車子剛停穩，一對老人便快步迎了上來。鄭爸爸和鄭媽媽都穿著洗得發白的迷彩服——大概是兒子從前寄回來的，老人家舍不得丟，就撿來穿了。兩人臉上布滿皺紋，頭發花白，身子骨卻還硬朗。鄭爸爸尤其挺拔，高大魁梧，腰桿筆直，像山里的老松。

鄭媽媽一見到鄭遐，眼圈就紅了，抱住兒子，一邊抹淚一邊嘰里咕嚕說了一串土話。梁寧寧和李泉站在旁邊，你看我、我看你，一個字也聽不懂。那帶著濃重鼻音的音節，像滾動的石子，又像加密的暗號，兩人只能尷尬地笑著點頭。

“我媽說，想我們想得睡不著，問我們路上累不累。”鄭遐趕緊翻譯，又轉頭對父母介紹：“這是寧寧，我媳婦；這是秀秀的男朋友李泉，從廣州來的。”

鄭媽媽一聽，立刻拉起梁寧寧的手。那掌心粗糙如老樹皮，卻熱得發燙。她笑著打量梁寧寧，還想伸手去摸她的頭發，梁寧寧僵著身子擠出笑容。

鄭遐笑道：“我媽夸你是仙女。”

梁寧寧平時是雷厲風行的大城市女強人，可到了這山野小村，也不自覺地靦腆起來。她咧嘴笑了笑，乖巧地說：“媽媽，您老人家好！”

鄭爸爸則拍著李泉的肩膀，力道大得差點把他拍得一個趔趄。“好后生！”“就是有點瘦。”他偶爾夾雜幾句生硬的普通話，李泉總算勉強能聽懂。

李泉連連鞠躬：“爸、媽，給您二老拜年啦！”

鄭秀紅著臉輕推他：“喂，你這也太快了吧。”

李泉笑：“不快不快，我這次來，就是來喊爸媽的。”

……

一進屋，一股混合著柴火、臘肉與濕泥的氣息撲面而來。屋子是老式木結構，梁柱被煙火熏得烏黑，地面是夯實的黃土。

堂屋是典型的湘西農家布置：中央一張八仙桌，四條長板凳，墻上掛著主席像和十大元帥騎馬圖——畫像上的人面色紅潤，神采奕奕，在花團錦簇中佇馬挺立。這樣的年畫，是湖南農村家家戶戶的標配，寄托著鄉親對開國元勛最質樸的崇敬。

墻邊還掛著一個相框，里面是鄭遐的軍裝照。看得出，在湘西鄉下，兒子的軍人身份始終是父母最大的驕傲。

鄭媽媽和鄭秀鉆進廚房忙活，鄭爸爸則拉著鄭遐和李泉在堂屋說話，時不時冒出一長串難懂的普通話。梁寧寧安靜坐在一旁，環顧這簡陋的屋子，聽著陌生的方，仿佛踏入一個全新的世界。李泉則坐得筆直，雙手規矩地放在膝蓋上，努力從鄭爸爸的語氣中猜測意思。

“我爸問你在廣州讀書辛不辛苦，畢業后打算在哪工作。”鄭遐兩邊傳話，忙得團團轉。梁寧寧用白話說：“老虎，你家這土話也太難懂了，跟外語似的。”

鄭遐笑：“你可以講普通話，他們聽得懂，只是不太會說。”

晚飯很快擺上桌。鄭遐特意開了一瓶劍南春，給父親嘗嘗。

鄭爸爸抿了一口，點頭：“這酒好！貴不貴？”

鄭遐怕說實話嚇著他，只說：“朋友送的，不曉得價錢。”

八仙桌上擺滿了臘味：臘魚金黃，泛著油光，煙熏味濃重；臘肉切成巴掌大的塊，肥膘占了一半，油光發亮；臘豬腳更是粗壯，大塊大塊地燉在大花瓷碗里，湯面浮著厚厚的油花。除此之外，只有兩盤清炒白菜、空心菜，綠油油的，成了桌上唯一的亮色。

梁寧寧看著眼前的大塊臘肉，眼睛睜得圓圓的。她平時習慣清淡的西餐和精致的粵菜，哪見過這么油膩的菜色，一時面露難色。

李泉也好不到-->>哪去，筷子只往青菜碟里戳。

鄭媽媽見他們吃得少，以為是客氣，不停地往他們碗里夾菜。“多吃點，臘肉香！”她又給梁寧寧夾了塊肥臘肉，梁寧寧盯著那塊油光锃亮的肉，臉都綠了。

梁寧寧小聲用白話說：“老虎，我恐怕招架不住。”

鄭遐趕緊打圓場：“媽，寧寧和李泉在城里吃得清淡，不習慣這么油的，讓他們自己來吧。”說著把梁寧寧碗里的臘肉夾到自己碗里，“山里沒什么菜，你們將就吃點，明天我來做飯。”