海門初秋的清晨，海風裹挾著咸腥與清冽，輕拂過營區。

鄭遐穿著作訓服，一個人出操。“立正、稍息、立正！”雄渾高亢的口令在操場回蕩。連隊宿舍門口伸出幾顆腦袋，那是留守的兵。他們在觀望著這一個人的連隊出操。

“是鄭老虎，他回來了。”幾個兵在小聲議論著。

一個兵小聲說：“我們要不要出操？”

“笨吶，你這會兒出去不是認罰嗎？”

“我看，咱們連就鄭老虎最像一個兵，都這會兒就他還出操……”不知道誰嘀咕了這么一句話，然后，兵們一片沉默。

“跑步——走！”

鄭遐雙手握拳在褪色的煤渣跑道上奔跑，仿佛要將腳下這片即將不屬于他的土地烙印進骨髓。

空曠的營區吞噬了他的腳步聲，四周死寂一片，只有遠處海浪固執地拍打著礁石，嘩啦——嘩啦——單調而蒼涼，像為這支消逝的部隊唱著挽歌。

汗水浸濕了他的迷彩短袖，緊貼在緊繃的背上。他跑過空曠無人的訓練場，沙坑邊緣的木板豁口像一張嘲笑的嘴；跑過空蕩蕩的營房，看到幾顆頭快速地縮了回去……

每跑過一處熟悉的角落，一種尖銳的失落就狠狠刺進心里。

孤獨的出操，3連只有這一位副連長保持著嚴謹的作息，門口的哨兵靜靜地望著自己的副連長，一臉肅穆。

……

呼哧呼哧的呼吸聲中，鄭遐的腦子卻格外清醒。

就要離開了。留隊？他不敢深想，那念頭像懸在深淵上的細絲，既誘人又令人膽寒。劉聰亮昨晚那些關于“侄女婿”的暗示，此刻也像海霧般纏繞上來，帶著一種他不愿承認的、隱秘的希冀，混雜著強烈的羞恥感，讓他心頭煩亂。

“老虎！還沒跑夠啊？”一個熟悉的聲音突兀地響起，帶著點調侃。

鄭遐剎住腳步，循聲望去。指導員老宋縮著脖子站在連部門口那棵老梧桐樹下，笑瞇瞇的。唉，老宋真的老了……

“指導員，早。”鄭遐抹了把臉上的汗，喘著粗氣走過去。

“還跑啥？回地方了有的是時間給你跑。”

“習慣了，早上不出操渾身不得勁。”

老宋抬眼看了看鄭遐，眼神復雜，像是透過他看到了這支部隊最后一點硬邦邦的筋骨：“說個事。昨晚在你那兒，劉聰亮那小子在，有些話我不好往深里說。”

鄭遐心頭一跳，沒接話，只是安靜地等著。

“留隊轉編這事兒，政治處林主回來估計還會找你談話……”老宋重重地嘆了口氣，“不過，水太深了，深得能淹死人。合成旅是好，可那是個新廟，新菩薩念的是新經，我們這些老和尚人家未必瞧得上。僧多粥少，多少人眼珠子都綠了盯著呢！背后牽扯的東西，不是我們這種小連職干部能摸清的。”

老宋頓了頓，聲音壓得更低，幾乎被風吹散：“高副旅長那邊……是條路，也是唯一一條明面上還有點指望的路。你悶著頭一聲不吭沒個態度可不行。”老宋語速加快，“昨晚劉姐特意打電話讓你去修洗衣機，我覺得沒那么簡單。她侄女兒溫馨，那丫頭，從四川老家巴巴地弄過來，你以為圖啥？有小道消息曉得不？”