火光炸開的瞬間，我的身體先于意識做出了反應。

濃煙帶著刺鼻的硫磺味翻滾，熱浪灼人。張懷禮依舊站在原地，那根詭異的權杖還指著我先前的位置。但我已經不在那里。貼地疾掠時，左肩的傷口被熱風一嗆，溫熱的液體再次涌出，順著臂彎往下滴落。我沒去管，右手反握的黑金古刀觸手冰涼，左手則將袖袋里僅剩的陽火粉全揚了出去。

粉末與空氣中尚未散盡的青銅塵撞在一起，轟然爆燃，火舌向兩側舔舐，燒斷了數根垂落的青銅鎖鏈，也暫時逼退了最近的三名死士。他們的后撤動作整齊劃一，透著非人的僵硬。就在這電光石火的空隙，我已從側翼切入。

刀背精準地砸在第一個人的喉結上，悶響和倒地聲幾乎同時響起。我沒有絲毫停滯，腳尖在他倒下的身軀上一點，身形騰空，越過第二人，落地時掃堂腿發力，第三個人的膝關節發出令人牙酸的脆響，跪倒在地。我如鬼魅般從他身側掠過，直撲密室出口。

身后是密集的腳步聲和鎖鏈拖曳的刺耳噪音。他們不會輕易放過我。但真正的威脅是張懷禮——他并未移動，可那股陰冷黏滯的氣息，如同無形的觸手，早已纏繞上來，壓在我的經脈之上。體內的麒麟血本該沸騰灼熱，此刻卻像是被凍住，只能在血管深處微弱地悸動。

縮骨的功夫還能施展，但比往常滯澀了一分。這說明他的術法仍在生效，如影隨形。

沖出密室，眼前是一條傾斜向上的石砌甬道，地面覆著薄冰，兩側壁燈搖曳著昏黃的光。腳底打滑，我用手撐了下濕冷的墻壁，繼續向上狂奔。通道不長，盡頭是一扇半開的鐵門，門外是沉沉的夜色和呼嘯的風雪。

剛踏出洞口，凜冽的寒氣便灌滿肺葉，針扎似的疼。低頭看去，指尖已無血色，肩頭的血仍在滲。撕下衣擺胡亂纏緊傷口，來不及系牢，因為洞口的腳步聲已然逼近。

張懷禮走了出來。

他停在洞口，右手拄著那根權杖，左眼上的玉扳指在慘淡的月光下泛著幽光。右臉頰那道詭異的紋路，顏色似乎更深了，像是墨汁滲進了皮肉里。他沒有說話，只是緩緩抬起手，輕輕一揮。

一股寒流貼著地表蔓延而來，所過之處，冰層以肉眼可見的速度加厚，泛著暗青色的光澤，表面浮現出細密繁復的符文，一直延伸到我的腳下。我猛然后躍，原先立足之處已覆蓋上一層詭異的冰殼。

這不是尋常的寒冰，是封印術的延伸。

我轉身沿著結冰的湖岸向東疾馳。那邊地勢稍高，有幾塊巨巖可作掩體。風雪愈發猛烈，刮得人幾乎睜不開眼。能聽到他跟在后面的腳步聲，不疾不徐，每一步落下，周遭的地面便凝結出一圈冰紋。

他并非在追趕，而是在布陣。

一邊跑，一邊探手入懷，觸摸到那塊刀柄殘片。它滾燙，熱度穿透衣物灼燒著皮膚。這不是錯覺——它在與某種東西共鳴。抬頭望向遠處，那片開闊的冰湖平靜得異乎尋常，湖面光滑如鏡，邊緣堆積著白雪。在這種天氣下，本不該有如此完整的冰面。

仿佛被某種力量刻意維系著某種平衡。

體內的麒麟血毫無征兆地劇烈搏動了一下。

我猛地停步，在距離湖岸十余步的地方蹲下。手指觸及冰冷的地面，能感受到下方傳來極其微弱的震動，像是某種巨大的機括在深處緩緩轉動。閉上眼，再睜開時，視野已是一片血紅。

一切變得清晰無比。我看到泥土之下，埋藏著數根粗大的青銅管，呈放射狀通向湖心，每一根上都銘刻著殘缺的卦象。它們本應完整，如今卻缺失了一部分。

缺失的方位，正與我手中的殘片吻合。

原來他說的“等”，是在等我這把“鑰匙”自動歸位。

我攥緊殘片，緩緩起身。風雪中，張懷禮已走到湖岸邊緣。他停下，權杖輕點-->>地面，冰殼迅速覆蓋整個湖面，延伸至中央。隨后，他抬起手掌，掌心向天。

湖心處的冰面應聲裂開。

并非自然崩裂，而是一道筆直的縫隙，從東至西，精準得如同刀切斧鑿。裂縫深處，透出幽暗的青光，帶著難以喻的壓抑感。

那是“門”的投影。他無需強行開啟，只需讓蘊含足夠血脈之力的物品靠近，封印自會松動。我身上的麒麟血，手中的殘片，正是關鍵的媒介。

不能再前進了。

我后退兩步，背靠一棵枯死的古樹。風吹枯枝作響，雪花落在肩頭，迅速被體溫融化。我抽出黑金古刀，用刀尖在身前的雪地上劃下一道深痕，將殘片置于身后。

想要，就自己來拿。

張懷禮發出了低啞的笑聲，在風聲中格外清晰。

他邁步走來，權杖拖曳在地，劃出長長的痕跡。每一步，寒意便加重一分，冰層隨之加厚。行至距我五步之遙時，整片湖岸已徹底化為凍土。

我屏住呼吸，手指緊扣刀柄。

他卻忽然停住，抬起左手，指尖虛點向我的胸口。

“你體內的血，”他聲音平緩，卻帶著穿透力，“并非繼承。”