收拾停當，天色尚早。她猶豫了片刻，最終沒有撥打信上的那個電話，也沒有前往那個外灘的地址。在對方意圖未明、自己勢單力孤的情況下，任何直接的接觸都是危險的。

她決定換一種方式。

她離開招待所，坐了幾站公交車，來到了上海最大的第一百貨商店。不是為了購物，而是為了觀察。她在文具柜臺，買了兩本最厚、看起來最高級的筆記本。又在日化柜臺，仔細查看了上海本地生產的各種雪花膏、香脂，記下了它們的品牌、價格、包裝特點。最后，她來到了相對冷清的文化用品柜臺，指著玻璃柜里一支價格不菲的“英雄”金筆，要求售貨員拿出來看看。

她的動作從容，目光卻銳利地掃視著周圍。她知道，如果對方如此關注她，那么在她離開招待所，尤其是前往商業區這種公共場所時，很可能會有人跟隨。她要做的，就是“制造”一次看似偶然，實則可控的“暴露”。

果然，在她拿起金筆，對著燈光仔細察看筆尖的時候，眼角的余光瞥見一個穿著灰色夾克、身影有些眼熟的男人，在不遠處的手表柜臺前徘徊，似乎也在挑選，但注意力顯然不在琳瑯滿目的表盤上。

是火車上同車廂那個總在看報紙的？還是昨天參觀工廠時，總落在隊伍最后面的那個？林曉蘭的心跳平穩，甚至故意將手中的金筆滑脫了一下，在柜臺玻璃上發出不大不小的一聲脆響，引得售貨員和旁邊幾位顧客都側目看來。

那個灰夾克也迅速朝這邊瞟了一眼，隨即又若無其事地轉回頭去。

林曉蘭心中冷笑，確認了。她不再猶豫，付了錢，買下那支金筆，仔細包好，放進隨身攜帶的帆布包里。然后，她轉身，沒有立刻離開，反而徑直朝著那個灰夾克男人走了過去。

男人似乎沒料到她會直接走過來，身體幾不可察地僵硬了一下，想要裝作看表走開，已經來不及了。

林曉蘭在距離他兩步遠的地方停下，臉上露出一個恰到好處的、帶著點疑惑和客氣的微笑，用不大但足夠清晰的聲音問道：“同志，不好意思打擾一下。我看您有點面熟，我們是不是在……前幾天的醫藥交流會上見過？”

灰夾克男人顯然懵了，他設想過很多種情況——目標悄然躲避、毫無察覺、甚至去接觸信上的地址——卻唯獨沒料到，這個看起來文靜秀氣的年輕姑娘，會在大庭廣眾之下，如此直接地“認”出他，還提到了具體的會議！

他的臉上一陣紅一陣白，眼神里閃過一絲慌亂，支吾道：“啊？交流會？我……我不是……”

“哦，那可能是我認錯人了。”林曉蘭的笑容不變，甚至更溫和了些，目光卻像平靜的湖水，清晰地映出對方的窘迫，“不好意思，因為最近好像總看到相似的身影，還以為遇到同行了呢。您忙。”

說完，她禮貌地點點頭，不再看對方精彩紛呈的臉色，轉身步履平穩地朝著商店大門走去。她能感覺到，那道慌亂又驚疑的目光，死死地釘在她的背上，直到她匯入門外的人流，才倏然消失。

她并沒有完全擺脫監視，但她傳遞出了一個明確無誤的信號：我知道你們在，我不怕，而且我有能力讓你們尷尬。這是一種低調的shiwei，也是劃清界限。

走在華燈初上的南京路上，喧囂的人聲車聲將她包裹。林曉蘭握緊了帆布包的帶子，掌心有微微的汗意，但心里卻一片清明。

上海之行，給她上的最深刻一課，并非那些先進的技術名詞，而是這活生生、赤裸裸的商業世界的另一面：機遇總是與陷阱并存，信息的洪流中既藏著瑰寶，也裹挾著致命的暗礁。

她想起了北京的小院，想起了藥坊里淡淡的藥香，想起了父母姐姐牽掛的眼神，也想起了陸建軍沉默卻堅實的守護。那些才是她的根，她的鎧甲，也是她必須回去、并且要守護好的世界。

浦江的夜風帶著涼意吹來，她抬起頭，深深吸了一口氣。明天，她就將踏上歸程。這次帶回去的，不僅是裝滿新知識的行囊，一場未遂的商業刺探，一次大膽的正面回應，更有對未來之路更加清醒、也更為堅定的認知。

暗戰未曾真的爆發，卻已在無聲的試探與反擊中，悄然改變了某些力量的評估。林曉蘭這只初出巢穴的幼鷹，在浦江上空盤旋一圈后，羽翼雖未豐，眼神卻已淬煉得愈發銳利。她知道，真正的成長，和更嚴峻的挑戰，都在回家的路那頭，等待著她。

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