哥亞王國邊緣的這座海風小筑，在絕大多數白天，是安靜而空曠的。陽光透過潔凈的玻璃窗，在海藍色的地板上投下斑駁的光影，海風常年吹拂著窗臺上沈青擺放的幾盆耐鹽堿的、綠意盎然的小植物。這里仿佛是喧囂世界邊緣的一個寧靜避風港。

艾斯、薩博和路飛依舊保持著他們的習慣——在垃圾山“狩獵”、在叢林里探險、在高鎮邊緣“偵察”。但如今，他們的冒險有了一個明確的目的地和一個溫暖的念想。每次外出歸來，三個男孩總會像獻寶一樣，帶回一些在他們眼中“特別”的東西，悄悄放在海風小筑里，留給沈青（阿青）。

有時是艾斯帶回的一塊形狀奇特的、被海水沖刷得光滑溫潤的深色石頭，默默地放在沈青房間的窗臺上；有時是薩博找到的一本殘破但插圖精美的、關于遠方島嶼傳說的舊書，小心地擱在她的書桌一角；最多的是路飛，他可能會突然從橡膠手臂里彈出一束帶著露水的、叫不出名字的野花，或者一個據說是“超級好吃”的、顏色可疑的野果，興高采烈地塞到沈青手里。

這些小小的、帶著泥土和汗水氣息的“禮物”，充滿了孩子氣的真誠和笨拙的關愛。沈青每次看到，心尖都會像被最柔軟的羽毛輕輕拂過，泛起一陣酸澀的暖意。她會仔細地把石頭擦干凈，把書頁撫平壓好，把野花插進裝了清水的瓶子里。她從未明確說過喜歡，但她的珍惜，男孩們都看在眼里。

一個細微的、沈青自己都未曾刻意察覺的變化是：艾斯幾乎從不直接稱呼她“阿青姐姐”。艾斯通常是用眼神示意，或者干脆直接說事：“阿青這個放哪里？”語氣硬邦邦，但動作卻帶著別扭的關心。薩博則偶爾是用“阿青小姐”這個略帶距離卻十分尊敬的稱呼。只有路飛，會毫無顧忌地、整天把“阿青姐姐”掛在嘴邊，路飛的嗓音喊得又響又亮。

這種差異，恰恰反映了他們性格和信任方式的不同。艾斯的沉默和薩博的禮貌，是一種更深層次的、不輕易宣之于口的認可和親近。沈青理解這種含蓄，她自己也早已習慣了情感的內斂。

然而，男孩們并不知道，他們眼中這位總是安靜地待在“家”里，為他們準備好食物、藥品，等著他們歸來的“阿青姐姐”，在他們外出冒險的時候，時常也會消失一段時間。除了每天晚上用神識分身去山治那里外，還要有重要的事做。

當海風小筑空無一人時，沈青會換上一身利落的深色衣物，遮擋好面容悄然離開。她的目標，是哥亞王國周邊海域那些懸賞金額不高、卻時常騷擾商船、欺壓沿海村落的小型海賊團。

她的行動精準而高效。憑借著即便被世界意識壓制、卻依舊遠超常人的感知和對水元素近乎本能的親和與駕馭，在廣袤的大海上，她如同幽靈般難以捉摸。

她不需要龐大的戰艦，有時甚至只需一葉扁舟，便能借助海流與迷霧，悄無聲息地接近目標。戰斗往往結束得極快，在對方尚未反應過來時，船桅斷裂，風帆被無形的水刃撕裂，船艙進水……她很少傷及性命，多以制服和摧毀船只戰斗力為主，然后將失去反抗能力的海賊捆縛，丟在最近的海軍支部門口，換取相應的賞金。

很快，東海的海賊圈子里，開始流傳起一個神秘的名號——“水星獵人”。

這個稱號的由來無人知曉，只知此人神出鬼沒，專挑比較壞的海賊團下手，手段奇特，似與水有關。對于那些懸賞數千萬乃至上億貝利的海賊來說，這只是一個無關緊要的傳聞，一個可能存在的、喜歡在黑吃黑的新人，并未引起太多重視。而這，正是沈青想要的效果。這些賞金，是她維持海風小筑開支、為三個男孩準備更好的食物和物資的重要來源，也是她暗中為未來計劃積累資金的方式。

但“水星獵人”這個稱號，對沈青而，有著更深沉、更私密的意義。水星，在她遙遠的故鄉，是太陽系中那顆離太陽最近、卻表面環境極端惡劣的藍色星球嗎？不，不是的。在她心中，“水星”指向的是那顆在宇宙中閃爍著蔚藍色光芒的星球——地球。那是她真正的家，是她靈魂深處永遠無法磨滅的印記。

她怕。她怕在無盡的時間長河中，地球早已滄海桑田，甚至不復存在。對于一個失去了根的人而，“我來自哪里？”這個問題的答案如果變得虛無，那么“我是誰？”也將隨之崩塌。這種對存在根基的恐懼，遠比死亡更令人窒息。

因此，當某天傍晚，四人圍坐在海風小筑的篝火旁，路飛一邊啃著肉腿，一邊用油乎乎的手指著沈青，大聲問：“阿青姐姐！你的夢想是什么？像我要成為海賊王一樣！”沈青表面上只是微微笑了笑，用平淡的語氣說還沒想好敷衍了過去。

但在她的內心最深處，有一個聲音在瘋狂地吶喊，帶著泣血的渴望和無法說的悲傷：回家！那個都是愛著她的人的家。

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