說起指南車,那可是個“千年難題”。傳說早在黃帝時期,黃帝和蚩尤打仗,蚩尤搞了個“大霧陣”,把黃帝的軍隊困在里面,黃帝就造了個“指南車”,不管怎么走,車上的木頭人都指著南方,幫軍隊走出了大霧。可到了三國時期,指南車早就失傳了,只剩下傳說,沒人見過真正的指南車長啥樣。
    有一次,魏明帝曹叡在朝堂上跟大臣們聊起“古代奇器”,聊到了指南車。大臣高堂隆說:“陛下,指南車就是個傳說,根本不存在——要是真有這么神奇的東西,怎么會失傳呢?”另一個大臣秦朗也附和:“對啊,就算有,也只是古人編出來的故事,當不得真。”
    這時候,傅玄站出來說:“陛下,臣知道一個人,說不定能造出指南車——就是那個‘天下之名巧’馬鈞!”
    高堂隆和秦朗一聽,都笑了:“傅大人,你別開玩笑了!馬鈞改改織機、造個水車還行,指南車是‘圣人之作’,他一個小吏能造出來?”秦朗甚至說:“要是馬鈞能造出指南車,我就把我的官帽摘下來,給他當坐墊!”
    曹叡也有點猶豫,但他還是想試試,就下旨讓馬鈞“造指南車”。馬鈞接到圣旨時,正在家里研究“水轉百戲”(就是用水力帶動的玩具),一聽要造指南車,先是愣了一下,然后興奮地說:“傳說中的指南車?這有意思!我得試試!”
    可真要動手,馬鈞才發現這活兒有多難——沒有圖紙,沒有樣品,只有傳說里“木頭人指南方”的描述。他翻遍了家里的藏書,找遍了洛陽的圖書館,只找到幾句零星的記載,說指南車“靠齒輪轉動,不管車往哪走,木頭人始終指南”。
    “齒輪?”馬鈞眼睛一亮——他之前改織機、造水車時,都用過齒輪,知道齒輪能“傳遞動力、改變方向”。他想:“要是在車里裝一套齒輪,讓車輪轉動時,帶動齒輪,齒輪再帶動木頭人,不管車輪往哪個方向轉,木頭人的方向都不變,不就行了?”
    說干就干,馬鈞找來了最好的硬木,開始制作齒輪。一開始,他做的齒輪大小不一,咬合不順暢,木頭人要么轉得太快,要么轉得太慢,根本指不準南方。高堂隆和秦朗聽說了,還專門派人來“看熱鬧”,回去報告說:“馬鈞那指南車,就是個‘歪脖子木頭人’,東指西指,根本不指南!”
    馬鈞聽了,也不生氣,只是更用心地調整齒輪。他把齒輪的齒數一個個數清楚,計算每個齒輪的轉速,調整齒輪之間的咬合角度,甚至還在齒輪上刻了刻度,方便調整。有一次,他連續三天三夜沒合眼,終于把齒輪調整好了——當他推動指南車,不管往左轉、往右轉,車上的木頭人都穩穩地指著南方!
    馬鈞趕緊把指南車推到皇宮里,讓曹叡和大臣們檢驗。高堂隆和秦朗一開始還抱著“看笑話”的心態,可當他們看到馬鈞推著指南車在皇宮里轉圈,木頭人始終指著南方時,兩個人的臉“唰”地一下就紅了,嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
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    曹叡高興得站起來,走到指南車旁邊,摸了摸木頭人,說:“太神奇了!馬鈞,你真把傳說變成現實了!”傅玄笑著對高堂隆和秦朗說:“兩位大人,之前說的‘官帽當坐墊’,還算數嗎?”
    高堂隆和秦朗尷尬得恨不得找個地縫鉆進去,只能連連說:“馬先生真是‘天下之名巧’,我們服了!服了!”
    指南車的成功,讓馬鈞的名氣徹底“出圈”了——不僅曹魏的人知道他,連蜀漢和東吳的人都聽說了“曹魏有個馬鈞,能造指南車”。有個東吳的使者來曹魏,專門去看了指南車,回去后對孫權說:“那個馬鈞太厲害了,他造的指南車,比傳說中還神奇,咱們得想辦法把他挖過來!”孫權笑著說:“曹魏怎么會放這么個寶貝人物?咱們還是自己琢磨吧。”
    可馬鈞沒心思管“挖人”的事,他又開始琢磨新的發明了。這次,他把目光投向了“軍事”——曹魏經常跟蜀漢、東吳打仗,士兵們用的弩機射程不夠遠,殺傷力也不夠大,他想改進一下。
    第五章軍事“黑科技”:連弩和投石機的“升級款”
    馬鈞改進弩機的想法,一開始沒得到重視。當時曹魏的軍械官說:“咱們的弩機已經夠用了,能射一百步遠,再改進也沒啥用。”馬鈞卻不這么認為:“一百步遠,敵人的盾牌就能擋住,要是能射兩百步遠,還能一次射好幾支箭,殺傷力不就大多了?”
    他沒管軍械官的反對,自己偷偷搞起了“連弩”的研發。原來的弩機,一次只能射一支箭,射完了得重新裝箭,很費時間。馬鈞想:“能不能在弩機上裝個‘箭盒’,一次裝十支箭,射完一支,自動裝下一支?”
    他參照原來的弩機結構,在上面加了個“旋轉箭盒”,又改進了弩機的“扳機”,讓扳機一扣,不僅能射箭,還能帶動箭盒旋轉,自動裝箭。經過幾個月的調試,他的“十發連弩”終于造出來了——這弩機不僅能一次射十支箭,射程還達到了兩百步,比原來的弩機遠了一倍,殺傷力也大了不少。
    馬鈞把連弩拿到軍營里演示,士兵們一看,都激動壞了。有個老兵說:“這玩意兒太厲害了!以前跟敵人打仗,我射一支箭的功夫,敵人都沖過來了,現在一次能射十支,還能射那么遠,再也不怕敵人靠近了!”
    可就在馬鈞以為連弩能推廣的時候,卻被潑了一盆冷水——當時曹魏的大將軍司馬懿說:“這連弩是不錯,但太費箭了,咱們的箭不夠用,還是先用原來的弩機吧。”馬鈞聽了,心里有點失落,但也沒抱怨——他知道,打仗講究“性價比”,司馬懿考慮的也有道理。
    不過,他沒放棄,又把目光投向了“投石機”。原來的投石機,只能投五十斤重的石頭,而且得十幾個士兵一起拉繩子,才能把石頭投出去,很費人力。馬鈞想:“能不能用‘水力’帶動投石機?這樣就不用那么多士兵了,還能投更重的石頭。”
    他設計了一款“水轉投石機”——在投石機的底座上裝個大水輪,用水力帶動水輪轉動,水輪再帶動投石機的“長臂”,把石頭投出去。這款投石機,不僅能投一百斤重的石頭,射程還能達到三百步遠,而且只需要兩個士兵看著水輪就行,省了不少人力。
    這次,司馬懿終于重視起來了,他親自去看了“水轉投石機”的演示。當他看到一百斤重的石頭被投出三百步遠,砸在地上砸出一個大坑時,忍不住說:“馬先生,你這投石機要是用到戰場上,敵人的營寨根本擋不住!”
    可就在“水轉投石機”準備量產的時候,魏明帝曹叡去世了,曹魏的朝政開始混亂起來,司馬懿和曹爽開始爭權,沒人再管“軍事黑科技”的事了。馬鈞的投石機,最終也沒能用到戰場上。
    不過,馬鈞也沒太沮喪,他又開始琢磨“好玩的東西”——他造了個“水轉百戲”,就是一個木制的舞臺,上面有各種小人,用水力帶動,小人能跳舞、唱歌、打鼓,甚至還能模仿打仗的場景。這個“水轉百戲”,成了當時洛陽城里最火的“玩具”,連小孩子都知道“馬先生造的小人會跳舞”。
    有一次,傅玄問馬鈞:“你造了這么多有用的東西,有的沒被推廣,不覺得可惜嗎?”馬鈞笑著說:“沒啥可惜的——能造出來,讓大家知道‘原來還能這么做’,就夠了。說不定將來有人會接著我的想法,造出更好的東西呢。”
    傅玄聽了,忍不住感慨:“你這‘天下之名巧’,不僅巧在手藝,更巧在心態——不貪名,不圖利,只喜歡琢磨‘怎么讓事情變更好’,這樣的人,才配叫‘名巧’啊!”
    第六章“天下之名巧”的不朽:從三國到現在的“機械祖師”
    馬鈞的晚年,過得很平靜。他沒當官,也沒發財,還是天天蹲在院子里琢磨木頭,偶爾幫街坊鄰居修修農具、改改工具。有人問他:“你這么有本事,怎么不跟朝廷要個大官做做?”馬鈞說:“我就喜歡琢磨這些玩意兒,當官太累,不適合我。”
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    公元266年,西晉取代了曹魏,馬鈞也已經是個白發蒼蒼的老人了。這時候,他當年造的龍骨水車、十二踏板織綾機,已經傳遍了整個中原,甚至傳到了南方的東吳和蜀漢。農民們因為龍骨水車,糧食越收越多;織工們因為新織機,日子越過越好;就連指南車,也成了西晉皇帝出行時的“儀仗車”,象征著“方向正確、天下太平”。
    有一次,西晉的大臣張華去拜訪馬鈞,看到他還在琢磨一個“自動磨面機”,忍不住說:“馬先生,您都這么大年紀了,還折騰這些干啥?”馬鈞說:“磨面太費勁,要是能造個自動磨面機,老百姓就能少受累——我多活一天,就能多琢磨一天。”
    可惜,馬鈞沒能完成“自動磨面機”的研發,就去世了,享年七十多歲。他去世后,老百姓都很傷心,尤其是扶風郡的農民和洛陽的織工,還專門給他立了個“生祠”,供奉他的畫像,把他當成“機械祖師”來祭拜。
    馬鈞雖然死了,但他的“巧勁”卻一直流傳了下來。唐朝的時候,工匠們在他的龍骨水車基礎上,造出了“筒車”,能把更深的河里的水“抬”到田地里;宋朝的時候,軍事家們在他的十發連弩基礎上,造出了“神臂弓”,射程更遠,殺傷力更大;甚至到了現在,我們用的洗衣機、抽水機、齒輪傳動裝置,都能找到馬鈞發明的影子——可以說,馬鈞是中國古代“機械工程”的“開山鼻祖”。
    現在,我們在歷史課本里學到馬鈞,會說他是“三國時期著名的發明家,有‘天下之名巧’的稱號”;我們在博物館里看到古代的織機、水車,會想起“這是馬鈞改進過的東西”;甚至我們在玩“機械玩具”的時候,也能隱約感受到馬鈞當年“琢磨木頭”的樂趣。
    有人說,馬鈞生錯了時代——要是他生在現在,肯定能成為頂級的機械工程師,造出更多厲害的“黑科技”。可馬鈞自己可能不這么想——他生在三國,那個戰亂頻繁、民生困苦的時代,卻用自己的“巧勁”,幫農民省了挑水的力,幫織工省了踩踏板的力,幫士兵提高了戰斗力,這就夠了。
    他的“天下之名巧”,不是靠皇帝封的,也不是靠大臣捧的,是靠一個個實實在在的發明,靠幫老百姓解決一個個實實在在的難題,掙來的。就像他自己說的:“我不是巧匠,我只是不想讓大家白受累。”
    這,就是馬鈞——一個用“巧勁”改變了時代,用“初心”贏得了不朽的“天下之名巧”。他的故事,告訴我們:真正的“巧”,不是投機取巧,不是嘩眾取寵,而是用智慧和耐心,解決身邊的問題,幫別人過得更好。這樣的“巧”,才能穿越千年,永遠被人記住。
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