tt第493章強大的盟友，傳奇級矮人·卡德林·鐵誓陛下

蘇離的隊伍以最快的速度返回了黑森領的核心·紫荊宮。

一路上，信使早已飛馳而出，將國王到訪的消息和領主的命令傳遍領地的每一個角落。當蘇離的車駕抵達宮門前時，整個城堡已然進入了一種莊嚴而有序的忙碌狀態。

從灰女士隘口到紫荊宮的距離，與蘇離從藍鏡湖返回的距離大概相當，所以蘇離返回時，信使已經稟報，矮人的軍隊也即將抵達。

此時黑森禁衛騎士們換上了擦得锃亮、紋章鮮艷的板甲，如同鋼鐵森林般肅立在通往主堡的道路兩側，他們手中的長戟刃尖在陽光下閃爍著寒光，姿態挺拔，神情肅穆。繡有金色紫荊花徽記的領地旗幟與帝國的雙頭鷹旗在微風中獵獵作響。宮廷侍從們奔走忙碌，檢查著最后的地毯鋪設和裝飾。

而最引人注目的，是宮門廣場上聚集的人群。除了必要的守衛和好奇的人類領民，數量更多的是來自黑森領各地的矮人。他們并非全部是戰士，更多的是工匠、礦工和商人，來自紅須氏族以及其他較小的、定居于黑森領的矮人社區或獨立工匠。

他們大多穿著自己最好的衣物——或許是節日的皮革圍裙，上面別著象征工匠等級的徽章；或許是擦拭過的鏈甲衫；氏族長老們則穿著帶有古老符文的厚重長袍。他們粗獷的臉上帶著混雜了激動、自豪與無比尊敬的神情，火槍手們自發地組成了非正式的儀仗隊，將最好的火藥準備好，以期在國王經過時鳴槍致敬——這是矮人表達最高敬意的方式之一。

多格林快步走到他的族人前面，努力挺直他本就敦實的身軀，火紅的胡子精心梳理過，眼中閃爍著難以抑制的光彩。

對于所有矮人而，一位國王，尤其是以堅韌和古老傳統聞名的灰山國王的到訪，是數代人都未必能遇上的榮耀。

“為了格朗尼！為了瓦拉婭！為了所有先祖！”多格林沉聲對周圍的矮人吼道，“都把精神打起來！讓卡德林陛下看看，即便在黑森領，矮人的脊梁也是鐵的，手藝也是閃亮的！”

不久，低沉而富有節奏的號角聲再次響起，這一次更加渾厚、悠長，帶著群山回響般的韻律。地平線上，一支隊伍出現了。

首先映入眼簾的是一面巨大的、用堅固金屬打造的王旗，上面鐫刻著卡德林·鐵誓的氏族徽記——一座被鐵拳握持的險峻山峰，背景是交叉的戰錘與礦鎬。旗幟在風中沉重地飄動，顯示出其不凡的重量。

旗幟之下，卡德林·鐵誓國王騎著一匹異常高大強壯、披掛著厚重鱗甲的重型戰斗公羊坐騎，緩步而來。

他本人正如傳說中那般，身形比尋常矮人更加魁梧雄壯，覆蓋著精工鍛造、刻滿了防御符文和先祖功績圖像的銀灰色板甲，白色的長須被精心編織成復雜的發辮，束以金屬圓環，垂至胸前。

他頭戴一頂鑲嵌著巨大藍寶石的龍牙王冠，面容如同經過風霜鑿刻的花崗巖，堅毅、威嚴，眼神銳利如鷹，掃視著前方，帶著王者的審視與沉穩。

他手中握著一柄巨大的、絕非裝飾品的符文戰錘，錘頭隨意地搭在山羊的鞍韉上。

在他的兩側及身后，是令人望而生畏的“龍巖鐵衛”。這些精選的矮人勇士是國王的親衛，全員穿著統一的、閃爍著符文光澤的重甲，頭盔上裝飾著龍翼或龍牙造型，手持巨大的盾牌和寒光閃閃的長柄戰斧或重錘。

他們沉默地行進著，步伐整齊劃一，帶著一種鋼鐵洪流般的壓迫感，目光警惕地掃視著四周，確保國王的絕對安全。

再后面，則是軍容嚴整、一眼望不到頭的矮人軍團士兵，他們經歷了長途跋涉和戰斗，鎧甲上帶著征塵與些許未干的血跡、劈砍的凹痕，卻更添其彪悍之氣。沉重的腳步聲和鎧甲摩擦聲匯聚成一股令人心悸的低沉轟鳴。

這支軍隊本身，就是灰山王國實力與此次行程分量的無聲證明。

隊伍在宮門前停下。多羅克·紅須立刻帶領所有在場的矮人單膝跪地，右手撫胸，低下頭顱，用矮人語齊聲高呼：“向您致敬，卡德林陛下！愿先祖與群山庇佑您的腳步！”

人類士兵們也紛紛致以最鄭重的軍禮。

蘇離整理了一下衣袍，在希露德、俄爾施泰因及一眾核心官員的陪同下，穩步迎上前去。他并未因對方是國王而顯得卑微，而是保持著一位強大領主應有的尊嚴與氣度，但舉止間充滿了對一位尊貴客人和強大盟友的極大尊重。

“尊敬的卡德林·鐵誓國王，以薇爾莉特和所有公正、秩序之神的名義，歡迎您蒞臨黑森領！”蘇離的聲音清晰而有力，回蕩在廣場上，“您與您的勇士們遠道而來，一路艱辛。您的到來，是黑森領無上的榮耀。請允許我，蘇離·紫荊花，代表我的領地和人民，向您致以最誠摯的問候。”

卡德林·鐵誓國王的回應，正如他本人一般，厚重而直接。他翻身下了那匹雄壯的戰斗公羊，落地時甲胄發出沉穩的鏗鏘之聲。他向前幾步，那雙深邃、歷經風霜的眼睛仔細地打量著蘇離，目光中帶著審視，也有一絲不易察覺的、對一位迅速崛起的年輕統治者的認可。

“蘇離·紫荊花領主，”國王的聲音低沉而洪亮，如同地底深處的雷鳴，帶著矮人特有的不容置疑的威嚴，“你的名字和事跡，已經隨著商隊和風，甚至戰報，傳到了我的大廳。你信中的承諾和對先祖遺骸的尊重，值得我們踏上這段征程。”他微微頷首，這個動作由他做來，顯得格外沉重而有分量。

他頓了頓，白色的長須隨著他的呼吸輕輕顫動，環視了一圈肅立的黑森士兵，尤其是那些激動難耐的矮人同胞們。“看來，你不僅贏得了戰斗，也贏得了生活在這片土地上的人心，包括我的一些族人們的認可。這很好。一個懂得尊重傳統和誓的統治者，往往能贏得矮人的友誼。”

蘇離的隆重敬意，對于卡德林·鐵誓而，絕非過譽。這位國王的威名，絕非僅僅源于他的王冠。他是灰山王國，乃至整個舊世界矮人諸邦中，依然活躍于世的最著名的傳奇領主之一。他的名聲并非來自宮廷的權謀，而是建立在無數場血腥守衛戰和艱苦卓絕的復仇遠征之上，是用綠皮、鼠人和巨魔的骸骨堆砌而成的豐碑。

卡德林陛下的一生，幾乎就是一部與環繞灰山的無數邪惡勢力作戰的編年史。

他的非凡在降生之初便已拉開序幕。據王室記載和族中長者口述，他出生之時，卡拉克-灰山深處的先祖大廳中，那些銘刻著古老誓的巖石曾發出過一陣低沉而悅耳的嗡鳴，被視為格朗尼與瓦拉婭的祝福。他幼年時便展現出遠超同齡矮人的體魄與堅韌，五歲時就能揮舞動需要成年矮人才能舉起的訓練戰錘，十歲時已在礦區深處獨自赤手空拳擊退了一頭畸變的混沌卵。

他的天賦不僅體現在武力上。在符文鐵匠的課堂里，他對先祖符文的領悟力讓最嚴厲的長須大師也為之驚嘆；在戰略推演的沙盤前，他往往能提出超越常規、直指核心的見解。年長的矮人們看著他，仿佛看到了矮人黃金時代英雄們的影子。整個灰山王國都將重振族群榮耀的厚望寄托于這位王子身上，認為他是能帶領族人掃清邊患、收復部分失地的“希望之錘”。

卡德林沒有辜負這份期望。他的青年時代便在不斷的征戰中度過。早年，他清剿了盤踞在“哀泣峽谷”數個世紀、屢剿不盡的野獸人·銅角部落，親手將它們的首領袖的頭顱掛在王國大門上。他帶領一支偵察隊深入毒水河流域，追蹤并殲滅了長期騷擾南部商路的夜地精薩滿及其戰狼騎兵，確保了重要貿易線的暢通。

然而，真正讓他名震群山的，是發生在大約一百四十年前的黑巖隘口守衛戰。那時他還是一位以勇武和頑固聞名的年輕王子。黑巖隘口守衛戰是其軍事才能的首次璀璨綻放。

當時，一支由“碎顱者”阿格思·鐵顎率領的龐大綠皮戰幫，人數逾萬，突破了外圍哨站，直撲通往龍巖堡大門最后也是最重要的關隘——黑巖隘口。時任守將戰死后，卡德林臨危受命，率領僅存的八百余名守軍（包括戰士、工程師和傷兵），依托古老的矮人要塞“堅石之門”進行防御。

戰斗慘烈至極。綠皮發動了晝夜不停的瘋狂進攻，投石機拋來的巨石砸碎了城垛，黑獸人頂著箭矢和弩炮沖擊著鋼鐵大門。卡德林身先士卒，他手持那柄先祖傳承的巨大符文戰錘“仇恨終結者”，如同磐石般屹立在最危險的缺口。

他親自組織反擊，多次帶領親衛隊進行反沖鋒，將沖上城墻的敵人硬生生砸下去。傳說在戰斗最激烈的時刻，他獨自一人在坍塌的塔樓廢墟上堅守了數小時，錘殺了阿格思·鐵顎最寵愛的巨蛛坐騎和其麾下的十名黑獸人冠軍，極大地鼓舞了守軍士氣。

在補給耗盡、城墻多處坍塌的絕境下，他們硬是依靠矮人工事的堅固和無比頑強的意志堅守了三個月，直到援軍抵達，里應外合，最終將綠皮大軍徹底擊潰，阿格思·鐵顎也重傷遁走。此戰之后，“堅石卡德林”的名號響徹群山。

另一項彰顯其決心與力量的功績是“長須之怒”遠征。位于灰山脈支脈深處的古老礦坑城市“石吼鎮”在幾十年前被突如其來的鼠人大軍攻陷并褻瀆，城中大量矮人圣物和先祖遺骸淪落敵手，這是整個灰山王國難以洗刷的奇恥大辱。

卡德林在繼承王位后不久，便親自策劃并領導了這次復仇遠征。他并未貿然進軍，而是花費數年時間，通過審訊俘虜、派出最精銳的游俠，摸清了石吼鎮地下錯綜復雜的鼠人坑道網絡和兵力分布。

遠征軍由卡德林親自挑選的五百名最精銳的矮人勇士（包括大量屠夫和碎鐵勇士）組成，他們放棄了重型攻城器械，攜帶了大量針對地下作戰的裝備：旋風式連發弩、對付潮濕木結構的火焰噴射器、以及用于封堵通道的速凝巖石合劑。戰斗在黑暗逼仄的坑道中展開，異常殘酷。卡德林陛下揮舞“仇恨終結者”，其上的符文在黑暗中閃耀，每一次揮擊都如同地震，粉碎著鼠輩的脆弱盔甲和軀體。他們一路血戰，突破了數層由鼠人奴隸、風暴鼠甚至可怕的災禍巨鼠組成的防線，最終奪回了城市最深處的先祖大廳。