掌心的血仍在流淌，一滴一滴落在青石板上，聲音輕得幾乎聽不見，卻像重錘般敲在我的耳膜上。我單膝跪地，冰冷的石面透過布料滲進骨頭里，黑金古刀橫在身前，刀尖點地劃出一道淺痕。剛才那陣詭異的震動停了，祭壇重歸死寂，但空氣中彌漫的不安告訴我，這一切才剛剛開始。

那面銅鏡就立在我身后三步遠的位置，我沒敢回頭。

就在剛才，鏡面映出的分明是我的臉，可那雙眼睛里的神色完全陌生。鏡中人注視著我，嘴角緩緩上揚，而我的臉頰肌肉根本沒有牽動。我閉眼再睜，鏡中的眼睛卻慢了半拍才合上，瞳孔深處閃著一點金芒，像霧夜里的孤燈。

我連退三步，發丘指彈出一滴血珠。

血珠尚未觸及鏡面就被無形之力吞噬。鏡面泛起水波般的紋路，九個光點重新亮起，環繞著中央最大的光點明滅閃爍。那點金光正對著我腳下的祭壇方位。就在這時，鏡中人無聲翕動嘴唇，我看懂了那個字。

我猛地抬頭，心臟重重一跳。

不是幻覺。這面鏡子認得我，但它要的不止是血。它在等待某個能徹底喚醒它的人。而此刻我站在這里，流淌的血液似乎成了某種引信。

我抬手按住脖頸處的麒麟紋身，那片皮膚灼熱鼓脹，仿佛有活物在底下游走。麒麟血在血管里奔流的速度變緩，溫度卻越來越高。這不是警告，是共鳴。這面銅鏡與我的血脈相通，甚至可能與守門人一族的源頭有著千絲萬縷的聯系。

不能再碰它了。

我緩緩起身，古刀貼緊腿側。祭壇四周的灰白霧氣緩慢流動，震動過后，空氣里多了一股鐵銹混著香灰的味道，吸多了喉嚨發癢。

我凝神靜聽，霧中傳來腳步聲。

不止一人。伴隨著青銅鏈條的輕響，灰袍死士正在逼近。他們走得從容不迫，在二十步開外的濃霧邊緣停住，呈扇形散開。這是在試探，看我是否觸發了什么機關。

我低頭看了眼掌心。傷口仍在滲血，我握緊拳頭壓迫止血。此刻絕不能暴露異常——若這銅鏡真是九門樞紐的關鍵，現在亮底牌等于自尋死路。

我慢慢轉身背對銅鏡，面向入口。霧氣中的人影尚未顯現，但能感覺到審視的視線。我調整握刀姿勢，指尖在刀柄上輕叩保持靈活。舌尖頂住上顎，咬合肌微微發力，痛感讓頭腦清明。

就在這時，銅鏡閃過一抹微光。

我沒有回頭，但青石地磚的倒影出賣了真相：鏡中我的背影依舊，可倒影的臉部，眼角竟微微挑起，露出個轉瞬即逝的詭笑。

它藏起來了。

這面鏡子是活的。它能模仿我，也能隱藏自己的動靜。剛才那個字是刻意傳遞的信息。它在等什么？等我的血？等外人介入？還是等某個特定時機？

霧中的腳步聲停了。

死士們改變陣型，形成半包圍圈。他們不敢貿然進攻，說明也察覺到了祭壇的異常。我左手探入袖口，摸到藏著的布條和一小包青銅粉末——這是上次灰袍死士自爆后收集的。現在不能輕舉妄動。

需要拖延時間。

麒麟血的灼熱逐漸消退，從滾燙轉為溫熱。好跡象，說明身體正在壓制異常反應。我暗中運轉縮骨功，肩胛收攏，悄無聲息地挪到石臺紋路最深的邊緣。

霧氣突然翻涌。

一道濕冷的風掃過祭壇，衣袂翻飛間，銅鏡再次發光。

余光瞥見鏡面泛起水波似的光暈，那光芒沿邊緣游走，最終凝聚在底部那道裂痕處。裂痕里的黑色粉末紋絲不動。