第一章：鄭國有個問題兒童

    公元前6世紀的鄭國就像春秋版的夾心餅干——左邊是總想當大哥的晉國，右邊是虎視眈眈的楚國，中間還夾著一堆不安分的貴族。在這個連出門買菜都得看大國臉色的國度，有個叫公孫僑的小孩從小就顯得不太正常。

    別的貴族子弟忙著學射箭、練駕車時，他總蹲在鄉校門口聽老頭們吵架。有次大夫子皮路過，看見這孩子正拿著樹枝在地上畫，嘴里還念念有詞：這塊地種麥子，那塊地種谷子，旁邊得挖條溝，不然晉國人來搶糧不好跑...子皮當場樂了：你爹是鄭國上卿，你咋跟個老農似的？

    公孫僑抬頭眨巴眼：不搞清楚糧食在哪，打仗時貴族們喝西北風啊？

    這孩子就是后來的子產。他爹公子發是鄭國著名滅火隊員，一輩子都在調停貴族內斗。有次公子發平定了大夫子皙的叛亂，回來發現兒子正對著一堆竹簡發呆，上面寫滿了如果子皙不叛亂，我們能省下多少兵甲的算術題。

    你這叫什么？替叛亂分子算賬？公子發氣得吹胡子。

    我是算明白，為啥他要叛亂。子產指著竹簡，他家封地三年沒收成，官吏還天天催稅，換我我也反。

    公子發愣住了。這個12歲的孩子已經懂得，賬本比刀劍更能看透人心。

    第二章：從背鍋俠總設計師

    公元前543年，鄭國的權力舞臺上演了一出宮斗劇：上卿子展去世，兒子子皮接班，卻發現朝堂上全是老油條——有的貴族忙著圈地，有的大夫天天懟國君，還有的偷偷給晉國送禮想跳槽。子皮愁得掉頭發，突然想起那個總蹲在鄉校門口的公孫僑。

    要不，你來當這個執政？子皮找到30歲的子產。

    子產嚇得連連擺手：我不行！我要是改革，貴族能把我祖墳刨了；我要是不改革，鄭國早晚被晉楚分了。

    你就當幫我背鍋。子皮拍他肩膀，出了事我頂著，你只管干。

    就這樣，子產稀里糊涂成了鄭國總設計師。上班第一天，他就發現辦公室像個菜市場：三個卿大夫在搶一塊玉璧，兩個士在為用黍子還是麥子祭祀吵得動手，墻角還有人偷偷倒賣官鹽。

    都給我停下！子產一拍桌子，掏出早就準備好的竹簡，從今天起，土地按畝征稅，貴族封地超標要退，做生意得交稅——

    話沒說完，大夫子西就跳起來：你這是要挖我們祖墳啊！我爺爺那輩就沒交過稅！

    子產淡定地喝口茶：你爺爺那輩鄭國還有600乘兵車，現在只剩200乘了。再不交稅，明年就得給楚國當馬夫。

    這場爭吵持續了三天三夜，最后子皮扛著劍站在子產身后：誰不服，先問問我這把劍。貴族們才罵罵咧咧地散了。但背地里，他們編了首歌罵子產：取我衣冠而褚之，取我田疇而伍之。孰殺子產，吾其與之！（翻譯：收我衣服做抵押，奪我田地搞登記，誰殺子產我幫忙！）

    子產聽了嘿嘿笑：等他們嘗到甜頭，就該唱子產而死，誰其嗣之

    第三章：給法律開直播的狠人

    在子產之前，春秋各國的法律都藏在貴族袖子里。老百姓犯沒犯法，全憑當官的心情。有次鄭國一個農夫不小心把牛趕到了貴族子南的地里，子南說他沖撞貴人，要砍他的腳；另一個農夫故意把羊趕到子西的地里，子西收了他兩只羊，就說情有可原。

    子產看著卷宗拍桌子：這哪是斷案，這是做生意！

    公元前536年，子產干了件震動天下的事——把法律條文刻在青銅鼎上，立在朝堂門口，相當于給法律開了全網直播。這下老百姓都能看見：偷一只雞罰多少錢，打架打斷腿判幾年，貴族犯法跟平民一個價。

    晉國大夫叔向立馬寫信罵他：你這是破壞規矩！老百姓知道了法律，就敢跟貴族抬杠，還會敬畏我們嗎？

    子產回信特損：我這是為了救世。以前貴族想怎么判就怎么判，多少人冤死？現在把規矩寫明，至少大家死得明白。

    有個老貴族子皙跑來砸場子，指著銅鼎罵：這玩意兒要是管用，還要我們這些大夫干嘛？子產慢悠悠地說：您要是不犯法，這鼎就是給您撐腰的；您要是犯法，它就是砸您飯碗的。氣得子皙吹胡子瞪眼，卻找不出話反駁。

    更絕的是子產處理論自由的方式。當時鄭國的鄉校是老百姓聊天吐槽的地方，天天有人罵子產征稅狠搞土地改革斷子絕孫。大夫然明建議：把鄉校拆了吧，眼不見心不煩。

    子產搖頭：拆了干嘛？他們罵我，我才知道哪錯了。比如有人說收稅太重，我就調整稅率；有人說官吏太橫，我就整頓作風。這鄉校就是我的意見箱

    后來孔子聽說這事兒，感慨道：子產這招高啊，堵老百姓的嘴，不如讓他們把話說出來。

    第四章：外交界的段子手

    鄭國夾在晉楚之間，每年都得給兩國送禮，相當于同時給兩個交保護費。有次晉國使者士文伯來催貢，開口就要百乘兵車、千匹綢緞，獅子大開口。

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    子產接待時沒直接拒絕，先給士文伯講了個故事：從前有個農夫，養了兩只狼，每天都得喂肉。有天他沒錢買肉，就想讓狼自己找吃的。結果狼嫌他沒用，把他吃了。