第一章：廁所里的哲學家與糧倉里的野心家
    公元前三世紀的楚國上蔡，有個叫李斯的年輕人正蹲在廁所里發呆。不是鬧肚子，也不是思考人生——準確說，是在觀察老鼠。
    彼時的李斯還是個基層公務員，在郡里當“小吏”，大概相當于現在的縣zhengfu辦事員。每天的工作就是抄抄公文、管管檔案，日子過得像杯溫吞水，不咸不淡。這天他去廁所，撞見幾只老鼠正圍著一堆臟東西啃，瘦得皮包骨頭，見人來了嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地鉆進墻縫里，尾巴都在發抖。
    幾天后，李斯去糧倉盤點，又看見一群老鼠。這撥老鼠可不一樣：肥得溜圓，毛色油亮，正悠哉游哉地啃著囤積的粟米，人走過去都懶得抬眼皮，頂多慢吞吞挪個地方，那神態，活像揣著鐵飯碗的老干部。
    李斯盯著兩撥老鼠，突然拍了下大腿：“嘿！這世道，人和老鼠不都一個樣嗎？混得好不好，不在于本事大小，全看站對地方沒！”
    這就是著名的“李斯鼠論”。放在今天，大概相當于“選擇大于努力”的古代版。但李斯比現在的雞湯博主實在——他不光總結理論，還立刻付諸行動。當天就打了辭職報告，理由寫得冠冕堂皇：“世界那么大，我想去看看”，其實心里想的是：“糧倉的老鼠都比廁所的活得滋潤，我李斯憑啥窩在上蔡這小地方？”
    他打包行李，直奔齊國蘭陵，投奔了當時的網紅教授——荀子。荀子是儒家大師，但教學生很務實，主張“禮法并施”，說白了就是既講道德，也講權謀，這套理論正對李斯的胃口。同學里有個叫韓非的，是韓國貴族，腦子比李斯還靈光，寫得一手好文章，但嘴笨，有點社交恐懼。李斯跟他關系不錯，經常一起熬夜寫論文，偶爾也會吐槽：“老韓啊，你這理論寫得是牛，但跟人吵架都吵不過，以后咋當官？”
    韓非翻個白眼：“你懂啥？我這是‘鍵盤俠’的最高境界，能用文章sharen。”
    李斯沒工夫跟他抬杠，他的目標很明確：學本事，找個“大糧倉”待著。畢業后，同學們有的回了老家，有的去了魏國、趙國，李斯琢磨來琢磨去，盯上了西邊的秦國。他跟荀子告辭：“老師，六國都快完蛋了，只有秦國像頭奔牛，有前途。我去秦國混，肯定比在楚國當小吏強。”
    荀子點點頭：“去吧，別忘了，本事大了別亂來，不然容易栽跟頭。”
    李斯嘴上應著，心里卻想：栽跟頭？等我混到“糧倉總管”的位置，誰還能讓我栽跟頭？
    就這樣，公元前247年，李斯背著一箱子荀子的講義和自己的簡歷，踏上了西去秦國的路。他不知道，這一路不僅會讓他從“廁所鼠”變成“糧倉鼠”，還會讓他成為撬動整個中國歷史的人——當然，最后也會讓他摔得比誰都慘。
    第二章：職場新人的逆襲：從呂不韋門客到秦王紅人
    剛到秦國的李斯，處境有點尷尬。雖然頂著“荀子高徒”的頭銜，但在人才濟濟的秦國，他連面試機會都拿不到。就像現在揣著名校畢業證卻找不到工作的應屆生，只能先找個“實習單位”落腳——他投奔了當時權傾朝野的相邦呂不韋。
    呂不韋這人，本來是個大商人，靠“投資”秦莊襄王發家，成了秦國的“ceo”。他養了三千門客，相當于開了個“人才儲備庫”，李斯就在這里當了個編外實習生，每天的工作是給呂不韋寫材料、出主意。
    李斯腦子活，寫東西又快又好，很快就引起了呂不韋的注意。有一次，呂不韋想編纂一本《呂氏春秋》，相當于現在的“企業白皮書”，讓門客們投稿。別人都寫得四平八穩，李斯卻劍走偏鋒，寫了篇《論商人與政治的兼容性》，把呂不韋的“投資哲學”吹得天花亂墜，還順便提了幾個加強中央集權的建議。呂不韋一看：“這小子有點東西，不像那些只會掉書袋的酸儒。”
    于是，呂不韋把李斯推薦給了剛即位的秦王嬴政。那會兒嬴政才13歲，還是個少年天子，國家大事全由呂不韋說了算。李斯第一次見嬴政，心里有點打鼓：這小老板年紀不大，氣場倒挺強，萬一我說錯話咋辦？
    他定了定神，開口就放大招：“大王，平庸的人只會等機會，能干的人會自己創造機會。以前秦穆公那么牛，為啥沒統一天下？因為時機沒到。現在不一樣了，六國跟秦國比，就像郡縣一樣弱，您要是趁熱打鐵，肯定能成就三皇五帝都比不上的功業！”
    這話算是說到嬴政心坎里了。少年天子正憋著一股勁想干大事，被李斯這么一捧，頓時覺得這年輕人懂自己。但當時嬴政還沒親政，只能先給李斯安排了個“郎官”的職位，相當于皇帝的侍從，讓他陪自己聊天。
    李斯這崗位選得妙。別人想見秦王一面難如登天，他卻能天天在嬴政面前刷存在感。每次聊天，他都不聊八卦，專聊“滅六國攻略”：先打哪個，后打哪個，用什么計策，說得頭頭是道。比如他說韓國最弱，先拿韓國開刀，震懾其他國家；對趙國，就用反間計，讓趙王殺了名將李牧；對楚國，就得用重兵，打服為止。
    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
    嬴政越聽越覺得李斯是個人才，等親政后，立馬提拔他當“客卿”，相當于高級顧問，讓他直接參與滅六國的策劃。李斯總算從“實習崗”轉正，還拿到了“核心項目組”的入場券。
    但職場逆襲哪有一帆風順的？公元前237年，秦國發生了“鄭國渠事件”。韓國怕被秦國打，派了個叫鄭國的水利專家去秦國，假裝幫秦國修水渠，其實想耗光秦國的人力物力。這事敗露后，秦國的宗室大臣炸了鍋，紛紛上奏：“那些從六國來的客卿，都是間諜！趕緊把他們全趕走！”
    嬴政本來就對外國人有點不信任，一聽這話，當場下了“逐客令”：所有非秦國人，一律限期離境，李斯也在其中。
    李斯急得直跳腳：我好不容易混到這位置，憑啥說趕就趕？他連夜寫了篇《諫逐客書》，這篇文章堪稱“古代最強求職信”，后世高中生都得背。他在文章里說：“大王您喜歡的昆山玉、隨和璧、明月珠，都不是秦國產的；您愛聽的《鄭衛之音》，也不是秦國人唱的。為啥能用外國貨，就不能用外國人？以前秦穆公重用百里奚、蹇叔，秦孝公重用商鞅，秦惠王重用張儀，秦昭襄王重用范雎，都是外國人，不都幫秦國變強了嗎？現在把客卿趕走，不是幫六國送人才嗎？”
    嬴政看完，一拍大腿：“對啊！我差點犯了糊涂！”立刻取消了逐客令，還把李斯提拔為廷尉，相當于司法部部長。
    經此一役，李斯徹底成了嬴政的心腹。他不光幫秦國制定了滅六國的戰略，還親自上陣搞“外交ansha”——派人帶著金銀財寶去六國收買大臣，不肯被收買的，就派刺客干掉。這套“糖衣炮彈加手術刀”的組合拳，把六國攪得雞犬不寧。
    公元前221年，隨著齊國最后投降，秦國終于統一了天下。嬴政成了秦始皇，李斯也從客卿一路升到了丞相，真正成了“糧倉里的大老鼠”。站在咸陽宮的高臺上，李斯看著自己參與打造的龐大帝國，心里美滋滋的：上蔡的小吏哪能想到，我李斯也有今天？
    第三章：帝國設計師的“系統升級”：不止是改個國號那么簡單
    秦始皇統一六國后，第一件事就是給自己改稱呼。以前的國王、天子都不夠霸氣，他琢磨著：“我德兼三皇，功過五帝，就叫‘皇帝’吧！”李斯趕緊附和：“陛下圣明！還得規定，皇帝的命令叫‘制’和‘詔’，自稱‘朕’，別人不許用！”——從此，“朕”成了皇帝的專屬代詞，普通人再敢說“朕怎么樣”，就得掉腦袋。
    但改個稱呼只是皮毛，真正的難題是：這么大一個帝國，該怎么管？六國剛滅，各國文字不一樣，貨幣不一樣，尺子不一樣，甚至馬車的輪子間距都不一樣（古稱“車軌”），就像一堆運行著不同系統的電腦，強行連在一個局域網里，不卡崩才怪。
    這時候，李斯站出來了：“陛下，交給我！保證給您搞一套全國統一的‘操作系統’！”
    他的第一招是“廢分封，設郡縣”。這事兒在朝堂上吵翻了天。博士淳于越跳出來說：“以前周朝分封子弟，天下安穩了八百年。現在不分封，萬一出了亂子，誰來幫陛下？”
    李斯冷笑一聲：“淳于博士怕是讀死書讀傻了吧？周朝分封的諸侯，后來互相打了幾百年，搞得天下大亂，這還不夠教訓嗎？郡縣制多好，地方官由中央任命，不聽話就換，權力牢牢抓在陛下手里，這才叫長治久安！”
    秦始皇一聽，覺得李斯說得對：“就按李斯說的辦！把全國分成三十六郡，郡下面設縣，所有官員我親自任命！”——這一招，相當于把全國的“地方服務器”都改成了“中央集權云管理”，后世兩千多年的中國，基本都照著這套模式來。
    第二招是“書同文”。六國的文字差異有多大？據說一個“馬”字，各國寫法能有十幾種，就像現在有人寫簡體字，有人寫繁體字，有人寫火星文，官府發個通知，老百姓得請個翻譯才能看懂。
    李斯親自操刀，以秦國的“小篆”為標準，廢除六國文字，還編了本《倉頡篇》當教材，全國推廣。這相當于給帝國的“信息系統”統一了編碼，不管你是齊國人還是楚國人，寫出來的字大家都認識。后來獄吏程邈覺得小篆寫起來太麻煩，發明了更簡便的“隸書”，李斯一看：“嘿，這字體效率高，也推廣！”
    第三招是“車同軌，量同衡”。以前各國的車軌不一樣，秦國的馬車到了趙國，輪子可能卡在軌道里動不了；各國的尺子、秤也不一樣，買一斤米，在魏國是十兩，在楚國可能只有八兩，做生意跟猜謎似的。
    李斯規定：全國的車軌統一為六尺寬，方便馬車通行；尺子用“度”，量容積用“量”，稱重量用“衡”，都制定統一標準，還鑄造了標準的銅權（砝碼）、銅量（容器）發到各地。這相當于給帝國的“物流系統”和“商業系統”統一了接口，馬車跑遍全國不卡殼，做生意再也不用帶好幾套秤了。
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容！
    第四招是“統一貨幣”。六國的貨幣五花八門，秦國用圓形方孔錢，趙國用刀幣，楚國用蟻鼻錢，就像現在去國外旅游得換好幾種貨幣，麻煩不說，還容易被坑。
    李斯規定：全國只用兩種貨幣，上幣是黃金，以“鎰”為單位；下幣是圓形方孔的銅錢，上面鑄著“半兩”二字，俗稱“秦半兩”。這錢設計得挺科學，圓形方孔，方便穿成串，也方便攜帶，后世用了兩千多年，可見其成功。
    這一套“系統升級”下來，秦國從一個松散的軍事聯盟，變成了一個高度統一的中央集權國家。李斯站在朝堂上，看著秦始皇滿意的笑容，心里別提多得意了：論搞制度建設，我李斯認第二，誰敢認第一？
    但他沒意識到，這套系統雖然高效，卻有個致命缺陷：太依賴“中央處理器”的能力，一旦最高統治者出了問題，整個系統就容易崩潰。而他親手設計的權力結構，也為自己后來的悲劇埋下了伏筆。
    第四章：焚書坑儒？一場被誤解的“文化整頓”翻車現場
    說到李斯，繞不開“焚書坑儒”。這事兒被罵了兩千多年，說他是“文化屠夫”，把好好的古籍都燒了，還殺了一堆讀書人。但如果仔細扒扒歷史細節，會發現這事兒比課本里寫的復雜，更像一場“文化整頓”搞砸了的大型翻車現場。
    先說說“焚書”。這事兒的導火索，還是博士淳于越。公元前213年，秦始皇在咸陽宮開派對，七十多個博士上前祝壽，淳于越又提分封制：“陛下，不搞分封，萬一權臣篡權，沒人能救啊！”
    李斯一聽就火了：“又是你這老頑固！現在都什么時代了，還拿老黃歷說事？陛下搞郡縣制是天經地義，你們這些儒生不與時俱進，整天引用古代的東西非議現在的制度，不是故意搗亂嗎？”
    他越說越激動，干脆給秦始皇提了個建議：“臣以為，除了秦國的史書，其他國家的史書全燒了；除了博士官掌管的藏書，民間的《詩》《書》和諸子百家的書，都交給官府燒掉；敢私下討論《詩》《書》的，當眾處死；敢用古代的道理批評現在的，滅族；命令下達三十天還不燒書的，臉上刺字，罰去修城墻。不過醫藥、占卜、種樹的書可以留下，這些有用。”
    秦始皇大概是被淳于越煩透了，又覺得李斯說得有道理——統一思想嘛，免得大家整天瞎議論。于是大筆一揮：“準了！”
    這就是“焚書”的由來。客觀說，李斯的初衷可能不是毀滅文化，而是想通過“統一思想”鞏固中央集權，有點像現在的“清理有害信息”，但手段太粗暴了。他沒想到，這把火一燒，燒掉了無數珍貴的古籍，也把自己釘在了歷史的恥辱柱上。
    更倒霉的是“坑儒”，這事兒其實跟儒生沒太大關系，主要是秦始皇被方士坑了，遷怒于人。秦始皇晚年想長生不老，招了一群方士（搞迷信活動的術士）給他煉仙丹。其中有兩個方士，一個叫侯生，一個叫盧生，拿了秦始皇的錢，仙丹沒煉出來，還背地里吐槽秦始皇“剛愎自用”“貪戀權勢”，然后卷款跑路了。
    秦始皇氣得差點掀桌子：“我花錢養著你們，你們居然敢罵我還跑路？查！給我嚴查所有在咸陽的方士和儒生，看看還有誰在背后說我壞話！”
    這一查就查出問題了，被抓的人里，有的方士互相揭發，有的儒生確實批評過秦始皇的政策，一口氣抓了四百六十多人。秦始皇怒不可遏：“全給我埋了！讓他們知道欺騙皇帝的下場！”
    這就是“坑儒”的真相——坑的主要是騙人的方士，捎帶了一些批評時政的儒生。但后世為了批判秦始皇和李斯，把“坑方士”說成了“坑儒”，還跟“焚書”綁在一起，成了“焚書坑儒”，李斯也就順理成章地成了幫兇。
    李斯自己估計也挺冤：焚書是我提的，但坑儒真不是我的主意啊！可他作為丞相，沒阻止這事兒，也脫不了干系。更重要的是，這兩場事件暴露了他的致命弱點：為了保住自己的地位，他太迎合秦始皇了。秦始皇想集權，他就搞焚書；秦始皇想長生，他就默認方士胡-->>鬧；秦始皇修阿房宮、修長城，勞民傷財，他也沒怎么勸阻。
    有一次，長子扶蘇勸秦始皇：“陛下，坑殺儒生，天下人會不滿的。”秦始皇當場把扶蘇貶到上郡，讓他去監督蒙恬的軍隊。李斯看著這一切，心里不是沒想法，但他不敢說話。他太清楚自己的權力是怎么來的——全靠秦始皇的信任。一旦觸怒龍顏，別說丞相之位，小命都可能不保。
    這時候的李斯，就像個騎在老虎背上的人，明明知道老虎脾氣不好，卻不敢下來，只能順著老虎的性子走。他忘了老師荀子說的“本事大了別亂來”，也忘了自己當年觀察老鼠時的清醒——他只看到了“糧倉”的安逸，卻沒看到老虎一旦翻臉，自己連躲的地方都沒有。