艾爾巴夫，海象學校外圍——薩烏羅的忠告

薩烏羅巨大的身軀在荊棘叢中微微抽搐，意識如同風中殘燭。在徹底陷入黑暗前，他用盡最后一絲力氣，對著藏匿于自己濃密胡須深處的羅賓和喬巴發出模糊而急切的低語，聲音如同破損的風箱：

“藏好……絕對……不要出來……我認得那家伙……是神之騎士團的人……那些怪物……擁有‘不死’的特性……正面抗衡……沒有勝算……為了那些孩子……等待……必須等待機會……”

他曾擔任海軍中將的經歷，讓他窺見過世界zhengfu最深層的部分秘密，知曉這些“神之騎士”所擁有的非常規力量。

羅賓和喬巴死死捂住自己的嘴，指甲幾乎掐進掌心，強忍著目睹薩烏羅被凌虐的痛苦和奪眶而出的淚水，遵循著這最后的囑托，將氣息壓抑到最低。直到薩烏羅渾身浴血，撲倒在尖銳的荊棘叢中再無聲息，索馬茲圣才意猶未盡地停下了那纏繞著荊棘的狼牙棒的持續敲擊。

“奧哈拉的余孽……這么算來，漏網之魚有兩個了。”索馬茲圣冷笑著，提及海軍的失誤，“世界zhengfu當年最后關頭，未免太過松懈了。”這背后，或許有庫贊（青雉）暗中運作的影子。

喬巴的淚水在眼眶里打轉，小小的馴鹿身體因悲傷和憤怒而顫抖。但羅賓已強迫自己冷靜下來，考古學家的大腦以前所未有的速度運轉，如同精密的儀器，竭力分析著眼前敵人的每一個細節，尋找著那萬分之一可能的破綻。

就在這時，一陣騷動從索馬茲圣右側傳來。只見軍子踏著無形的箭頭，如同滑行在冰面般優雅而至，身后跟隨著被一種奇特的、仿佛由箭頭狀能量構成的鎖鏈緊緊束縛的甚平、娜美、布魯克和烏索普。小科隆不見了蹤影。

“軍子？得手了？連草帽一伙的這幾人也一并擒下了？”索馬茲圣挑眉問道，手中的電話蟲依舊保持著通訊狀態。

電話蟲那頭立刻傳來麒麟伽姆圣略顯急躁的聲音：“索馬茲！別節外生枝！完成任務立刻返回！招惹草帽路飛只會引來無窮無盡的麻煩！”他們似乎尚未完全意識到，動了艾爾巴夫，在某種意義上已經觸動了草帽路飛的逆鱗。

“科隆也被抓了？！怎么回事啊甚平！你不是在那邊嗎？！”烏索普驚魂未定地大喊，從高空墜落的失重感仿佛還殘留體內。

甚平即使被縛，依舊沉穩如山，低聲道：“聲音太大了，烏索普。當務之急是冷靜下來，思考對策……那個女人的能力，必須找出破解之法。”

娜美奮力掙扎，但那箭頭能量鎖鏈堅韌異常，紋絲不動。布魯克則陷入沉思，指骨托著下頜骨：“嗯……但是那位女士……不，仔細想想，似乎也不太可能……”他的思緒飄回了五十多年前，在他尚未成為海賊，而是某王國護衛團團長的時期。那時，若要合法穿越紅土大陸，需向瑪麗喬亞提出申請。或許就是在某次覲見或等待中，他曾驚鴻一瞥，見過類似軍子的身影？

突然，一柄由繃帶般扭曲箭頭能量構成的細劍，悄無聲息地指向布魯克的鼻梁（盡管他只有鼻骨），嚇得他骷髏架子一顫。軍子用高跟鞋的尖端不輕不重地踩在布魯克的顴骨上，發出“叩”的輕響，命令簡潔而傲慢：“你。為我創作一曲。成為我的所有物。”

“咦？難道神之騎士團也聽‘靈魂之王’的音樂嗎？”娜美驚訝道。

索馬茲圣似乎覺得有些偏離主題，勸道：“軍子，適可而止。與一位海上皇帝全面沖突，并非明智之舉。”

軍子沒有直接回應，只是淡漠催促：“效率。完成你的任務。”但她看向布魯克的眼神，那絲興趣并未完全消散。

布魯克優雅地躬身（盡管被綁著，動作有些滑稽）：“哦！真是令人受寵若驚的邀請，這位美麗的女士！然而，非常抱歉，自從草帽路飛船長賜予我這副骨頭第二次生命那一刻起，我的靈魂與音樂，便已宣誓效忠于他和這艘船了。”

“拒絕，即意味著死亡。”軍子的聲音沒有絲毫溫度。

“那么，便請動手吧。”布魯克的語氣依舊帶著骷髏紳士特有的輕快，卻透著不容置疑的堅定，“相較于違背諾而茍活，布魯克更愿意信守約定而赴死。”

軍子眼神一寒，纏繞布魯克的箭頭能量猛然收緊，將他狠狠甩飛出去！但就在這一瞬間，軍子自己卻突然發出一聲壓抑的悶哼：“嗚……”，右手猛地捂住心口，臉上掠過一絲極快的痛苦之色。布魯克趁機骨腳一蹬，踢在軍子身側，發出“當當”的金屬交擊聲和“咔嚓”的骨響（自然是布魯克的骨頭）。

索馬茲圣對軍子突如其來的異常和任性似乎習以為常，不再理會，轉而對著電話蟲說道：“準備得如何了？麒麟伽姆。可以開始了。”

身處學校的麒麟伽姆圣立刻將手中的電話蟲對準了一個造型古樸、體積巨大的艾爾巴夫專用廣播電話蟲。索馬茲圣的聲音經過轉接，被放大到極致，如同雷鳴般滾過艾爾巴夫的天空：

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“……喂喂，能聽見嗎？艾爾巴夫的各位戰士們！”

這一刻，所有知曉敵人存在的巨人心中巨震，而不知情者則滿臉困惑，抬頭望天。

“想必諸位正在忙于應付身邊發生的各種‘奇景’吧？不必懷疑，那正是我們的手筆。”索馬茲圣毫不掩飾地承認，“我們，乃是來自圣地瑪麗喬亞的神之騎士團！”

“那些源源不斷的怪物……還有瑪麗喬亞的世界zhengfu？他們到底想干什么？！”各地的巨人戰士又驚又怒，一種被至高權力盯上的寒意席卷全身。

“通告如下：目前，在艾爾巴夫境內，我們有十名孩童作為‘客人’。同時，那位從學校出發、執著地想要解救孩子們而追至此地的橙胡子巨漢（薩烏羅），已身負重傷，倒地不起。”

索馬茲圣顛倒黑白，將薩烏羅的重傷歸咎于救援行為：“任何試圖阻礙此次‘邀請’者，下場便會如他一般。而這些孩子身上的‘小禮物’，也會讓靠近者嘗到苦頭。”他操控荊棘，使其如活蛇般從薩烏羅身邊游開，仿佛那是某種自動防御機制。

麒麟伽姆圣則在一旁，對著被制住的安杰老師低聲威脅：“把那些離隊孩子的名字，一個一個說出來。”他們試圖通過點名制造恐慌，可惜并未配備影像電話蟲，效果大打折扣。

索馬茲圣繼續宣布，語氣帶著一種殘酷的期待：“差不多是時候，讓小朋友們從‘夢游’中醒來了。”看來他的強制催眠能力或許存在時間限制，又或者，他認為讓清醒的孩子們親身感受恐懼更為“有趣”。

話音落下，樹道8號線上，包括新加入的科隆在內的十個孩子，如同大夢初醒，陸續恢復了意識。隨即，他們便驚恐地發現自己身體不受控制地沿著發光的箭頭軌跡移動，頓時陷入一片混亂和哭喊。

“我要回家！”“媽媽！爸爸！”孩子們的哭聲令人心碎。

科隆雖然自己也嚇得臉色發白，卻強撐著喊道：“不要吵！有本船長在呢！我跟你們這些愛哭鬼可不一樣，我是要成為勇敢戰士的！”然而，他話音未落，周圍便浮現出由孩子們恐懼具現化的怪物幻影，連科隆也被嚇得尖叫一聲，那點可憐的勇氣在具象化的恐怖面前蕩然無存。