩緩融入塔樓的陰影之中,只留下最后一句充滿寒意的話語在空氣中飄蕩:
“屬于我的東西,我一定會親手拿回來。而擋路的人……必將付出代價。”
聽著約阿希姆那充滿算計與仇恨的計劃,摩莎女王那巨大的獨眼中,非但沒有被說服的順從,反而閃爍起更加危險和貪婪的光芒。
她向前一步,修女袍下擺掃過布滿苔蘚的石板,聲音帶著不容置疑的強勢,打斷了約阿希姆最后的狠話:
“你的代價?哼,約阿希姆,不要忘了我們之間的約定!”她的聲音尖銳起來,帶著異形特有的嘶啞質感,“如果我們真的贏了,蘇離……那個男人,必須交給我!”
約阿希姆兜帽下的眉頭猛地一皺,顯然沒料到她會在此刻再次強調這個條件,而且語氣如此強硬。
摩莎女王不給他插話的機會,獨眼中閃爍著精明與野心的火焰:“想想看,他那恐怖的情報搜集和戰略布局能力,再加上我的泥冠堡那神出鬼沒的特性!我們結合,不,是他為我所用,我將能輕易地刺探、分化、吞并散落在世界各處沼澤的費米爾人部落!統一整個沼棲妖種族,重現古老‘米阿’的輝煌,將不再是遙不可及的夢想!”
她的聲音因激動而微微拔高,但緊接著,她的語氣帶上了一種更加赤裸、甚至帶著生理性渴望的意味,巨大的獨眼微微瞇起,仿佛在審視一件絕世珍寶:
“而且……難道你沒發現嗎?約阿希姆。”她的目光仿佛能穿透兜帽,帶著一絲不易察覺的輕蔑掃過對方,“蘇離這個男人……他強大的可不僅僅是軍隊和運氣。他本身的修行天賦,他體內蘊含的那種……蓬勃的、仿佛無限可能的生命力與潛力,簡直令人心驚!”
她伸出細長而帶著利爪的手指,輕輕在空中劃過,仿佛在描繪一個完美的藍圖:“利塔內爾那個廢物,不過是依靠慈父的恩賜和我的引導才勉強達到那種程度。而蘇離……他是靠自己!還有你,約阿希姆,你雖然是傳奇,但論男人的能力,遠不如他。”
這番毫不留情的對比,如同鞭子般抽在約阿希姆的心上,讓他的呼吸都為之一窒。
摩莎女王的獨眼重新聚焦,充滿了勢在必得的貪婪:“但蘇離不同!我能‘嗅’到他身上那遠未開發的潛力!把他交給我……只要給我時間,我能將他‘培育’成最完美的……‘種源’!”
她的聲音帶著一種令人毛骨悚然的狂熱:
“一個像他這樣強大的男人……足夠為我,為我們沼棲妖一族,培育出一個全新的、更強大的民族!這遠比一件傳奇武器、一套傳奇盔甲有價值得多!所以,記住你的承諾,約阿希姆。蘇離,是我的!我的男人!”
塔樓上陷入了一片詭異的寂靜。約阿希姆兜帽下的臉色陰沉得能滴出水來,他不僅被摩莎女王當面貶低,更從她那瘋狂而充滿占有欲的話語中,感受到了另一種層面的、令人不適的威脅。這個沼棲妖女王,她的野心遠遠超出了他的預估。
她想要的不僅僅是生存或復仇,而是更加宏大、也更加褻瀆的——種族的“進化”,而蘇離,在她眼中成了實現這一切的關鍵“工具”。
這場合作的基礎,似乎比想象中更加脆弱,充滿了相互利用與各懷鬼胎。
約阿希姆的身影如同融入陰影的毒蛇,悄無聲息地消失在塔樓的黑暗中。在他離去后不久,整座泥冠堡發出一陣低沉而詭異的嗡鳴,龐大的建筑群開始緩緩下沉,如同被無形的巨口吞噬,最終徹底隱沒于翻涌的淤泥與迷霧之下,仿佛從未存在過。
與此同時,黑森領的軍隊在取得決定性勝利后,并未有絲毫懈怠。全軍上下士氣如虹,趁著一舉擊潰敵軍主力的威勢,開始了對綠苔沼澤殘余區域的全面清剿與搜索。
士兵們組成小隊,謹慎地深入之前難以踏足的沼澤腹地,拔除零星的抵抗據點,搜尋著任何可能隱藏的敵人或秘密,勢要一舉將沼澤領的統治根基徹底鏟除。
在戰場核心區域,那具屬于納垢利塔內爾的龐大無頭尸骸旁,希露德已解除了神將形態,恢復了常人身姿,與蘇離一同站在那顆被斬下的巨大首級前。
這顆首級是如此的可怖而醒目。它如同一個小型山丘,直徑超過十米,皮膚呈現出一種病態的、混雜著暗綠與死灰的顏色,布滿了不斷滲出黃濁膿液的囊腫和潰爛的傷口。
額頭正中央,那只巨大的、曾被黃綠色光澤覆蓋的魔眼此刻已徹底黯淡,像一顆腐爛的巨型水果,但依舊殘留著令人不安的形態。原本人類頭顱的位置,兩側也各有一只略小、但同樣扭曲的非人眼睛,此刻也失去了所有生機。
頭顱頂部,甚至扭曲地生長出了幾根短小、如同腐爛樹枝般的犄角,這是深度接受納垢“恩賜”的顯著標志。濃烈到令人眩暈的腐敗惡臭,如同實質的屏障,從這顆首級上不斷散發出來。
然而,面對這足以讓常人嘔吐昏厥的可怖之物,蘇離非但沒有流露出絲毫厭惡或畏懼,反而眼中爆發出難以掩飾的欣喜光芒。他仔細端詳著這顆巨大而猙獰的首級,仿佛在欣賞一件絕世珍寶。
“太好了……真是太好了!”蘇離的聲音中帶著一絲如釋重負的暢快,他轉頭對身旁的希露德說道,語氣充滿了把握,“有了這個,希露德,我們之前所有的軍事行動,都將被賦予最完美、最無可指摘的正當性!”
他指向那顆首級上所有不容置疑的混沌腐蝕特征——那扭曲的犄角、多生的魔眼、潰爛流膿的皮膚以及那純粹的、屬于納垢的污穢氣息。
“在帝國的律法與價值觀中,未經帝國許可,擅自進攻、兼并一位合法貴族的領地,是嚴重的罪行,會被視為暴政與叛亂,足以引來選帝侯議會甚至皇帝本人的干涉與審判。”蘇離冷靜地分析著,嘴角卻帶著自信的笑意,“但是!”
他的語氣陡然加重:“這一切的前提,是那位貴族本身依舊‘合法’,依舊保持著對帝國與人類的忠誠!”
“而一個公然接受混沌邪神力量,身體和靈魂都發生了如此明顯、如此深重的畸變,成為了混沌惡魔般存在的‘貴族’……”蘇離的目光再次落在那顆首級上,語氣斬釘截鐵,“他就不再是帝國法律保護的對象!相反,清除他,凈化他所污染的土地,是每一位帝國公民,尤其是擁有力量的領主,不可推卸的神圣責任與義務!”
希露德聞,立刻明白了蘇離的意思,她清冷的面容上也浮現出一絲了然與贊同:“大人所極是。根據《帝國純潔與忠誠法令》與各大正神教會的共同教義,任何與混沌勾結、發生不可逆畸變者,都將自動喪失其一切法律地位與權利。消滅此類存在,不僅無罪,反而有功于帝國。這顆首級,就是利塔內爾背叛人類、投靠混沌最直接的、無法辯駁的鐵證!”
“沒錯!”蘇離頷首,目光銳利,“有了它,選帝侯議會那些試圖用‘破壞貴族法統’來攻擊我們的官僚,將徹底啞口無!甚至,我們可以反過來質問他們,為何會讓一個如此明顯的混沌腐蝕者,長期竊據伯爵之位而無人察覺?他們那套腐敗的考核體系,又該承擔何種責任?”
他深吸一口氣,仿佛已經看到了在未來的政治博弈中,手握這張王牌所帶來的巨大優勢。
“這場戰爭,我們不僅贏得了土地和資源,更贏得了至為關鍵的政治合法性與道德制高點。”蘇離最后總結道,語氣中充滿了掌控全局的從容,“將這枚‘勛章’妥善保管好。準備把它們送到馬萊堡去,它將是我們黑森領接下來,應對一切帝國內部詰難的最有力武器。”
這顆散發著惡臭的混沌首級,在蘇離眼中,已然不再是污穢的戰利品,而是洗刷一切非議、奠定黑森領北境霸業合法基石的——神圣憑證。
蘇離凝視著那顆猙獰的首級,眼中銳利的光芒一閃,嘴角隨之揚起一抹略帶戲謔的弧度。
“想想看,”他語氣輕快地對希露德說,“當我們把這件‘禮物’精心打包,送到馬萊堡,送到選帝侯議會那些大人物面前時,會是怎樣一番光景。”
他仿佛已經看到了那個畫面,語氣中帶著毫不掩飾的促狹。
“就在去年,他們的考核官還信誓旦旦地判定,利塔內爾是一位‘合格’且‘強大’的邊境伯爵,而我,連同我的黑森領,卻連最低的王國騎士爵位都不配獲得。”
他的手指虛點向那顆散發著腐臭的頭顱。
“而現在,他們眼中‘合格’的伯爵,成了這副模樣,一個不折不扣的納垢神選。而他們認定‘不合格’的開拓騎士,不僅掃平了他的領地,還把證據直接甩到了他們臉上。”
蘇離輕笑一聲,搖了搖頭。
“這恐怕會讓他們非常……難堪。我甚至有些期待他們該如何自圓其說。按照帝國律法和教會信條,清除如此顯赫的混沌腐蝕者,非但無過,反而有功。說不定,他們捏著鼻子,也得給我們發來一份嘉獎令呢。”
他轉向希露德,語氣恢復了決策者的沉穩,但眼底那絲笑意仍未散去。
“好好處理這顆頭顱,用石灰和香料,想辦法讓它‘體面’一些。畢竟,它可是我們黑森領清白的證明,也是送給馬萊堡的一份……大禮。務必讓選帝侯議會的每一位成員,都能清晰地‘欣賞’到他們去年評定的杰出成果。”
(本章完)
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