桑弘羊傳：漢朝“首席財務官”的逆襲與悲歌——從洛陽“算神”到帝國“錢袋子”
    第一章洛陽少年“算神”：商人之子的逆襲
    在漢朝文臣圈里，桑弘羊的“出身”絕對是個“異類”——別人要么是儒家學霸（比如董仲舒），要么是官宦子弟（比如霍光），唯獨他，是從洛陽集市的“算盤堆”里爬出來的商人之子。放在“重農抑商”的漢朝，這出身本該是“職場污點”，可桑弘羊偏憑著一手“算遍天下無敵手”的本事，硬生生把“污點”改成了“王牌”，活像個混在科舉考生里的“注冊會計師”，滿腦子都是“進項、出項、利潤表”。
    桑弘羊的老家在洛陽，這地方在漢朝可是“全國商業中心”——街上到處是賣絲綢的、販糧食的、開當鋪的，連路邊擺攤賣糖葫蘆的，都得會算“一串成本多少、能賺多少”。桑家就是洛陽的“資深商戶”，父親桑老爺子開了家“桑記雜貨鋪”，賣鹽、賣鐵、賣布匹，生意做得不算頂大，但也夠小康。桑弘羊打小就沒像別的孩子那樣去讀《詩經》，而是蹲在雜貨鋪的柜臺后面，跟著父親學算賬。
    那會兒還沒有算盤（漢朝的算盤還沒普及，主要靠“算籌”），桑老爺子算賬全靠一堆小竹棍兒，有時候算一筆“鹽的進貨價+運費+利潤”，得擺半天竹棍兒，眼睛都看花了。可桑弘羊不一樣——才五歲的時候，父親教他認“一到十”的算籌，他看了一遍就會；七歲的時候，父親讓他算“十匹布能換多少斤糧食”，他不用擺竹棍兒，盯著賬本看一眼就說出答案，比父親快三倍；到了十歲，桑家雜貨鋪的“財務總監”基本就是他了——伙計們進貨報數，他張口就來“成本多少、該賣多少、能賺多少”，連父親都笑著說：“我這兒子，天生就是個‘算賬的料’，比店里的老賬房還靠譜！”
    有一次，洛陽城里來了個“西域商人”，要跟桑家做筆大生意——用十匹西域地毯換桑家的五十斤鹽和三十匹絲綢。西域商人故意把賬算得復雜，說：“鹽一斤賣兩錢，五十斤就是一百錢；絲綢一匹賣五十錢，三十匹就是一千五百錢，總共一千六百錢。我的地毯一匹賣兩百錢，十匹就是兩千錢，你還得找我四百錢。”
    桑老爺子剛要拿算籌擺，桑弘羊就插嘴了：“大叔，您算錯了！我們的鹽是‘上好的海鹽’，一斤賣三錢，五十斤就是一百五十錢；絲綢是‘蜀地好綢’，一匹賣六十錢，三十匹就是一千八百錢，總共一千九百五十錢。您的地毯雖然好，但在洛陽賣不到兩百錢一匹，最多一百八十錢，十匹就是一千八百錢，該您找我們一百五十錢才對！”
    西域商人愣住了，盯著桑弘羊看了半天，又算了一遍，發現還真錯了，忍不住豎起大拇指：“洛陽果然藏龍臥虎，這么小的孩子，比我這跑了十年生意的人還會算賬！”這事兒后來在洛陽商界傳開了，桑弘羊得了個外號叫“桑算神”，連洛陽郡守都聽說了，特意派人去桑家，說“這孩子是個奇才，將來肯定有大出息”。
    可在漢朝，“會算賬”的商人子弟，想進朝堂比登天還難——劉邦當年就定了規矩“商人不得穿絲綢、乘馬車”，后來雖然放寬了，但文人還是看不起商人，覺得“商人重利輕義，不配治國”。桑弘羊的父親也愁：“我兒這么會算賬，總不能一輩子守著雜貨鋪吧？”
    轉機出在桑弘羊十三歲那年。當時漢武帝剛即位沒多久，正在全國“招賢”，不僅要儒生，還要“有特殊本事的人”——比如會治水的、會打仗的、會理財的。洛陽郡守想起了“桑算神”，就給漢武帝寫了封推薦信，說“洛陽有個少年桑弘羊，精通算術，能算清天下財貨，陛下要是缺個‘管錢的人’，他準行！”
    漢武帝那會兒正愁“國庫沒錢”——他想打匈奴、修長城、搞水利，可文帝、景帝留下的“文景之治”家底，被他爺爺和爹花得差不多了，正缺個“會賺錢”的人。他一看推薦信，覺得新鮮：“還有會算賬的少年？召他來長安見見！”
    桑弘羊跟著郡守去了長安，見到漢武帝的時候，還穿著一身洗得發白的布衫，站在金鑾殿上，一點都不怯場。漢武帝故意考他：“朕有個糧倉，里面有十萬石糧食，要分給邊防軍，每個士兵分三石，能分多少士兵？要是有五千士兵，每人分多少？”
    換作別的孩子，早慌了，可桑弘羊張口就來：“十萬石分三石給一個士兵，能分三萬三千三百三十三個士兵，還剩一石；要是五千士兵，每人能分二十石，正好分完！”
    漢武帝又問：“朕想修一條從長安到酒泉的路，需要五十萬勞工，每人每天給兩錢工錢，修半年（一百八十天），總共要多少工錢？”
    桑弘羊眨了眨眼，算了算：“五十萬勞工，每人每天兩錢，一天就是一百萬錢；一百八十天，就是一萬八千萬錢！不過陛下，要是讓勞工自己帶糧食，能省一半的糧食錢，總共能少花三千萬錢。”
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    漢武帝聽完，拍著龍椅大笑：“好！好！朕找了這么久，終于找到個‘懂錢’的人了！”當場就封桑弘羊為“侍中”，讓他跟著太子（后來的漢昭帝）讀書，其實是把他當“未來的財政人才”培養。
    桑弘羊就這樣，從洛陽雜貨鋪的“小賬房”，變成了長安皇宮的“太子伴讀”，邁出了逆襲的第一步。可他心里清楚，朝堂不是雜貨鋪，光會算賬還不夠——他得用“賺錢的本事”，讓那些看不起商人的文臣閉嘴，讓漢武帝離不開他。
    第二章漢武朝“救火隊員”：從太子府到國庫操盤手
    桑弘羊在太子府待了十幾年，表面上是“陪太子讀書”，實際上是“偷偷研究漢朝財政”——他把漢朝的國庫收支、地方賦稅、鹽鐵買賣全摸了個透，還寫了好幾本“財政分析報告”，只不過當時沒人當回事，連太子都笑著說：“弘羊，你天天算這些錢，不累嗎？不如跟我一起讀《論語》吧！”
    桑弘羊卻搖搖頭：“太子殿下，《論語》能教您怎么當明君，可不能教您怎么有錢養軍隊、養百姓。要是國庫空了，就算您是明君，也沒法治國啊！”
    這話還真讓他說中了。漢武帝親政后，開始“大干一場”——派衛青、霍去病打匈奴，派張騫通西域，修黃河、建宮室，哪樣都要花錢。沒幾年，文帝、景帝攢下的“七千萬石糧食”和“四十萬萬錢”就花光了，國庫見底，漢武帝急得睡不著覺，跟大臣們開會：“誰能幫朕搞到錢？只要能搞到錢，朕封他大官！”
    大臣們你看我、我看你，沒人敢說話——有的儒生說“陛下要節儉，少打仗”，漢武帝不愛聽；有的大臣說“加賦稅”，漢武帝又怕老百姓造反。這時候，有人想起了“會算賬”的桑弘羊，說：“陛下，太子府的桑弘羊懂財政，不如讓他試試？”
    漢武帝一拍腦袋：“對啊！朕怎么把他忘了！”立馬召見桑弘羊，說：“弘羊，朕現在沒錢了，你有什么辦法？”
    桑弘羊早就等著這一天了，當場拿出自己寫的“財政方案”，說：“陛下，要搞錢，得從‘鹽鐵’和‘商業’下手——現在民間的鹽鐵生意全被富商壟斷了，他們把鹽賣得比糧食還貴，把鐵農具賣得比刀劍還貴，老百姓買不起，朝廷也收不到稅。不如把鹽鐵生意收歸朝廷，由官府來賣鹽、造鐵農具，這樣一來，既能讓老百姓買得起，朝廷還能賺大錢！”
    漢武帝有點猶豫：“這樣會不會得罪富商？他們要是鬧事怎么辦？”
    桑弘羊笑著說：“陛下，富商鬧事不怕，咱們有軍隊；老百姓高興就行，因為咱們的鹽鐵賣得便宜。而且，鹽鐵是老百姓的‘必需品’，不管誰賣，他們都得買，朝廷賣還能賺穩定的錢，比加賦稅靠譜多了！”
    漢武帝覺得有道理，就任命桑弘羊為“大農丞”（相當于“財政部副部長”），讓他負責推行“鹽鐵官營”。桑弘羊雷厲風行，立馬干了三件事：
    1.建“鹽鐵局”：在全國產鹽的地方（比如渤海、四川）建“鹽官”，負責煮鹽、賣鹽；在產鐵的地方（比如山西、河南）建“鐵官”，負責采礦、造鐵農具和兵器，所有鹽鐵都由官府統一定價、統一銷售，私人不準再做鹽鐵生意。
    2.培訓“鹽鐵銷售員”：從軍隊里挑了一批退伍士兵，教他們怎么算鹽鐵的價格、怎么跟老百姓解釋“官營好處”，避免像以前的富商那樣“缺斤短兩”。
    3.打擊“私鹽私鐵”：規定“私煮鹽一斤，罰做苦役；私鑄鐵器一件，沒收家產”，還派了專人去各地巡查，短短半年，就查抄了幾十家“私鹽私鐵作坊”。
    “鹽鐵官營”推行沒幾年，效果就出來了——朝廷的國庫收入翻了一倍，以前買不起鹽的老百姓，現在能買到便宜鹽了；以前用不起好農具的農民，現在能買到結實的鐵犁了。漢武帝高興得合不攏嘴，逢人就說：“桑弘羊真是朕的‘財神爺’！有他在，朕再也不愁沒錢了！”
    可桑弘羊沒閑著——他發現漢朝還有個“財政漏洞”：地方向朝廷“進貢”的東西，總是出問題。比如南方的郡進貢“荔枝”，路上要走一個月，到長安的時候全爛了；北方的郡進貢“毛皮”，本來能賣十錢，可地方官為了討好朝廷，非要用錦緞包裝，包裝費比毛皮還貴，最后朝廷拿到手的東西，要么沒用，要么不值錢。
    桑弘羊又給漢武帝提了個新方案——“均輸法”。簡單說就是：朝廷在每個郡設“均輸官”，地方不用再直接進貢實物，而是把實物賣給當地的商人，換成錢或者朝廷急需的東西（比如糧食、布匹），再由均輸官運到長安。這樣一來，既避免了“貢品腐爛浪費”，又能讓朝廷拿到“有用的東西”。
    漢武帝又照著辦了，結果更驚喜——以前地方進貢每年要花“五萬萬錢”，推行均輸法后，只花“兩萬萬錢”，還多賺了“三萬萬錢”。漢武帝干脆把桑弘羊提拔成“治粟都尉”（相當于“農業部部長+財政部部長”），讓他“總管天下財政”。
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    這時候的桑弘羊，成了漢武朝的“救火隊員”——哪里缺錢，他就去哪里“救火”：
    -匈奴來犯，軍費不夠了，他就調整鹽鐵價格，多賺“兩萬萬錢”，軍費立馬夠了；
    -黃河決堤，需要錢修堤壩，他就用均輸法調運糧食，節省“一萬萬錢”，堤壩順利修好；
    -西域使者來長安，需要錢招待，他就把地方進貢的珠寶賣給商人，賺“五千萬錢”，招待得妥妥當當。
    可桑弘羊的“風光”，也讓很多大臣不爽——尤其是那些儒家大臣，覺得他“天天跟錢打交道，滿身銅臭味”，還說他“與民爭利”（其實是與富商爭利）。有次董仲舒跟漢武帝說：“陛下，桑弘羊的鹽鐵官營，雖然賺了錢，但讓朝廷成了‘商人’，不符合‘重農抑商’的道理啊！”
    漢武帝沒理他，反而跟桑弘羊說了這事。桑弘羊笑著說：“陛下，董大人是儒生，他懂‘仁義道德’，不懂‘柴米油鹽’。要是朝廷不賺錢，怎么養軍隊防匈奴？怎么救老百姓的災？‘與民爭利’不如說‘與富商爭利’，富商少賺點，朝廷多賺點，老百姓才能過得好，這才是真的‘仁義’！”
    漢武帝聽完，更信任桑弘羊了——他知道，桑弘羊雖然是商人出身，但心里裝的是漢朝，是老百姓。可桑弘羊也知道，朝堂上的“暗箭”已經對準他了，尤其是漢武帝老了以后，他的日子，可能就沒那么好過了。
    第三章經濟改革“組合拳”：算緡告緡與“漢朝物價局”
    桑弘羊在漢武朝的“財政生涯”里，最讓人佩服的不是“鹽鐵官營”，也不是“均輸法”，而是他打出的一套“經濟組合拳”——一邊用“算緡告緡”收拾富商，一邊用“平準法”穩定物價，把漢朝的財政從“赤字危機”直接拉到“盈余狀態”，活像個“漢朝版的經濟調控大師”，手段狠、效果好，就是得罪人也多。
    先說說“算緡告緡”——這名字聽起來繞，其實就是“向商人征稅+舉報逃稅有獎”。漢朝初年，商人雖然地位低，但賺的錢不少，尤其是那些“大鹽商”“大鐵商”，家里的錢能堆滿好幾間屋子，卻很少交稅，因為他們跟地方官勾結，瞞報財產。桑弘羊早就看在眼里，跟漢武帝說：“陛下，富商們賺著漢朝的錢，卻不交稅，這不公平！得讓他們交稅，而且要多交！”
    漢武帝問：“怎么讓他們交？他們要是瞞報財產怎么辦？”
    桑弘羊早就想好了：“陛下，咱們搞‘算緡’——讓商人自己申報財產，每兩千錢交一百二十錢的稅（稅率6%）；要是有馬車、船只，也要交稅，一輛馬車交兩百錢，一條船交一百錢。要是他們瞞報，咱們就搞‘告緡’——誰舉報商人瞞報，就把商人一半的財產賞給舉報人，另一半沒收充公！”
    這招太狠了——以前商人瞞報財產，沒人敢說；現在舉報有賞，老百姓眼睛都亮了，到處找“瞞報的富商”。有個叫“郭解”的大富商，家里有“一千萬錢”，卻只申報“一百萬錢”，結果被鄰居舉報了。桑弘羊派人去查，不僅沒收了他“九百萬錢”，還把他的鹽鐵作坊全收歸官府，鄰居則得了“四百萬錢”的賞，笑得合不攏嘴。
    “算緡告緡”推行了三年，效果轟動——朝廷沒收了富商的“財物上億錢、土地上千萬畝、奴婢上萬名”，國庫一下子充實了，而那些以前囂張的富商，要么破產，要么乖乖交稅，再也不敢瞞報財產了。桑弘羊得意地說：“陛下，現在富商們都老實了，再也不敢‘偷稅漏稅’了！”
    可這招也得罪了全天下的富商——他們恨桑弘羊恨得牙癢癢，私下里罵他“桑扒皮”“桑要錢”，甚至有人說“要是桑弘羊出門，我們就扔石頭砸他”。桑弘羊卻不在乎：“我是為了漢朝，不是為了自己，他們恨我也沒關系！”
    解決了“富商逃稅”的問題，桑弘羊又盯上了“物價混亂”的問題。漢朝的物價，全靠商人“自由定價”——豐收的時候，商人把糧食價格壓得很低，農民只能虧本賣糧；歉收的時候，商人又把糧食價格抬得很高，老百姓買不起糧，只能挨餓。有次長安鬧饑荒，商人把米價從“一石一百錢”炒到“一石五百錢”，老百姓餓得吃樹皮，漢武帝急得直跺腳。
    桑弘羊又拿出了新方案——“平準法”，相當于“漢朝版物價局”。具體怎么干？他在長安設了個“平準官”，負責兩件事：
    1.豐收時“囤糧”：糧食豐收，商人壓價的時候，平準官就用“高于商人的價格”收購糧食，存到國庫的糧倉里，既讓農民不虧本，又不讓商人囤糧；
    2.歉收時“放糧”：糧食歉收，商人抬價的時候，平準官就把國庫的糧食拿出來，用“低于商人的價格”賣給老百姓，既讓老百姓買得起糧，又不讓商人哄抬物價。
    除了糧食，絲綢、布匹、鹽鐵這些“必需品”，平準官也管——要是商人敢抬價，平準官就“大量拋售”，把價格壓下來；要是商人敢壓價，平準官就“大量收購”，把價格抬上去。
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    “平準法”一推行，長安的物價立馬穩定了——米價再也沒超過“一石兩百錢”，鹽價穩定在“一斤三錢”，老百姓再也不用怕“豐年虧本、歉年-->>挨餓”了。有個老太太拉著桑弘羊的手說：“桑大人，以前我們家一年到頭都吃不起米，現在天天能吃白米飯，謝謝您啊！”
    桑弘羊的“經濟組合拳”，不僅讓漢朝的財政徹底好轉，還讓老百姓的日子好過了，漢武帝甚至說：“要是沒有桑弘羊，朕根本沒法打匈奴、通西域，也沒法讓老百姓過上好日子！”
    可桑弘羊的“成功”，也讓他越來越“驕傲”——他覺得自己的方案全是對的，聽不進別人的意見；而且他跟其他大臣的關系也越來越差，尤其是跟霍光——霍光出身官宦家庭，是漢武帝的托孤大臣，覺得桑弘羊“太強勢”“太貪權”，兩人早就貌合神離。
    漢武帝晚年，身體越來越差，他知道自己快不行了，就把桑弘羊、霍光、上官桀、金日磾四個人叫到床前，托孤說：“朕把太子（漢昭帝）交給你們了，你們要好好輔佐他，讓漢朝越來越好！”
    桑弘羊跪在地上，哭著說：“陛下放心，臣一定輔佐太子，繼續推行鹽鐵官營、均輸平準，讓漢朝永遠強盛！”