小舟輕輕靠岸，停泊在一個看起來寧靜祥和、充滿生活氣息的港口小鎮邊緣。沈青踏上海岸，陽光灑在她身上，將她的影子拉得細長。她沒有刻意隱藏行蹤，就這么悠閑地融入了小鎮的熙攘人流。
小鎮的街道不算寬闊，但很干凈，兩旁是各式各樣的店鋪，販賣著新鮮的魚獲、當地特色的水果、手工藝品，空氣中彌漫著烤面包的香氣和海風特有的咸腥味。居民們臉上大多帶著滿足而平和的笑容，孩子們在街道上追逐嬉戲，一切都顯得安逸而美好。
然而，沈青那遠超常人的五感，卻清晰地捕捉到了空氣中一絲不同尋常的波動。當她走在街道上時，她能感覺到無數道目光或明或暗地落在自己身上。那些目光中，有好奇，有驚艷，但更多的，是一種難以置信的激動、敬畏，甚至……是濡濕的感恩。
她聽到壓低的、帶著顫抖的議論聲從四面八方傳來，如同細微的漣漪，在她敏銳的耳中清晰可辨：
“快看！是……是她嗎？那么漂亮……我不會認錯的！”
“天啊……真的是阿青小姐！和十年前……不，和幾年前救我們的時候一模一樣！一點都沒變老！”
“是‘水星’！是‘地獄獵人’阿青大人！她真的回來了！”
“媽媽，那個姐姐好漂亮……”
“噓！別指！她是我們的恩人！當年要不是她，我們整個鎮子……”
“她好像更……平靜了，不像傳說中那么可怕啊。”
沈青的腳步微微放緩，黑曜石般的眼眸平靜地掃過街道兩旁。賣魚的老伯，她記得，當年他的船被海賊劫持，是她出手奪回，還順手教訓了那伙不長眼的海賊。雜貨鋪的老板娘，她也有印象，丈夫重病無錢醫治，是她路過時留下了一筆足夠看病的貝利。還有那個躲在門后、偷偷看她的年輕婦人，好像是當年她從人販子船上救下的女孩之一……
她的記憶力極好，這些或蒼老或成熟了許多的面孔，大多都能在她漫長的游歷記憶中找到對應的片段。她并非刻意行善，很多時候只是順手為之，遵循本心。但看到這些因為她當年的舉手之勞而得以延續的、平凡卻充滿生命力的生活，她沉寂的心湖，也仿佛被投入了一顆溫暖的小石子，泛起了細微的漣漪。
她沒有說話，也沒有相認，只是對著那些激動地望著她、眼中含淚的熟悉面孔，微微點了點頭，嘴角勾起一抹極淡卻真實的弧度。這個簡單的動作，卻讓那些居民們瞬間熱淚盈眶，紛紛捂住了嘴，用力地向她鞠躬，無聲地表達著最深切的感激。在他們心中，這個看似年輕的女孩，就是照進他們絕望深淵的光。
就在這時，一家三口從旁邊的面包店里走了出來。男人身材高大挺拔，穿著干凈利落的便服，眉宇間帶著一股正氣和堅毅，腰間隱隱鼓起，似乎別著武器。女人溫婉秀麗，手中牽著一個大約四歲左右、扎著兩個羊角辮、粉雕玉琢的小女孩。小女孩手里拿著一個剛出爐的、散發著誘人香氣的小熊面包，正開心地啃著。
當女人的目光無意間掃過街道，落在沈青身上時，她整個人如同被施了定身咒，猛地僵在了原地！她瞪大了眼睛，死死地盯著沈青，嘴唇劇烈地顫抖著，淚水瞬間奪眶而出！
“依……依托爾！！”女人猛地抓住身邊丈夫的胳膊，指甲幾乎要掐進他的肉里，聲音因為極致的激動而變調，“是……是她！是恩人！是阿青小姐！！”
名叫依托爾的男人先是一愣，順著妻子的目光看去，當看清沈青的容貌時，這個高大堅毅的男人，身體也是猛地一震！虎目之中瞬間充滿了難以置信的震驚和狂喜，眼眶以肉眼可見的速度紅了！
沈青也停下了腳步，目光落在這一家三口身上，尤其是那個溫婉的女人和挺拔的男人臉上。一段記憶瞬間從腦海中浮現。
幾年前，在新世界的某片海域，一艘懸掛著骷髏旗的海賊船正在狂歡。船上，一個相貌丑陋、性情殘暴的海賊船長，看中了被他們劫掠的商船上的一名年輕女乘客——莉莉安。莉莉安的未婚夫依托爾，是個身手不錯的保鏢，為了保護她，獨自一人浴血奮戰，憑借高超的劍術和體術放倒了數十名海賊，但他終究不是能力者。那個海賊船長擁有一種詭異的黏液果實能力，釋放出的粘稠膠質不僅能禁錮行動，還能迅速剝奪體力。依托爾最終力竭被擒，渾身是血地被踩在腳下。
就在海賊船長獰笑著要將絕望哭泣的莉莉安拖進船長室時，一道藍色的流光如同流星般劃過海面！沈青恰好路過，她當時使用的正是那柄名為“星辰”的藍色光劍。看到眼前的暴行，她眉頭都沒皺一下，隨手一劍揮出！
沒有驚天動地的巨響，那艘巨大的海賊船連同上面囂張的海賊，如同被無形的巨力碾壓，從中間斷為兩截，瞬間解體沉沒！沈青輕盈地落在海面上，一手一個，拎起奄奄一息的依托爾和驚嚇過度的莉莉安，回到了自己的小舟上。她用精純的靈力穩住了依托爾的傷勢，將他們送到了最近的安全島嶼。離開前，她將從海賊船上搜刮的所有財寶都留給了他們，并對掙扎著想要道謝的依托爾說：“你很強，很有潛力。以后，去當個海軍吧，守護你想守護的人。不過到時候我可能是海賊了，看到我了別抓我啊。”那時，她只是隨口一說，帶著幾分戲謔。
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沒想到，如今真的在這里重逢。而且看樣子，依托爾真的去當了海軍，還和莉莉安結了婚，有了一個可愛的女兒。
“阿……阿青小姐！真的是您！”依托爾的聲音哽咽，拉著妻子莉莉安和懵懂的女兒，快步走到沈青面前，激動得幾乎要跪下。莉莉安早已泣不成聲，只是不停地鞠躬。
沈青伸手虛扶了一下，阻止了他們的大禮，語氣平和：“依托爾，莉莉安，好久不見了。看來你們過得不錯。”她的目光落在那個正眨巴著大眼睛、好奇地看著她的小女孩身上。
莉莉安連忙拉過女兒，哽咽著說：“快，叫……叫阿姨！她是媽媽的救命恩人！”
小女孩一點也不怕生，仰著粉嘟嘟的小臉，甜甜地叫了一聲：“阿姨好！你好漂亮呀！”
這一聲軟糯的“阿姨”，讓沈青清冷的眉眼瞬間柔和了下來，眼中閃過一絲罕見的、純粹的喜愛。她蹲下身，輕輕摸了摸小女孩柔軟的頭發，聲音都不自覺地放輕了許多：“你也很可愛，叫什么名字呀？”
“我叫米拉！”小女孩大聲回答，然后舉起手里的小熊面包，“阿姨吃面包！”
沈青的心仿佛被什么東西輕輕撞了一下。她笑了笑，搖搖頭：“阿姨不吃，米拉自己吃。”她看著小女孩純凈無邪的眼睛，忽然心念一動，從那個可愛的貓咪小包里取出一個小小的、用上好沉香木雕刻而成的木牌。木牌樣式古樸，正面刻著兩個龍飛鳳舞、蘊含著奇異道韻的篆體字——“青云”，背面則是密密麻麻、肉眼幾乎難以分辨的復雜符文，隱隱有靈光流轉。
這是青云宗內門弟子下山游歷時，常會攜帶的“護身陣牌”的迷你版。遇到妖魔作祟或天災肆虐的村落，弟子便會將此牌贈予村長，激活后可形成一個庇護整個村落的簡易陣法，抵擋尋常災害邪祟，為救援爭取時間。雖然是一次性的，且威力遠不如宗門大陣，但在此界，絕對是保命的奇珍。
沈青將木牌用一根紅色的絲線串好，小心翼翼地戴在了小米拉的脖子上，認真地叮囑道：“米拉，這個木牌送給你。要戴好，任何時候都不要輕易摘下來，也不要弄丟了，它會保護你的。記住了嗎？”
小米拉雖然不懂，但感覺到木牌上傳來的溫暖舒適的氣息，又看到沈青認真的表情，便用力地點點頭，小手緊緊攥住了胸前的木牌，奶聲奶氣地說：“記住了！謝謝阿姨！”
依托爾和莉莉安雖然不知道這木牌的具體來歷，但感受到那非同尋常的氣息和沈青鄭重的態度，明白這絕對是了不得的寶物，連忙又要道謝。依托爾更是激動地說：“阿青小姐，這太貴重了！”
沈青站起身，擺了擺手：“相逢是緣。看到你們過得幸福，我很高興。”她頓了頓，語氣帶著一絲調侃，看向依托爾肩章上代表校級軍官的標識，“怎么樣，依托爾上校？現在要抓我這個‘潛在海賊’歸案嗎？”
依托爾黝黑的臉上露出一抹憨厚又尷尬的笑容，撓了撓頭：“阿青小姐您就別取笑我了！今天是我休假！而且……沒有您，哪有我和莉莉安的今天！”他的話語中充滿了真摯的感激。
莉莉安也破涕為笑，熱情地邀請道：“阿青小姐，您一定要給我們一個感謝的機會！請務必讓我們請您吃頓便飯！”
沈青看著這一家三口誠摯的眼神，點了點頭：“好。”
午餐在一家溫馨的家庭餐館進行，菜肴都是當地最新鮮的海鮮和蔬果，雖然簡單，卻充滿了家的味道。席間，依托爾猶豫了一下，還是壓低聲音提醒道：“阿青小姐，您最近……風頭太盛了。海軍本部那邊，雖然暫時沒有大規模行動的命令，但世界zhengfu直屬的cp0機構已經將您列為最高優先級目標。他們……行事不擇手段，您一定要萬分小心。”
沈青喝了口鮮美的魚湯，神色淡然：“嗯，知道了。不用擔心我。”她對此早有預料。
就在這時，餐館外突然傳來一陣騷動和驚慌的呼喊聲！
“不好了！有海賊！是‘裂骨’薩雷斯的海賊團！他們登陸了！”