同治四年（1865年），有個叫蔡壽祺的小官看透了慈禧的心思，上書彈劾奕?“貪墨、驕橫、攬權”。慈禧正好借題發揮，召見奕?，劈頭蓋臉罵道：“你眼里還有我這個太后嗎？還有皇上嗎？”當場下旨撤了奕?的“議政王”頭銜和一切差事。

    大臣們都慌了，紛紛上書求情，說奕?辦洋務有功，不能說撤就撤。洋人也出面干預，說“恭親王要是下臺，洋務運動就停了，我們的生意怎么辦？”慈禧沒辦法，只能給奕?恢復了軍機大臣的職位，但“議政王”的頭銜再也沒給過。

    奕?經此一遭，才算摸清了慈禧的脾氣——可以讓你干事，但不能讓你掌權；可以讓你風光，但不能讓你蓋過她的風頭。他后來變得謹慎多了，開會時再也不敢隨便反駁慈禧，凡事都先請示“太后圣裁”。

    4.2同治中興：“背鍋俠”的高光與無奈

    雖然沒了“議政王”的頭銜，但奕?還是堅持搞洋務。在他的推動下，江南制造總局造出了第一艘國產輪船，福州船政局造出了第一艘鐵甲艦，同文館培養出了第一批留洋學生，清朝的國力慢慢有了起色，史稱“同治中興”。

    可這“中興”的功勞，大多被慈禧搶了去，奕?只落了個“辦事得力”的評價。更憋屈的是，一旦出了問題，鍋還是他的。比如天津教案發生后，老百姓殺了洋人，洋人要清朝賠償道歉，慈禧讓奕?去處理。奕?沒辦法，只能殺了幾個鬧事的百姓，賠了銀子，結果被罵“賣國賊”。他跟心腹說：“太后讓我干臟活，干好了是她的功勞，干不好是我的罪過，這日子沒法過了。”

    同治帝成年后，想修圓明園，奕?帶頭反對，說“國庫空虛，不能浪費”。同治帝氣得罵他“老頑固”，還想把他革職。幸好慈禧出面攔了下來，說“恭親王也是為了國家好”，但心里對奕?又多了幾分不滿——連皇帝的面子都不給，這王爺也太不識趣了。

    4.3第二次罷官：跟光緒帝的“烏龍事件”

    光緒十年（1884年），中法戰爭爆發，清軍在越南打了敗仗。慈禧又想找替罪羊，這次盯上了奕?。當時奕?是軍機處領班大臣，雖然沒直接指揮打仗，但慈禧還是把戰敗的責任推到了他頭上，說他“辦事拖沓，貽誤戰機”。

    更倒霉的是，光緒帝當時剛親政不久，想表現一下，居然跟著慈禧一起罵奕?。奕?氣得不行，跟光緒帝爭辯：“皇上，打仗的事歸兵部管，我軍機處只是統籌，怎么能怪我？”光緒帝哪懂這些，當場下旨把奕?和軍機處的幾個大臣全給撤了，換成了自己的親信。

    這次罷官，奕?在家閑了整整十年。這十年里，洋務運動沒了他的推動，越來越不景氣；中法戰爭、甲午戰爭接連失敗，清朝越來越弱。奕?看著朝堂上的亂象，只能在院子里種花養鳥，偶爾跟老臣們喝喝茶，聊聊天，感嘆一句：“有心殺賊，無力回天吶！”

    第五章晚年復出：救不了的大清與卸不下的鍋

    5.1甲午戰敗后：被請回的“救火隊員”

    光緒二十年（1894年），甲午戰爭戰敗，清朝被迫簽訂《馬關條約》，割地賠款，舉國嘩然。慈禧這時候才想起奕?，覺得他“經驗豐富，能穩住局面”，趕緊下旨把他請回朝堂，恢復了他的一切職務，讓他負責跟日本談判，還處理戰后的爛攤子。

    奕?這時候已經六十二歲了，身體大不如前，走路都要有人扶，但還是硬撐著上任。他一邊跟日本代表周旋，盡量減少賠款；一邊整頓財政，想辦法彌補戰爭損失。可清朝已經爛到根子里了，官員腐敗，軍隊渙散，老百姓怨聲載道，奕?再怎么努力，也只是“杯水車薪”。

    有次他跟李鴻章聊天，嘆著氣說：“少荃啊，咱們當年搞洋務，以為能讓國家變強，沒想到還是打不過日本。這到底是哪兒錯了？”李鴻章搖搖頭：“王爺，咱們搞的是‘皮毛洋務’，制度沒變，人心沒變，再怎么搞也沒用。”奕?沉默了半天，說：“是啊，可制度哪是那么好變的？太后不同意，保守派反對，難啊！”

    5.2戊戌變法中的“旁觀者”：既不支持也不反對

    光緒二十四年（1898年），戊戌變法爆發，康有為、梁啟超主張變法圖強，光緒帝大力支持。當時的官員分成兩派，要么站變法派，要么站保守派，只有奕?保持中立。

    其實奕?是支持改革的，畢竟他搞了一輩子洋務，知道清朝需要變。但他覺得康有為、梁啟超的變法太激進了，比如“廢除科舉”“裁汰冗員”，一下子得罪了天下的讀書人和官員，肯定會失敗。他跟光緒帝說：“變法要慢慢來，一步一步來，不能急著求成。”光緒帝沒聽，還是按照康有為的方案推進變法。

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    變法失敗后，慈禧要清算變法派，有人想把奕?也拉下水，說他“同情變法”。慈禧卻搖搖頭：“恭親王雖然老了，但還是忠心的，他只是覺得變法太急了，不是跟康有為一伙的。”奕?這才躲過一劫，但經過這事兒，他徹底心灰意冷，再也不摻和朝堂上的爭斗了，每天只是按時上朝，沉默地站在一邊，像個“透明人”。

    5.3臨終前的遺憾：沒完成的“洋務夢”

    光緒二十四年（1898年）末，奕?病倒了，躺在病床上連說話都費勁。慈禧來看他，問他還有什么遺。奕?拉著慈禧的手，斷斷續續地說：“太后……洋務不能停……要育人……要強軍……不能再讓洋人欺負了……”慈禧點點頭，說：“你放心，我記著了。”

    可奕?心里清楚，慈禧只是說說而已。他搞了一輩子洋務，想讓清朝變強，可到頭來，還是割地賠款，還是被洋人欺負。他想起當年跟咸豐爭皇位，想起辛酉政變的驚險，想起搞洋務時的艱難，想起一次次被罷官的委屈，眼淚忍不住流了下來。

    光緒二十四年（1898年）十一月，奕?去世，享年六十六歲。慈禧追封他為“忠親王”，還讓光緒帝親自去吊唁，表面上風光無限，可誰也知道，這位王爺的一輩子，活得有多憋屈——才華橫溢卻錯失皇位，力挽狂瀾卻屢遭罷官，想救國家卻回天乏術，還當了一輩子的“背鍋俠”。

    第六章歷史的評說：是“功臣”還是“妥協者”？

    6.1洋務運動的“總設計師”：比李鴻章更有格局

    說起洋務運動，很多人先想到的是李鴻章，但其實奕?才是洋務運動的“總設計師”。李鴻章辦的是具體的企業，比如江南制造總局、輪船招商局；而奕?辦的是制度層面的東西，比如總理衙門、同文館，還為洋務運動爭取到了朝廷的支持和經費。

    沒有奕?，李鴻章、曾國藩根本沒法放開手腳搞洋務。保守派天天罵洋務運動，是奕?在朝堂上跟他們辯論，為洋務派撐腰；朝廷沒錢辦洋務，是奕?想方設法籌措資金，甚至跟洋人借款；洋人想干涉洋務運動，是奕?跟他們談判，保住了洋務企業的自主權。

    李鴻章后來評價奕?：“恭親王是真懂洋務的人，他看得比我們遠，想得比我們全。要是沒有他，洋務運動撐不過五年。”可以說，奕?是洋務運動的“定海神針”，沒有他，晚清的近代化進程至少要推遲十年。

    6.2政治上的“妥協者”：在慈禧手下的生存智慧

    奕?這輩子，最大的“黑點”可能就是對慈禧的“妥協”。有人罵他“軟弱”，不敢跟慈禧爭權力，任由她垂簾聽政，導致清朝越來越腐敗。可其實，這是奕?的“生存智慧”。

    慈禧是個權力欲極強的人，連自己的兒子、侄子都能控制，更別說奕?這個弟弟了。奕?要是跟慈禧硬剛，早就死無葬身之地了，更別說搞洋務運動了。他的妥協，是為了保住自己的位置，只有保住了位置，才能繼續干實事。

    就像辛酉政變后，他明明有能力獨掌大權，卻主動把權力交給慈禧，只做個“議政王”；被罷官后，他不抱怨不反抗，乖乖在家待著，等慈禧需要他的時候再出來。這種妥協不是軟弱，而是為了實現自己的目標——讓清朝變強。要是他像肅順那樣跟慈禧硬剛，早就身首異處了，哪還有后來的洋務運動？

    6.3時代的悲劇：救不了的大清，留不下的遺產

    奕?是個有才華、有抱負、能干事的人，可他生錯了時代。晚清的問題，不是搞幾個洋務企業、辦幾個新式學堂就能解決的，而是制度的腐朽、人心的渙散。奕?再怎么努力，也只是在“補窟窿”，根本沒法改變清朝滅亡的命運。

    但他留下的遺產，卻影響了中國近代化的進程。總理衙門后來變成了外務部，成為中國第一個現代外交機構；同文館培養出了一大批外交和科技人才；他扶持的洋務企業，為后來的民族工業打下了基礎。甚至他的“妥協”，也為洋務運動爭取了寶貴的時間和空間。

    歷史學家蔣廷黻說：“奕?是晚清最有眼光、最有能力的王爺。他要是當了皇帝，清朝可能不會亡得那么快。”可歷史沒有如果，奕?最終還是成了晚清的“悲劇英雄”——他拼盡全力想拉住正在墜落的大清，可最終還是沒能拉住，只留下了一堆洋務遺產和一身的“鍋”。

    如今，北京的恭王府還在，里面的假山、池塘、樓閣，見證了奕?的一生。游客們在里面參觀，聽著導游講他的故事，有人感嘆他的才華，有人同情他的遭遇，有人佩服他的實干。不管怎么說，這位“背鍋俠”王爺，用自己的一輩子，為黑暗的晚清點亮了一絲近代化的光，這就足夠了。

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