青云劍宗·山門廣場登天梯前
皓月巨虎腳踏祥云，載著眾人穿越層層繚繞的靈霧，最終穩穩降落在了一座氣象萬千、巍峨聳立、仿佛連接著天穹的巨山之前。山門前，一座高達百丈、通體由溫潤靈玉雕琢而成的巨大牌坊矗立著，牌坊上“青云劍宗”四個古樸大字龍飛鳳舞，每一筆每一劃都仿佛蘊含著無上劍意，靈光流轉，道韻天成，令人望之生畏。牌坊后方，便是那傳說中的“登天梯”——一眼望不到盡頭、由無數塊巨大靈玉鋪就、蜿蜒盤旋直上、隱沒于茫茫云海之中的通天階梯。
山門前早已人聲鼎沸。數十名身著青、白、藍等各色道袍、氣息或凌厲或飄逸的宗門弟子穿梭忙碌，維持秩序。更多的，則是數百名通過初試、從各地匯聚于此的少男少女，他們臉上寫滿了憧憬、忐忑與激動，仰望著那通往仙門的階梯，竊竊私語。
就在這時，天際一道流光閃過！一道火紅的身影如流星般從天而降，輕盈地落在牌坊頂端，引來下方一片驚呼！
“快看！是赤芍師姐！”
“天啊！這次升仙大會竟然是赤芍師姐親自主持嗎？”
“太好了！聽說赤芍師姐是宗門內最有天賦的真傳弟子之一，人又漂亮！”
眾人望去，只見一位身著烈焰般赤紅仙裙、身姿曼妙、容顏絕麗的女子正笑吟吟地立在那里。她肌膚勝雪，眉眼如畫，一頭烏發束成利落的高馬尾，更添幾分英氣。正是青云劍宗當代大師姐——赤芍。
赤芍利落地從牌坊上跳下，拍了拍手，目光掃過下方黑壓壓的人群，最后落在了剛剛出現的草帽一伙等人身上，眼中閃過一絲不易察覺的訝異：（嗯？這幾個人……氣息駁雜，形貌奇特，尤其是那個魚人、骷髏和馴鹿……還有那個橡膠人、綠藻頭劍士和那個圈圈眉……氣血旺盛得不像話，靈魂波動也古怪得很。不過，能直接被沈青師妹帶回來，想必有因果牽連。）
她清了清嗓子，聲音清脆悅耳，卻帶著一股不容置疑的威嚴，清晰地傳遍整個廣場：“好啦！新來的小家伙們，都看過來！”
所有人瞬間安靜下來，目光聚焦在她身上。
“看見前面那條亮閃閃、好像能通到天上去的臺階——登天梯沒？”赤芍叉著腰，指了指登天梯，“那就是我們青云劍宗入門的第二關——登天梯！別被它漂亮的外表騙了哦！”
她嘴角勾起一抹狡黠的弧度：“這階梯，越往上爬，壓力越大，不僅考驗你們的筋骨耐力，更會勾出你們心底最害怕、最糾結、最放不下的念頭——也就是我們常說的‘心魔’！”
此話一出，下方頓時響起一片倒吸涼氣的聲音，不少少年臉色發白。
赤芍目光特意在路飛、索隆、山治、羅、基德等幾個她感覺“問題很大”的家伙身上停留了一瞬，加重語氣：“心魔這東西，說起來玄乎，其實就是你們自己心里的坎兒！爬這梯子，修為反倒是次要的，最重要的是心思純凈，意志堅定！把它當成一場有趣的夢，看清它，然后邁過去，就這么簡單！”
她揮了揮拳頭，給眾人打氣：“我看你們幾個根骨都不錯，可別在第一關就給我掉鏈子啊！加油！我在山頂等你們的好消息！”
話音剛落，她身形一晃，化作一道赤色流光，瞬間消失在山頂方向，顯然是動用了特權先行上山了。
登天梯·心魔煉心與暗中較量
試煉正式開始。眾人隨著人流，踏上了第一級玉階。
起初的幾百級，階梯平緩，靈氣充盈，步履輕快。甚至有人覺得周身舒泰，修為隱隱有所精進。
“哈哈！太簡單了！”路飛橡膠手臂猛地伸長，抓住上方幾十級臺階的邊緣，就想把自己彈射上去，“看我第一個到頂！”
“橡膠混蛋！你給我下來！”索隆怒吼一聲，腳下發力，身影如電般向上沖去，“第一個登頂的肯定是我！”
“哼，野蠻人。”羅冷哼一聲，身形詭異地幾個閃爍，利用room空間的短距離置換，瞬間超過了索隆。
“吵死了！都給我滾開！”基德金屬巨臂一揮，產生強大的磁力吸附著玉階，整個人如同炮彈般向上竄去。
山治則優雅地邁著步法，如同在廚房里精準地控制火候一般，每一步都恰到好處，速度竟也不慢，他還不忘回頭對娜美和羅賓喊道：“娜美小姐~羅賓小姐~請放心，我會為你們掃清前方的障礙的！”
“這幫白癡……”娜美扶著額頭，無奈地看著前面幾個已經開始較勁的家伙。
烏索普和喬巴則小心翼翼地跟在后面，喬巴的小蹄子試探性地踩著臺階：“烏、烏索普，好像……沒那么可怕？”
然而，隨著高度不斷攀升，周圍的云霧愈發濃重，仿佛化為了實質的屏障。一股無形的壓力如同潮水般從四面八方涌來，壓在每個人的肩頭、心頭。腳步開始變得沉重如山，每邁出一步都需要耗費極大的力氣。呼吸也變得急促，胸膛如同風箱般起伏。路飛等人的速度明顯慢了下來，互相較勁的勢頭也被這沉重的壓力暫時壓制。
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更可怕的變幻接踵而至。周圍的景象開始扭曲、模糊，每個人眼前都浮現出光怪陸離、直擊心靈深處的幻象！
山治的執念與救贖
山治周圍的景象陡然一變！冰冷漆黑的牢籠、刻滿嘲諷與否定字句的墻壁、父親文斯莫克·伽治冷酷無情的面容、兄弟姐妹們漠然甚至帶著譏誚的眼神……童年被囚禁、被當做失敗品、價值被徹底否定的陰影，如同最冰冷的潮水，瞬間將他淹沒。他痛苦地蜷縮起身子，臉色慘白，仿佛又變回了那個在黑暗中瑟瑟發抖、渴望一絲溫暖與認可卻遍體鱗傷的孩子。“我……我真的……毫無價值嗎……”他喃喃自語。
然而，就在這無邊的黑暗中，一盞溫暖的燈光亮起。哲夫老板叼著煙卷、罵罵咧咧卻無比可靠的背影出現了，海上餐廳巴拉蒂那喧鬧而充滿煙火氣的景象浮現眼前，還有伙伴們圍坐在一起享用美食的歡聲笑語……這些記憶的碎片，如同黑夜中的燈塔，照亮了他幾近凍結的心房。
“混蛋……”山治猛地抬起頭，眼中重新燃起熾熱的火焰，他一腳狠狠踏碎眼前的幻象，“我的夢想……是找到傳說中的allb露e啊！怎么能……倒在這種地方！”他抹去嘴角不知何時溢出的血跡，眼神堅定地繼續向上攀登。甚至在幻境破碎的瞬間，他還不忘習慣性地整理了一下領結，盡管那領結在幻象中并不存在。